NUEVA YORK – La versión de los Atlanta Hawks que llegó a los playoffs de la NBA de 2026 es drásticamente diferente a la que comenzó la campaña en octubre. La pieza central de la franquicia, Trae Young, se ha ido; Lo mismo ocurre con la incorporación clave de la temporada baja, Kristaps Porziņģis. El equipo reorientó dramáticamente su identidad a principios de enero, cambió su alineación titular en febrero y aceleró después del receso del Juego de Estrellas, una carrera que provocó un latigazo hacia el sexto puesto del Este.
“Los muchachos que pasaron por eso, Jalen (Johnson), Nickeil (Alexander-Walker), Dyson (Daniels) y Onyeka (Okongwu), esos muchachos en particular, ya saben, verlos aguantar y creer en lo que estábamos tratando de hacer fundamentalmente y en nuestra identidad, y ser recompensados por eso”, dijo el entrenador en jefe Quin Snyder antes del Juego 2. “Estamos felices de estar aquí, agradecidos de estar aquí y todo eso, pero al mismo tiempo, simplemente No quiero poner un límite a este grupo. son joven. Esta es la primera vez que nuestros muchachos principales se encuentran en esta situación.
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“Pero al mismo tiempo, creo que también es cierto que también puedes aprovechar la oportunidad para tener éxito en los playoffs”.
Y ahora, después de una mala racha en el Juego 1, estos jóvenes Hawks tener cierto éxito en los playoffs, borrando un déficit de 12 puntos en el último cuarto para obtener una victoria de 107-106 que sorprendió a los fieles del Madison Square Garden y arrebató la ventaja de local a los favoritos Knicks, empatando la serie al mejor de siete en 1-1 mientras la escena se trasladaba a Atlanta. Consejos para el Juego 3 en State Farm Arena a las 7 p.m. hora del este del jueves.
Aquí hay tres conclusiones de un excelente Juego 2:
MSG ha encontrado su reemplazo en Trae Young
Al comienzo del primer cuarto, pudimos escuchar un “¡F*** Trae Young!” canto o dos desde las vigas de MSG. Estos fanáticos obviamente saben que el diminuto armador que envió a los Knicks a casa desde los playoffs en 2021 ya no es miembro de la plantilla de Atlanta; simplemente no habían identificado a un villano sustituto digno de su burla y desprecio.
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Creo que tienen uno ahora.
En el primer juego, CJ McCollum pateó a Jalen Brunson por debajo del cinturón en un tiro en suspensiónENTONCES afirmó que la estrella de los Knicks estaba actuando buscando un recurso injustificado. (Él más tarde canceló este reclamo; (La NBA no anuló la técnica que recibió por la patada). En el Juego 2, sin embargo, pateó a toda la ciudad de Nueva York, donde el sol no brilla.
McCollum anotó 32 puntos, el máximo del juego, con 12 de 22 tiros para marcar el ritmo de un equipo de los Hawks que necesitaba desesperadamente ambos liderazgos. Y los cubos que podía proporcionar. Si bien nadie más con el uniforme de los Hawks pudo pasar desapercibido contra una abarrotada defensa de Nueva York desde el principio, McCollum anotó 18 puntos en la primera mitad para evitar que los Knicks se escaparan. Cuando José Alvarado, su ex compañero de equipo en los Pelicans, estaba dando un impulso a los Knicks al final del tercer cuarto, McCollum se le acercó:
Este ataque a la mandíbula que resultó en dobles faltas técnicas – y un nuevo cántico dentro del MSG:
Y después de una animada remontada a principios del último cuarto, volvió a poner el juego a una distancia de ataque cuando McCollum regresó con 7:38 restantes en el juego – ante un coro de abucheos desde las gradas del Garden – fue él quien tomó la decisión.
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Un drive-and-kick preparó a Alexander-Walker para un córner 3 reducir a la mitad un déficit de seis puntos faltando poco más de cuatro minutos. un gesto sucio poner a Brunson en patinesabriendo el camino para que un corredor le diera la ventaja a los Hawks con 2:08 por jugarse.
Otro Iso-quemado de Brunson Después de dos tiros libres fallidos por OG Anunoby, la ventaja aumentó a 103-100 con poco más de 90 segundos restantes en el tiempo reglamentario. Y después de que Brunson hizo un triple para empatar el juego, McCollum respondió de inmediato, esta vez venciendo al ala defensiva OG Anunoby con un difícil desaparición de la línea de base para darle a los Hawks una ventaja que no abandonarían. Ni siquiera después de fallar dos tiros libres faltando 5,6 segundos, dándole a Nueva York una última oportunidad que, como el resto de ese fatídico último cuarto, salió mal, empatando la serie y ganándole a McCollum un apodo que no necesariamente parece gustarle.
“No soy un mal tipo”, dijo McCollum después del partido. “Soy un buen tipo, con dos hijos y una esposa”.
