En febrero, en los premios de cine de la Academia Británica de Cine, hubo una sorpresa sorprendente: un joven intérprete inglés, Robert Aramayo, protagonista de “I Swear”, ganó el premio al mejor actor por delante de Leonardo DiCaprio, Ethan Hawke, Michael B. Jordan, Timothée Chalamet y Jesse Plemons. La interpretación que hace Aramayo del activista del síndrome de Tourette en la vida real, John Davidson, es un giro realmente sorprendente pero, irónicamente, los acontecimientos de esa noche también demostraron por qué la película es tan necesaria en este momento.
Davidson, que estaba en los BAFTA esa noche, sin querer gritó varias palabras ofensivas, incluido un epíteto racial. Aunque el mal manejo de los arrebatos de Davidson por parte de BAFTA y la BBC no fue ideal para todos los involucrados (de alguna manera censuraron un mensaje de “Palestina libre” en el programa, pero no el insulto), la indignación y las consecuencias del evento demuestran, entre otras cosas, que la misión de toda la vida de Davidson de educar al mundo sobre su condición es continua e importante.
En 1989, el guionista y director de “I Swear”, Kirk Jones, vio el documental de televisión de la BBC “John’s Not Mad”, sobre el adolescente Davidson y cómo él, su familia y su comunidad afrontaron el síndrome de Tourette. La serie se quedó con Jones y, en busca de un nuevo tema cinematográfico, decidió hacer una película biográfica de Davidson, aprovechando su propia casa para financiar la película, sin notas ni aportaciones de los financistas sobre el contenido o el reparto.
Porque si haces una película sobre el síndrome de Tourette, habrá muchas palabrotas. El título de la película es una divertida declaración de intenciones, pero también juega con prestar juramento en un tribunal, algo que Davidson lucha por hacer durante un juicio en el que se le acusa de iniciar una pelea en un bar. No puede superarlo sin varios estallidos de insultos hacia el juez, pero el juicio es la primera vez en “Lo juro” donde vemos a John y sus abogados lograr un gran avance en la comprensión.
El primer acto de “I Swear”, en el que los tics comienzan a manifestarse en un brillante y joven John (Scott Ellis Watson), de 14 años, es devastador. Estamos en 1983 en Galashiels, Escocia, y sus movimientos y arrebatos involuntarios se consideran una mala conducta, una rebelión adolescente y se tratan de la misma manera. Lo marginan, lo intimidan, lo ridiculizan y lo golpean. Su familia se está desmoronando.
Así que es un alivio cuando la película avanza 13 años, cuando John (Aramayo) y su ahora madre soltera (Shirley Henderson) han aprendido a tolerar su condición. Pero no está prosperando: es una carga desempleada y fuertemente medicada. Mamá disfruta del descanso cuando pasa la tarde con un viejo amigo, Murray (Francesco Piacentini-Smith), en un fatídico día que se convierte en un punto de inflexión.
La madre de Murray, Dottie (Maxine Peake), una enfermera de salud mental, le da la bienvenida a John sin juzgarlo. La única vez que ella lo reprende por su lenguaje es para regañarlo por disculparse demasiado. Ella lo acoge, le consigue un trabajo en un centro comunitario con un jefe infinitamente comprensivo, Tommy (Peter Mullan), y continuamente aparece junto a John mientras este enfrenta la violencia del público y del estado.
Unos matones lo golpean con una palanca por una desafortunada rabieta, los vecinos de una vivienda pública se aprovechan de él y lo arrestan, todo porque la gente no comprende el síndrome de Tourette. Sus tics no son travesuras traviesas sino una acción incontrolable. Esto resulta en una existencia agotadora, angustiosa y ansiosa que dicta la forma en que John existe en público. El momento más conmovedor de la película es simplemente cuando puede pasear tranquilamente por una biblioteca, algo poco común.
En muchos sentidos, “I Swear” es el ideal platónico de una película de Sony Pictures Classics (el estudio que distribuyó la película en Estados Unidos). Se basa en una historia real poco convencional de la historia reciente y está ambientada en las Islas Británicas, con un tono que alterna entre humor y tristeza antes de entregar un mensaje humanista edificante con una realización cinematográfica inteligentemente invisible que pasa a un segundo plano frente a las actuaciones. Jones tiene algunos cabos sueltos incómodos que atar y algunas relaciones podrían desarrollarse más, pero al concentrar 40 años de vida en una sola película, se mantiene fiel a la verdad emocional de la historia, representando hábilmente la vida torturada de John y su deseo de mejorar las cosas para las generaciones más jóvenes.
“Lo juro” es una película hecha con mucho coraje y corazón. Es una extensión importante de la defensa de John, pero también es profundamente conmovedora y muy entretenida. Se trata de sentirse cómodo con personas que son diferentes a nosotros, y los momentos incómodos como los de los BAFTA tienen un gran potencial para el crecimiento y la comprensión continuos.
Katie Walsh es crítica de cine del Tribune News Service.
‘Lo juro’
Nota : R, por lenguaje en todas partes y un poco de violencia.
Tiempo de funcionamiento: 2 horas
Jugando: Lanzado el viernes 24 de abril en versión limitada.
