El conmovedor relato de una madre sana pero desconsolada sobre su decisión de poner fin a su vida en una clínica suiza esta semana ha provocado una respuesta emotiva en ambos lados del debate sobre la muerte asistida en el Reino Unido.
Wendy Duffy, de 56 años, goza de buena salud física y está en su sano juicio, pero está tan devastada por la pérdida de su único hijo en un trágico accidente que decidió quitarse la vida esta semana en la controvertida ‘clínica del suicidio’ de Pegasos.
Ella le dijo al Mail: “Quiero morir y eso es lo que voy a hacer. Mi vida; mi elección.
Lea la entrevista exclusiva completa con el Mail aquí, en la que explica con desgarradores detalles el razonamiento detrás de su decisión, que tardó un año en tomarse.
Se produce cuando se espera que la legislación sobre muerte asistida caiga, ya que a la Cámara de los Lores se le acaba el tiempo el viernes para concluir sus debates sobre el proyecto de ley para adultos con enfermedades terminales (final de la vida).
Wendy compartió su historia porque dijo que quería llamar la atención sobre la “injusticia” del sistema actual hacia su familia.
Anteriormente había intentado suicidarse, sin éxito, y ahora ha informado de su decisión a su familia (tiene cuatro hermanas y dos hermanos).
Pero no les informó del límite de tiempo para su propia protección: si alguien viajaba con ella o la ayudaba a suicidarse de alguna manera, se enfrentaría a una investigación policial y posiblemente a un proceso en el Reino Unido.
Wendy Duffy, de 56 años, goza de buena salud física y mental, pero decidió quitarse la vida en una controvertida ‘clínica de suicidio’
El sufrimiento de Wendy se consideró suficiente para cumplir los criterios de Pegasos. Un panel de expertos, incluidos psiquiatras, aprobó su solicitud después de meses de evaluación y tras tener acceso a su expediente médico completo.
Según la ley suiza, es ilegal beneficiarse de la muerte asistida y Pegasos es una organización sin fines de lucro. Los clientes financian medicamentos, pagan a los médicos (existe la regla de que no pueden ganar más que en un hospital, por ejemplo) y gastos funerarios.
Una parte también va al Estado suizo. La creciente preocupación por el gasto de los contribuyentes en “turismo de la muerte” ha llevado a un acuerdo entre las clínicas y las autoridades para que los cargos policiales y forenses (comunes en casos de muerte) sean cubiertos por las clínicas.
Pegasos insiste en que el proceso de solicitud es riguroso. Incluso bajo la ley suiza, el fundador Ruedi Habegger dijo al Daily Mail: “Hay una línea roja que no podemos cruzar, de lo contrario no sería suicidio asistido; de hecho, se podría llamar asesinato”.
Wendy no es la primera británica que visita la clínica Pegasos, pero nadie antes se había pronunciado tan públicamente.
Quienes se oponen a cualquier cambio en la ley sobre muerte asistida en el Reino Unido han argumentado durante mucho tiempo que si las personas con enfermedades terminales tienen el “derecho” a morir, cualesquiera que sean las circunstancias, entonces no pasará mucho tiempo antes de que aquellos que no están cerca del final de sus vidas exijan el mismo derecho.
Alistair Thompson, portavoz de Care Not Killing, dijo al Daily Mail: “Este es un caso trágico que resalta los peligros reales de legalizar el suicidio asistido y la eutanasia.
“En los últimos años hemos visto a personas con diabetes, trastornos alimentarios e incluso personas que pierden su apariencia solicitar poner fin a sus vidas bajo la legislación de muerte asistida.
“Por eso decimos que no existe un sistema seguro en ningún lugar del mundo y por eso la Cámara de los Lores parece dispuesta a rechazar en el Parlamento el proyecto de ley de muerte asistida esta semana”.
Estaba tan devastada por la pérdida de su único hijo que decidió pasar por el proceso de solicitud para ser considerada para recibir asistencia médica para morir en Suiza.
“Lo que deberíamos hacer es centrarnos en buenos cuidados paliativos en lugar de hacer la vista gorda ante las muertes de personas que claramente sufren de diferentes maneras.
