Las canteras generalmente evocan cierto tipo de imágenes: paredes toscamente labradas, escombros aplastados bajo los pies y losas de piedra abandonadas descuidadamente en montones antiestéticos. Pero, en la isla de Vancouver, en Canadá, una de estas canteras abandonadas tiene un aura completamente diferente, llena de aromas florales, una explosión de colores y el sonido del canto de los pájaros. A poco más de 12 millas de Victoria, la capital del brunch en Canadáestá ubicado en Jardines Butchartun jardín botánico de renombre mundial conocido coloquialmente como Les Jardins. Más de un millón de visitantes visitan los jardines cada año.
En 1904, un industrial llamado Robert Pim Butchart abrió una cantera de piedra caliza cerca de Tod Inlet para su empresa de cemento, que empleaba 368 trabajadores en todo el mundo en su apogeo. La cantera de piedra caliza sirvió fielmente a la familia Butchart durante unos cinco años, lo que permitió a Robert convertirse en el primer productor local de cemento Portland, un cemento a base de piedra caliza originario de Inglaterra. Sin embargo, una vez que los depósitos de piedra caliza de la cantera se agotaron en 1909lo que quedó fue una fea depresión llena de escombros de 50 pies de profundidad. La esposa de Robert, Jennie Butchart, decidió convertir la cantera en un jardín y comenzó a trabajar en lo que se convertiría en una de las atracciones más famosas de la Columbia Británica.
En ese momento, Jennie Butchart ya había contratado al paisajista japonés Isaburo Kishida para que le construyera un jardín de estilo japonés con vista a un pequeño arroyo. La cantera se transformó en el ahora famoso jardín hundido acarreando tierra de las granjas vecinas y utilizando los escombros restantes para construir macizos de flores elevados. Después de completar el jardín hundido, la siempre ambiciosa Jennie lo siguió con un jardín italiano y un jardín de rosas, todos abiertos al público en 1929, con la propia Jennie actuando como anfitriona para los visitantes del jardín. Hoy en día, se puede acceder fácilmente a los jardines desde el Aeropuerto Internacional Victoria en Sidney, a 12 kilómetros de distancia.
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Un despliegue interminable de flores coloridas.
Un camino hecho con losas de piedra a través de un arroyo entre arces y cerezos en flor en el jardín japonés de los Jardines Butchart – Fotografía de Dave Hutchison/Getty Images
Los Jardines Butchart se dividen en cinco jardines temáticos: el Jardín Hundido, el Jardín Italiano, el Jardín de las Rosas, el Jardín Japonés y el Jardín Mediterráneo. La primera división que encontrarás es el Jardín Hundido, la más grande y famosa de las divisiones del Jardín.
Una escalera de caracol de piedra conduce a la antigua cantera de piedra caliza, hoy un magnífico espectáculo de fuentes de agua y árboles en flor entre senderos sinuosos y césped. Las paredes de la antigua cantera están cubiertas de hiedra, cuidadosamente plantada allí por la propia Jennie Butchart, añadiendo un toque de fantasía hobbit al jardín. En medio del Jardín Hundido se encuentra el Montículo, un gran afloramiento de piedra caliza sobrante de la minería, ahora transformado en un mirador con una escalera de caracol que conduce a la cima. En el extremo sur se encuentra la Fuente Ross, llamada así en honor a Ian Ross, nieto de Robert y Jennie Butchart, quien heredó los jardines de sus abuelos y agregó conciertos y exhibiciones de luces a la experiencia del visitante.
Características del Jardín de Rosas 2.500 plantasCéspedes bien cuidados bordeados de rosas silvestres, parterres de rosas y un túnel formado por 30 arcos cubiertos de rosas (consejo profesional: este arco es un lugar fantástico para tomar fotografías). Después de eso, los visitantes tienen la opción de continuar recto pasando la Fuente del Esturión hasta el Jardín Italiano o girar a la izquierda hacia el Jardín Japonés. La entrada al jardín japonés se realiza a través de una puerta Torii tradicional y cuenta con arces y hayas, la famosa amapola azul del Himalaya, rododendros y azaleas colocadas alrededor de arroyos burbujeantes atravesados por pequeños puentes. El jardín italiano es más animado, situado justo al lado de los restaurantes, con macizos de flores dispuestos alrededor de una fuente de agua en forma de cruz. El jardín mediterráneo cuenta con plantas exóticas y tolerantes a la sequía justo al lado del estacionamiento.
Diversión y belleza durante todo el año en los Jardines Butchart
Luces navideñas en los jardines Butchart – Fotografía de Dave Hutchison/Getty Images
Aunque los Jardines Butchart no son tan grandes como los enormes Jardines Botánicos Reales de 2.007 acres en Burlington, o incluso los más modestos Jardines Botánicos de Montreal de 190 acres (ubicados dentro de el Biodôme de Montreal, inmersivo y familiar), todavía queda mucho por descubrir en The Gardens. En 1977, cuando Christopher, el hijo de Ian Ross, asumió la administración de los jardines, comenzó a introducir cambios para atraer más visitantes y agregar nuevas experiencias, comenzando con espectáculos coreografiados de fuegos artificiales. Cuando su hermana (y actual propietaria de los Jardines Butchart), Robin Lee-Clarke, se hizo cargo, también añadió un pabellón y un carrusel para niños. En invierno, los Jardines Butchart cobran vida con una exhibición navideña, arbustos de hoja perenne y de temporada, exhibiciones de flores en el interior y exhibiciones históricas que narran la vida de la familia Butchart.
Los jardines también incluyen cuatro restaurantes: The Coffee Shop, Blue Poppy Restaurant, The Dining Room y Gelateria (una heladería). La Cafetería es la más céntrica, fácilmente visible junto a la tienda de regalos, mientras que la Gelateria y el comedor están al lado del Jardín Italiano. La cafetería y el comedor están abiertos todo el año, pero el restaurante y heladería Blue Poppy están cerrados en invierno, y el restaurante Blue Poppy se transforma en un jardín interior (o lugar de celebración de bodas) en invierno. Todos los restaurantes sirven menús de temporada con ingredientes locales.
Aunque los Jardines Butchart están ubicados completamente al aire libre, el jardín es abierto todo el añocon exhibiciones estacionales y algunos árboles y arbustos de hoja perenne. Sin embargo, la mejor época para visitarlo es a partir de mayo, más temprano, cuando el parque ha ampliado su horario de apertura (hasta las 22:00 horas) y la mayoría de la afluencia aún no ha llegado. Después de visitar los Jardines Butchart, también podrás ver Esta lista de los mejores destinos durante todo el año para exhibiciones florales fascinantes..
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