Los separatistas de habla inglesa de Camerún anunciaron un período de “paso seguro” y pusieron fin a los combates antes de la visita del Papa León XIV a la región afectada por el conflicto esta semana.
Líderes de varios grupos armados y secesionistas dijeron que la medida de tres días era un reconocimiento de la “profunda importancia espiritual” de la visita papal, que comienza el miércoles, y la necesidad de salvaguardar la vida civil.
En un comunicado de Unity Alliance, que reúne a los grupos, dijeron que facilitarían los viajes para quienes celebraran la visita. El gobierno aún no se ha pronunciado.
Casi una década de violencia en las regiones de habla inglesa ha dejado al menos 6.000 personas muertas y muchas más obligadas a abandonar sus hogares.
El Papa León se encuentra actualmente en Argelia por segundo día como parte de su Tour de 11 días por el continente.durante el cual visitará también Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial.
La paz es uno de los temas principales de su visita.
El pontífice llegó a Argelia el lunes, en la primera visita de un Papa al país predominantemente musulmán sunita.
También es el lugar de nacimiento de San Agustín, y León XIV es el primer pontífice de la orden en seguir sus enseñanzas.
Actualmente se encuentra en Annaba, donde el santo fue obispo, y se espera que celebre misa en la basílica de San Agustín por la tarde.
El Papa León visitó el sitio arqueológico del antiguo Hipona Regius en Annaba (Reuters)
La segunda escala del Papa será Camerún, desde donde viajará a Bamenda, capital de la región noroeste del país.
La ciudad es considerada el centro del conflicto de Camerún entre los separatistas de habla inglesa y las fuerzas estatales.
Un diálogo nacional organizado por el gobierno en 2019 no logró poner fin a la violencia en las dos regiones de habla inglesa del país.
Unity Alliance dijo que la decisión de suspender los combates “refleja un compromiso deliberado con la responsabilidad, la moderación y el respeto por la dignidad humana, incluso en el contexto del conflicto en curso”.
Antes de la visita aparecieron en Bamenda vallas publicitarias que mostraban retratos del Papa y del presidente de Camerún, Paul Biya (AFP vía Getty Images)
Añade que la visita del Papa debe seguir siendo de carácter “espiritual” y “pastoral”, y advierte contra cualquier politización del evento.
Aunque el gobierno predominantemente francófono de Camerún no ha reaccionado al anuncio, las autoridades dicen que se han tomado medidas apropiadas para garantizar la seguridad en las ciudades previstas para recibir al Papa.
La visita del Papa León a Bamenda es vista como un esfuerzo simbólico de la Iglesia Católica para promover la paz y la reconciliación. Se espera que celebre una reunión de paz en la Catedral de San José de la ciudad.
Las autoridades dijeron que todos los sitios frecuentados por el Papa serían gratuitos para los visitantes.
La extensa gira del Papa León incluirá paradas en 11 ciudades de los cuatro países. Esta es su segunda visita importante al extranjero desde su elección al papado el año pasado y refleja la importancia del catolicismo en África.
Más de una quinta parte de los católicos del mundo se encuentran en África, unos 288 millones de personas, según cifras de 2024.
(BBC)
(Getty Images/BBC)
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