Bulldogs occidentales La estrella Tom Liberatore se perderá el choque de este fin de semana contra Sydney después de sufrir la que fue su séptima conmoción cerebral desde 2017 en la derrota de la sexta ronda ante Geelong.
A la luz de esto, el campeón de North Melbourne, David King, cree que el jugador de 33 años debería considerar detener su carrera para priorizar su salud.
Liberatore, uno de los mediocampistas más duros de la última década, se ha ganado la reputación de ser un mediocampista de élite, competitivo y despejador, que lleva a cabo tareas difíciles al final de las paradas.
APRENDE MÁS: El sentido mensaje del padre de Hollands tras su ingreso hospitalario
APRENDE MÁS: Ningún jugador de la AFL ha sido nunca tan multado como esta superestrella
APRENDE MÁS: ‘Fundamentalmente incorrecto’: advertencia al conductor después de cambios repentinos en F1
La estrella de los Western Bulldogs, Tom Liberatore. Fotos de AFL a través de Getty Images
Pero ahora ha acumulado siete conmociones cerebrales en los últimos nueve años, la más reciente de las cuales se produjo en el sexto asalto contra Geelong después de una colisión accidental con la pierna de Patrick Dangerfield.
Dadas las consecuencias a largo plazo de las repetidas conmociones cerebrales y la creciente comprensión de estos efectos en las comunidades deportivas, el consejo de King a Liberatore sería colgar los zapatos y tomarse la situación en serio.
“Si tuviera media hora con ‘Libba’, diría ‘compañero, vete’. ‘Aún te quedan entre 50 y 60 años de vida por delante, simplemente no puedes seguir impactando el cerebro'”, dijo King a SEN el lunes.
“Estamos aprendiendo más y más. No veo a los Dogs ganando este año, no muchos lo harían después de las lesiones del fin de semana, pero simplemente no están ahí.
“Entonces, si no lo ganan este año, ¿irían con Libba el próximo año? ¿El club lo volvería a incluir en la plantilla? ¿Sería un jugador importante para ellos?
“Simplemente creo que es hora de decir: ‘Está bien, ¿sabes qué? Tengo que ponerme a mí mismo en primer lugar’.
“Así que espero que esa sea la decisión que tome”.
Cuando se le preguntó si la apelación para Liberatore debería ser realizada por el comité de conmociones cerebrales de la AFL o su familia, King dijo que todavía dependía del jugador tomar la decisión en esta etapa.
Tom Liberatore en 2024 regresa de la tierra con el gobierno de sangre. Fotos de AFL a través de Getty Images
“Deberíamos hablar con él. Debería ser su decisión al final del día, pero creo que necesita gente fuerte a su alrededor que esté dispuesta a decir: ‘oye amigo, te amamos y esto es lo que tiene que suceder'”, dijo.
“Fácilmente podría regresar y jugar y probablemente ser un jugador útil.
“Pero no estamos hablando sólo de la conmoción cerebral, también están las cosas subconmocionales que él hace. Ha estado liderando con la cabeza durante 15 a 20 años, no cambia.
“Así que creo que el próximo es demasiado”.
Liberatore ha jugado 260 partidos en su carrera para los Bulldogs, incluido jugar en la primera división en 2016, ganar lo mejor y más justo del club en 2014, terminar segundo en tres ocasiones, y es hijo del medallista de Brownlow y leyenda de los Bulldogs, Tony Liberatore.
Cuando se le preguntó sobre el mediocampista veterano el martes, el entrenador de los Western Bulldogs, Luke Beveridge, dijo que se siente bien y que está listo para regresar una vez que supere los protocolos de conmoción cerebral después de la séptima ronda.
“Tom está hoy en el club. Le está yendo bien. Terminó el juego bastante bien”, dijo Beveridge.
“Se siente bien, está durmiendo, no tiene dolores de cabeza ni nada parecido, así que es una buena señal”.
Tom Liberatore lucha contra el dolor en 2026. Getty
En 2025, el panel de conmociones cerebrales de la AFL obligó al campeón de la costa oeste Jeremy McGovern a retirarse, debido a su creciente lista de conmociones cerebrales y al empeoramiento de sus síntomas.
El héroe del primer ministro de 2018 quedó “destripado” por la decisión, pero finalmente tuvo que aceptar que su carrera había terminado.
La estrella del primer ministro de Melbourne, Angus Brayshaw, el dúo de Collingwood, Nathan Murphy y Josh Carmichael, el defensor de Brisbane Marcus Adams, Daniel Venables y Luke Edwards de la costa oeste y el adolescente Bulldog Aiden O’Driscoll han abandonado el juego con una conmoción cerebral en los últimos años.
Beveridge, sin embargo, no cree que Liberatore haya llegado a este punto de preocupación.
“No compareció ante un panel sobre conmociones cerebrales”, dijo Beveridge.
“No, tengo entendido que seguirá los protocolos habituales, y si eso significa que está disponible para el juego de Fremantle o no, no estoy seguro.
“Somos bastante conservadores al tratar con jugadores que han recibido uno o dos golpes en la cabeza.
“Si hay alguna señal de que Tom necesita un poco más de tiempo, estoy seguro de que nuestro equipo médico no lo dejará jugar. Pero parece estar bien. Pero no asistió a un panel”.
Liberatore termina contrato a finales de 2026, habiendo firmado una extensión de un año con los Dogs en 2025.