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La gente de Nueva York estaría en desacuerdo. Y ahora, gracias al trabajo de McCollum, tendrán otra oportunidad de decirle cuando los Hawks regresen aquí para el Juego 5 el próximo martes.
Los reyes del embrague derraman su frijol
Los Knicks lideraban por 14 a mitad del tercer cuarto y por 12 al comienzo del cuarto, una ventaja construida sobre la fuerza de un esfuerzo anotador equilibrado, con seis jugadores en cifras dobles, y aprovechando sus ventajas de tamaño con una suma de 10 rebotes ofensivos que llevaron a 22 puntos de segunda oportunidad, una ventaja de 37-24 en los tableros y una ventaja de 50-36 en puntos en la pintura.
Y luego, en el último cuarto, casi todo eso se evaporó.
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Un equipo de los Knicks que tenía la Mejor rating neto del último cuarto de la NBA y que dominó a sus oponentes por Más de 20 puntos por cada 100 posesiones en situaciones de “embrague”. Durante la temporada regular, logró sólo 15 puntos con 5 de 22 tiros en el cuadro final. Antes de anotar dos grandes triples en el último minuto y medio, Brunson había fallado tres de sus cuatro intentos en el último cuarto, continuando una racha de frío desde ese buen comienzo del primer juego. Ahora tiene 19 de 48 (39,6%) en esta serie, sólo 12 de 34 (35,3%) en la pintura y sólo 3 de 11 (27,3%) en el último cuarto, muy lejos de los actos heroicos del momento decisivo. esperamos del capitán de Nueva York.
Y después de mantener la ofensiva de Atlanta en gran medida en secreto desde el medio tiempo del Juego 1 hasta el inicio del Juego 4 del Juego 2, los Knicks no pudieron detenerse cuando era importante el lunes. Los Hawks dispararon 13 de 18 tiros de campo en el último cuarto, con 11 de esos encestes en la pintura, mientras McCollum, Jalen Johnson y el reserva Jonathan Kuminga (quien anotó siete de sus 19 puntos en el último cuarto) atacaron repetidamente la canasta con poca o ninguna resistencia de la defensa de Nueva York.
Un equipo que fue uno de los mejores de la NBA ganar la batalla por la posesión Durante la temporada regular, perdió dos costosas pérdidas de balón. Un equipo que terminó Décimo en la NBA en porcentaje de tiros libres del equipo Con poco menos del 80% de la temporada, Anunoby falló un par faltando 1:54 y los Hawks estaban arriba 1 – dos de 10 tiros libres fallados en 27 oportunidades para Nueva York en el Juego 2. Un equipo que renovó sus esfuerzos por convertir en arma el juego de dos hombres entre Brunson y Karl-Anthony Towns una vez más se quedó en silencio tarde cuando Snyder accionó el interruptor, deslizando a Kuminga a Towns y a Okongwu a Hart, con la ofensiva de los Knicks una vez más reducida en gran medida al estancamiento, triples profundos y la creación de tiros duros de Brunson de forma aislada.
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Cuando hace esos tiros, MSG es el lugar más ruidoso del mundo y los Knicks son tremendamente difíciles de vencer. Cuando no es así… bueno, el estadio más famoso del mundo puede volverse terriblemente silencioso y terriblemente rápido.
Atlanta encuentra profundidad oculta
Durante la mayor parte del Juego 2, los titulares de los Knicks estuvieron superando a sus contrapartes. En busca de una chispa (y, hasta cierto punto, cuerpos más jugables, con Okongwu luchando contra una inflamación de la rodilla derecha y el centro suplente Mouhamed Gueye limitado por un hematoma en la cadera), Snyder desempolvó al ligeramente usado ala-pívot Corey Kispert (que vino con McCollum de DC en el intercambio de Trae Young) y al centro suplente recién contratado Tony Bradley (quien recibió algunos abucheos de los fanáticos de los Knicks que recuerdan su trabajo como miembro de los Pacers en las finales de la Conferencia Este de 2025).
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Ambos aportaron: dos puntos, un rebote, una asistencia, un robo y un tapón en 12 minutos para Bradley; un par de bandejas, un par de rebotes, una asistencia y un robo en nueve minutos para Kispert. Mientras los equipos de Nueva York liderados por Deuce McBride, Landry Shamet, Jordan Clarkson y Mitchell Robinson luchaban poderosamente por mantenerse a flote, Bradley, Kispert, Kuminga y el veterano Gabe Vincent le dieron a Snyder justo suficiente para ayudar a inclinar la balanza a favor de Atlanta, un recordatorio de que, como dijo Brown a los periodistas antes del Juego 2, nadie salta por accidente.
“Les advierto a todos, a cualquiera: es por eso que estas cosas son series de siete juegos”, dijo Brown. “Porque a estas alturas del año todo el que juega es bueno y aporta algo”.
Lo que los Hawks trajeron a la mesa el lunes fue suficiente para dejar a los Knicks inquietos y tambaleantes, y ahora necesitan una victoria como visitantes para asegurar esta serie.
