Kenia ha aumentado drásticamente el costo del petróleo, con un aumento récord de los precios del diésel a pesar de una reducción en los impuestos al combustible, mientras el conflicto en Irán hace subir los precios mundiales del petróleo.
En su última revisión, el regulador de energía aumentó el precio del diésel en 40 chelines kenianos a 206 dólares (1,6 dólares; 1,2 libras esterlinas) por litro, mientras que la gasolina aumentó en 28 chelines hasta un nivel similar. Esto refleja el aumento de los costos mundiales del petróleo y el transporte marítimo, incluso cuando el gobierno redujo el impuesto al valor agregado del 16% al 13%.
Los nuevos precios seguirán siendo válidos hasta el 14 de mayo, cuando se programará la próxima revisión.
Se ha informado de escasez de combustible en algunas partes del país, aunque el gobierno insiste en que las existencias son suficientes y acusa a algunas compañías petroleras de acaparar suministros.
Los informes de escasez se han visto eclipsados por la controversia sobre un envío supuestamente deficiente importado el mes pasado fuera de acuerdos entre gobiernos y a un costo significativamente mayor.
Los informes de que el combustible pudo haber ingresado al mercado después de haber sido mezclado con existencias en tanques de almacenamiento del gobierno han provocado indignación pública y llamados a rendir cuentas.
El gobierno dijo anteriormente que canceló la entrega debido a preocupaciones sobre su calidad y costo, y prohibió a los comerciantes de petróleo venderlo. El caso, que provocó el arresto y la dimisión de altos funcionarios del sector energético, sigue bajo investigación.
El miércoles, la Autoridad Reguladora de Energía y Petróleo (Epra) afirmó que la entrega en disputa no había sido incluida en el cálculo de los nuevos precios.
Este aumento de precios se produce en un contexto de crisis mundial de combustible provocada por la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán que comenzó el 28 de febrero.
Persisten las preocupaciones sobre un posible empeoramiento de la crisis energética a pesar de un alto el fuego condicional de dos semanas firmado el miércoles pasado, que incluyó la apertura del Estrecho de Ormuz, una ruta marítima clave para el suministro mundial de petróleo y gas.
El transporte marítimo a través del estrecho se ha estancado en gran medida desde el comienzo de la guerra.
Los países han tomado varias medidas para abordar la crisis y proteger a los consumidores de las fluctuaciones de precios, incluida la reducción de impuestos y la minimización del desperdicio.
Se espera que la directiva de Kenia para reducir el IVA sobre el combustible dure hasta julio. Sudáfrica anunció hace dos semanas un recorte del impuesto al combustible de un mes para limitar los precios en el surtidor.
Otros países africanos han anunciado medidas similares, entre ellos Zambia, Namibia y Ghana, mientras que Sudán del Sur anunció un racionamiento eléctrico y Etiopía priorizó ciertos sectores para afrontar la crisis.
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(Getty Images/BBC)
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