La policía de Seúl ha solicitado una orden de arresto para Bang Si-hyuk, presidente y fundador de Hybe, por presunto fraude de valores relacionado con la cotización pública del conglomerado de K-pop. Reuters informó.
Bang fundó Hybe, entonces conocida como Big Hit Entertainment, en 2005, convirtiéndola en la empresa más poderosa de la industria del K-pop. El grupo con sede en Seúl es el hogar de BTS, Seventeen, Le Sserafim y Katseye, entre otros.
Las autoridades dicen que Bang dio a los primeros accionistas garantías falsas en 2019 de que no había una oferta pública inicial en el horizonte, engañándolos para que vendieran sus participaciones a un vehículo de capital privado vinculado a sus asociados. Según Reuters, una vez que Hybe salió a bolsa, el fondo liquidó su posición y se sospecha que Bang recaudó alrededor del 30% de estos ingresos a través de un acuerdo previo con los accionistas, generando aproximadamente 190 mil millones de KRW (129,1 millones de dólares) en ganancias ilegales. Reuters informó que Bang había negado previamente haber actuado mal y que Hybe se negó a responder cuando se le pidió un comentario.
La exposición legal es grave. EL El Korea Times señaló que, según la Ley del Mercado de Capitales, cualquier persona que gane KRW 5 mil millones o más haciendo declaraciones falsas sobre un producto financiero se enfrenta a una pena de prisión de al menos cinco años, con una posible cadena perpetua en el límite superior.
El Korea Times también informó que los investigadores recibieron su primera información sobre el presunto comportamiento a finales de 2024 y comenzaron a buscar tanto en la Bolsa de Valores de Corea como en la sede de Hybe el año siguiente. Bang fue interrogado cinco veces y retenido bajo una prohibición de viajar, una restricción que provocó una respuesta diplomática, y la embajada de Estados Unidos en Seúl escribió a la policía para solicitar que se permitiera a Bang ingresar al país como parte de la gira mundial de BTS.
Las acciones de Hybe cayeron bruscamente tras la noticia, informó Reuters, cayendo un 2,9% en un momento en que el índice KOSPI más amplio de Corea del Sur cotizaba un 1,8% más. El momento es particularmente delicado para la compañía: BTS atrajo a decenas de miles de fanáticos a un concierto de regreso gratuito en Seúl el mes pasado (los primeros conciertos del grupo después de una ausencia de casi cuatro años durante los cuales los miembros cumplieron con sus obligaciones militares obligatorias) y desde entonces ha tocado en otras fechas en Goyang y Tokio. Una etapa de la gira por Estados Unidos está programada para comenzar en Tampa, Florida, a finales de este mes. Un tribunal aún debe aprobar la orden antes de que Bang pueda ser detenido.