“Hemos visto casos en el pasado de personas con el corazón destrozado. En Canadá, vimos un caso en el que un hombre pidió ayuda para morir porque se había quedado sin hogar. Hay muchos casos trágicos similares.
“Ese es el problema. Una vez que se legaliza el homicidio asistido, lo único que queda es quién es elegible y cuándo, y terminas con casos trágicos y desgarradores como este.
La parlamentaria laborista Rachel Maskell, que votó en contra de la muerte asistida, dijo: “El duelo complejo debe entenderse y apoyarse mucho mejor.
“Nada podría ser más trágico que perder a su propio hijo en circunstancias inesperadas, pero la historia de Wendy muestra por qué se necesita mucha más inversión en el manejo del trauma; la respuesta no es acabar con la propia vida.
“Invertir en enfoques de duelo que tengan en cuenta el trauma es crucial, mientras que para las personas con problemas de salud mental persistentes, los servicios deben mejorar rápidamente.
“Sin embargo, creo que tenemos otro deber: la clínica Pegasos en Suiza debería alarmarnos y nosotros, como Parlamento, debemos explorar formas de impedir que la gente utilice sus ‘servicios’ si queremos proteger a las personas en su estado más vulnerable”.
Los partidarios de la muerte asistida tuvieron lugar ayer protestas frente al Parlamento. La hija de Dame Esther Rantzen dijo estar “furiosa” con la Cámara de los Lores, tras acusarla de bloquear la votación mediante “vandalismo democrático”.
Rebecca Wilcox dijo: “Este retraso, esta falta de votación, esta falta de opciones tiene un costo humano real.
“Realmente hay un mar de calidez, rosa, sonrisas y belleza aquí hoy, pero no puedo evitar sentirme increíblemente furioso porque estamos aquí nuevamente cuando deberíamos estar celebrando una votación”.
Dame Esther, de 85 años, ha sido una voz líder en apoyo a la muerte asistida desde que le diagnosticaron cáncer de pulmón terminal en 2023, pero no pudo asistir a la protesta y, en cambio, recibió cuidados paliativos.
Kim Leadbeater, el diputado que propuso por primera vez el proyecto de ley al Parlamento en octubre de 2024 como un proyecto de ley privado, dijo a los manifestantes que era “un error, democrática y moralmente, que la Cámara de los Lores rechazara el proyecto de ley y lo dejara pasar”.
Quienes se oponen a la muerte asistida han sido acusados de utilizar “tácticas procesales” para bloquear el proyecto de ley después de que se presentaran más de 1.000 enmiendas en la cámara alta.
El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de los Comunes dos veces, aunque la segunda vez fue con una mayoría menor.
Para que el proyecto de ley existente se convirtiera en ley, era necesario que los Lores pasaran más etapas de revisión antes del viernes para que ambas cámaras acordaran su redacción final que se incluirá en el libro de estatutos.
La presentadora Prue Leith, que también asistió a la protesta, dijo que estaba “indignada” y dijo que lo que la Cámara de los Lores había “hecho” era “criminal”.
Ella dijo a Sky News: “Lo que sucedió es que un puñado de Lores, cinco o seis de ellos, han presentado más de mil enmiendas, que son más enmiendas que las que cualquier proyecto de ley haya tenido jamás en el Parlamento y algunas de ellas son una completa tontería”. Simplemente están ahí para asegurarse de que la factura se agote.
“Lo que hicieron los Lores incluso hizo que la gente se pusiera de su lado y dijera ‘esto no está bien’, por lo que creo que volveremos con más apoyo”.
Los partidarios del proyecto de ley dijeron que “muchos” diputados estaban dispuestos a reactivarlo después de que comience la próxima sesión parlamentaria el 13 de mayo.
Un estudio del año pasado encontró que tres cuartas partes de los británicos apoyaban la muerte asistida, y más de la mitad dijo que ellos mismos considerarían viajar a Suiza para recibir muerte asistida si tuvieran una enfermedad terminal.
Lea la entrevista exclusiva completa de Wendy Duffy con el Maildonde explica aquí con desgarrador detalle el razonamiento detrás de su decisión que fue planeada hace un año.
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