Un piloto de la RAF derribado durante la Segunda Guerra Mundial fue descubierto por ingenieros que construían un canal en el norte de Francia.
El líder de escuadrón George Morley Fidler, de 27 años, fue derribado por un Messerschmitt alemán el 19 de mayo de 1940, mientras intentaba proteger a las tropas británicas en retirada hacia Dunkerque.
Su Hurricane, parte del Escuadrón 607, fue uno de los 12 derribados ese día.
Fidler había estado perdido durante 80 años, aunque lo que se creía que era su cuerpo fue enterrado por soldados que encontraron los restos del huracán y asumieron que era suyo.
En 2006, un grupo de historiadores aficionados buscó en el lugar del accidente y descubrió que el avión lo había pilotado otro oficial.
Casi 20 años después, los ingenieros franceses que trabajaban en un canal en Oisy-le-Verger, en Pas de Calais, descubrieron el Huracán de Fidler, con su piloto sentado erguido en la cabina.
Era imposible realizar una prueba de ADN (Fidler no tenía hijos ni tampoco sus dos hermanos), por lo que el aviador, de Great Ayton, en North Yorkshire, fue identificado después de que las muestras tomadas a otros tres pilotos que se estrellaron ese día los excluyeran.
Será enterrado el próximo mes en el 86º aniversario del día en que se estrelló su huracán.
El líder de escuadrón George Fidler fue descubierto 86 años después de que su Hurricane se estrellara en Francia
La RAF luchaba entonces en Francia para intentar resistir el esfuerzo alemán que abrumaba al país.
El cuerpo que se cree es el de Fidler fue enterrado dos veces después de su muerte en 1940 durante la Batalla de Francia.
Pero en 2006, los ingenieros franceses que excavaban el lugar donde se había estrellado el huracán que se creía que era el de Fidler demostraron que en realidad no era suyo.
El aviador será enterrado en una ceremonia el próximo mes, casi nueve décadas después de su muerte.
Fidler fue descrito como un piloto “excepcional” y patrullaba los cielos mientras los alemanes avanzaban por Francia, Bélgica y los Países Bajos.
Tras su muerte, se encontró un Huracán, que se presume es suyo. El cuerpo fue rápidamente enterrado por los soldados y luego vuelto a enterrar en un cementerio de Bachy, un pueblo francés.
No fue hasta 2006 que se demostró que el avión no pertenecía a Fidler, sino a James Strickland del 67 Escuadrón.
Strickland huyó y regresó a casa antes de morir en agosto de 1941 cuando su Spitfire se estrelló en Portreath, Cornwall.
El cuerpo encontrado en el avión derribado tiene ahora en su tumba la inscripción “aviador desconocido”; podría pertenecer a uno de los dos sargentos de vuelo derribados ese día, pero el Ministerio de Defensa no permite la exhumación de tumbas por motivos de identificación.
Se cree que el piloto derribado del Hurricane llevaba equipo de Fidler o su paracaídas, lo que llevó a los soldados a marcar su tumba con su nombre.
Pasaron otros veinte años antes de que los ingenieros franceses finalmente encontraran el cuerpo de Fidler.
Nicola Nash, que dirigió el equipo de detectives de guerra, dijo: “Estamos 100 por ciento seguros de que es Morley. Nos trajo a la vida… dedicar la tumba donde pensábamos que estaba enterrado fue realmente triste (pero ahora) me he puesto en contacto con un primo lejano dos veces. No sabía nada sobre el lado Fidler de la familia y estaba asombrado.
Fidler había trabajado para la empresa constructora de su padre y se unió a la RAF en 1934, a los 21 años.
Después de estar destinado a Egipto durante tres años, fue ascendido a teniente de vuelo interino en 1938 y destinado a Francia al año siguiente con la Fuerza Expedicionaria Británica.
