Por Joan Biskupic, analista jefe de la Corte Suprema de CNN
El juez retirado Anthony Kennedy, quien escribió la opinión de la Corte Suprema de 2015 declarando el derecho al matrimonio entre personas del mismo sexo, recordó el miércoles una de las realidades conmovedoras que lo influyeron y por qué cree que la decisión nunca será revocada.
“Gran parte del razonamiento en la opinión, y el contexto de la opinión, fue que no sabía cuántos niños fueron adoptados por padres” que eran homosexuales o lesbianas, dijo Kennedy durante una entrevista con CNN en su apartamento. “Al principio pensé que eran unos 75.000 niños. Son cientos de miles”.
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La decisión del tribunal en Obergefell contra Hodges se basó en las garantías de libertad y la igualdad de protección de la ley de la Decimocuarta Enmienda. Aún así, Kennedy, quien se jubiló en 2018, le dijo a CNN que su preocupación por los niños adoptados “era una parte crucial de mi razonamiento” y predijo que podría garantizar que perdure.
El costo de excluir a las parejas del mismo sexo de los beneficios del matrimonio es la base de gran parte de la decisión. “Sin el reconocimiento, la estabilidad y la previsibilidad que proporciona el matrimonio, sus hijos sufren el estigma de saber que su familia es de algún modo inferior”. Kennedy escribió en la opinión.. “También sufren los importantes costes materiales de ser criados por padres solteros, relegados, sin culpa alguna, a una vida familiar más difícil e incierta. »
A Kennedy se unieron otros cuatro jueces por una mayoría simple. Disintieron el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, y los jueces Clarence Thomas y Samuel Alito, quienes permanecen en el banquillo. (El cuarto disidente, el difunto juez Antonin Scalia, estaba tan enojado que dejó de asistir a los almuerzos habituales de los jueces y apenas habló con Kennedyreconciliarse en febrero de 2016, pocos días antes de su muerte).
Durante la entrevista con CNN, Kennedy reconoció que la decisión seguía siendo controvertida. Thomas ha solicitado una reconsideración, y una apelación pendiente de una ex secretaria de campaña de Kentucky, Kim Davis, podría proporcionar un argumento potencial para tal revocación.
Sin embargo, la mayoría actual de la Corte no ha mostrado ningún interés colectivo en abandonar este hito de una década. Y Kennedy enfatizó su creencia en un principio judicial fundamental de respeto al precedente, conocido con la frase latina stare decisis..
“La actitud de decisión, en gran parte, se basa en la confianza, y los padres adoptivos tenían una confianza considerable”, dijo Kennedy. Si se revocara la decisión, afirmó, se desvanecerían las esperanzas de un estilo de vida garantizado para cientos de miles de parejas del mismo sexo y sus familias.
“Eso plantearía un enorme problema de fiabilidad”, afirmó.
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Durante su mandato de tres décadas, el centrista-conservador Kennedy, que ahora tiene 89 años, emitió el quinto voto decisivo sobre algunas de las controversias más trascendentales de los Estados Unidos contemporáneos, incluidos los derechos legales de los homosexuales, el acceso al aborto y la acción afirmativa en las universidades. Escribió sus memorias, “Life, Law & Liberty”, en las que analiza sus raíces en California y el viaje que lo llevó a su nombramiento para el tribunal superior en 1988 por el presidente Ronald Reagan.
Entre los casos más destacados del libro se encuentran aquellos que le hicieron luchar con su fe católica. Como informó anteriormente CNN, consideró renunciar debido al aborto en 1992, antes de votar decisivamente a favor de Roe v. Wade.
Respecto a los derechos de los homosexuales, donde escribió una serie de decisiones históricas, Kennedy escribió en el libro: “Mis colegas también sabían que los valores religiosos y familiares tradicionales me habían llevado a sentir algún conflicto personal sobre estos temas… Debido a que mis colegas eran conscientes de estas tensiones y los casos parecían estar estrechamente divididos, las opiniones se me atribuyeron a mí.
Asumió este papel de manera más crucial en lo que respecta al derecho al aborto en el fallo de Planned Parenthood v. Casey de 1992, que confirmó la decisión Roe de 1973 que otorgaba a las mujeres el derecho constitucional a interrumpir un embarazo.
Cuatro años después de que Kennedy dejara el cargo, la Corte Suprema anuló Roe v. Wade y puso fin a casi medio siglo de acceso al aborto en todo el país. El juez que reemplazó a Kennedy, Brett Kavanaugh, proporcionó uno de cinco votos en Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization.
¿Habría votado para revocar Roe v. Wade?
“No haré ningún comentario”, respondió cuando se le preguntó directamente. “Respaldo lo que escribí”.
Kennedy, sin embargo, mencionó la filtración, en mayo de 2022, de un proyecto de opinión en el caso Dobbs.
“Fue muy perturbador”, dijo, “porque empezaron a señalar con los dedos en todas direcciones, ya saben, ¿quién es el que filtró? ¿Fue un juez? ¿Un secretario? ¿O alguien de la secretaría? Pensé que deberían haber hecho un poco más para investigar quién era. Fue muy serio”.
En un informe publicado en enero de 2023, ocho meses después de que se publicara el aviso filtrado de Politico, el tribunal dijo que las autoridades no habían determinado quién era el responsable; el informe señaló que al menos 90 personas presentes en el tribunal tuvieron acceso al primer borrador de la decisión Dobbs.
Kennedy, un orgulloso nativo de Sacramento, California, todavía pasa tiempo en las habitaciones de su patio llenas de obras de arte de inspiración occidental, como “Naturaleza muerta con uvas” de Edwin Deakin y un modelo de bronce de 18 pulgadas creado por el escultor ecuestre Thomas Holland para la Monumento al Pony Express.
Dijo que estaba desanimado por el tono cada vez más cáustico de las opiniones de los tribunales y la tendencia de los jueces a cuestionar las motivaciones personales en lugar del razonamiento jurídico.
“Para mí es muy importante que las opiniones estén escritas en un tono más moderado del que tienen”, dijo Kennedy. “En última instancia, la ley depende del respeto a las opiniones del tribunal. Ese respeto se ve socavado por el discurso contencioso”.
Kennedy se negó a criticar a jueces individuales o figuras nacionales, incluido el presidente Donald Trump.
“No creo que en nuestra posición debamos entablar un diálogo político. Eso no sería correcto para mí como juez”, dijo Kennedy, añadiendo luego: “Me preocupa el nivel del discurso y la confrontación en el mundo político, en general”.
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