El antisemitismo en UCLA continúa con la debacle de los rehenes

¿Quién se opondría a que un ex rehén israelí hablara con estudiantes sobre su experiencia? ¿Hamás?

No, fue el Consejo de la Asociación de Estudiantes de Pregrado de UCLA, el gobierno estudiantil electo.

El 14 de abril, el Centro Nazariano de Estudios Israelíes Y&S de la UCLA, en colaboración con Hillel, una asociación de estudiantes judíos, organizó un evento en el que participó Omer Shem Tov, un joven de 23 años que fue secuestrado por terroristas durante el festival de música Nova el 7 de octubre de 2023 y mantenido cautivo por Hamás durante 505 días.

Una semana después, el Consejo de la Asociación de Estudiantes de Pregrado emitió una declaración condenando el evento con el argumento de que “promovía representaciones incompletas y dañinas de la violencia en curso”.

El consejo estudiantil no condenó ninguna acción del gobierno. O una manifestación política. O una campaña militar. Condenó un evento en el que aparecía un joven como ellos, que había sobrevivido 505 días en las garras de terroristas internacionalmente reconocidos, sólo porque el evento no se centró también en el sufrimiento palestino.

Reconocer el sufrimiento israelí y judío, por un lado, no significa ignorar el sufrimiento palestino, por el otro. Este pensamiento de suma cero es uno de los grandes fracasos del discurso académico actual.

Me desempeñé como presidente del Consejo de la Asociación de Estudiantes de Pregrado de UCLA de 2017 a 2018. Estoy familiarizado con esta oficina. Conozco este martillo. Sé lo que significa representar a un cuerpo estudiantil tan diverso, apasionado y complejo como el de UCLA.

Y como judío iraní-estadounidense, tristemente sé cuántas veces a los estudiantes judíos en este campus se les ha pedido que justifiquen su identidad, que se traguen sus penas o que demuestren que su pertenencia no se produce a expensas de otra persona.

Durante mis cuatro años en UCLA, fui testigo del antisemitismo tanto en formas abiertas como sutiles.

Cuando era estudiante de primer año, me senté en una mesa común cerca de los dormitorios y vi las palabras “Hitler no hizo nada malo” grabadas en la superficie. Ese mismo año, vi a un estudiante judío entrevistado, y al que inicialmente se le negó, un papel de liderazgo bajo la cansada y peligrosa acusación de “lealtad dividida”.

En los años siguientes, aparecieron esvásticas en UCLA y otros campus de UC. Me dijeron que mi solidaridad “no era bienvenida” cuando me presentaba a otras comunidades marginadas. Y durante mi último año, regresé de las vacaciones de invierno y encontré la mezuzá que había colocado en mi escritorio de gobierno estudiantil violentamente despojada de su posición.

Durante años, he instado a la UCLA a prestar mayor atención a la corriente antisemita que recorre partes de la vida universitaria. Pensé que era malo en ese momento. No me di cuenta de lo peor que podía llegar a ser.

UCLA tenía un problema de antisemitismo cuando me matriculé, y solo empeoró cuando me gradué.

Condenar un evento en el que aparece un joven secuestrado en un festival de música y retenido clandestinamente durante 505 días no es activismo. Es un fracaso moral.

Y, sin embargo, este es el clima que se les pide a los estudiantes judíos que soporten.

El mensaje enviado es aterrador: el dolor judío es político. El dolor judío es sospechoso. La supervivencia judía es provocativa.

Y los estudiantes judíos sólo pueden participar en la vida pública si aceptan que su trauma sea debatido, minimizado o condenado.

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A los estudiantes que votaron a favor de esta declaración: si su compasión no puede extenderse lo suficiente como para incluir a un sobreviviente judío del cautiverio terrorista, entonces no están promoviendo la justicia.

Más bien, expones los límites de tu propia imaginación moral. Eres indigno de los asientos que ocupas y de los títulos que ostentas.

Para la comunidad de UCLA (administradores, profesores, exalumnos, donantes, líderes estudiantiles y padres) ahora es el momento de actuar. Esto significa condenar claramente el antisemitismo cuando aparece, incluso cuando está oculto bajo el lenguaje de la justicia.

Esto significa proteger el derecho de los estudiantes e instituciones judíos a reunirnos, llorar, hablar y contar nuestras historias. Esto significa negarse a permitir que el gobierno estudiantil siga sirviendo como voz para quienes tienen creencias antisemitas y utilizan sus mensajes para arrojar odio.

UCLA me formó. Me dio un hogar, una plataforma y una profunda creencia en el liderazgo estudiantil. Pero el liderazgo sin coraje moral no es liderazgo. Y un campus que no puede acoger el testimonio de un rehén liberado es un campus en crisis moral.

Arielle Mokhtarzadeh Ravanshenas, exalumna de UCLA, se desempeñó como presidenta del Consejo de la Asociación de Estudiantes Universitarios de UCLA de 2017 a 2018.