Este es un thriller de taquilla.
“Michael”, una historia sobre el origen de Michael Jackson, electrizó la taquilla con 97 millones de dólares a nivel nacional y 217 millones de dólares a nivel mundial en su primer fin de semana de estreno. La película PG-13 superó con creces las expectativas al asegurar el mayor estreno jamás visto para una película biográfica musical, suplantando fácilmente el récord establecido hace mucho tiempo por “Straight Outta Compton” de 2015 (debut de 60 millones de dólares). Es un resultado de gran éxito para Lionsgate, que se ubica como el mayor éxito de la compañía desde “Los juegos del hambre: Sinsajo – Parte 2” de 2015 (debut con 102 millones de dólares). Se espera que el estudio dé luz verde al menos a una película adicional sobre la vida de Jackson.
“El poder de Michael Jackson en la cultura es innegable”, dice Adam Fogelson, director de cine de Lionsgate. “Y la gente se lo está pasando genial en los cines”.
Dirigida por Antoine Fuqua, “Michael” está protagonizada por Jaafar Jackson (sobrino del cantante en sus primeros días como actor) y narra el viaje del artista desde los Jackson 5 hasta su estatus como Rey del Pop. Las críticas negativas y los costosos dolores de cabeza detrás de escena no han disminuido el entusiasmo por “Michael”, que los observadores de taquilla predicen que seguirá siendo un gran atractivo durante la temporada de verano. Aquí hay cinco conclusiones del gran debut de la película:
No puedo detener a un complaciente al público
Los críticos se han quejado de que “Michael” pinta un retrato aseado de Jackson desde que la película termina antes de que sea acusado de pedofilia. (Jackson, quien murió en 2009, negó todas las acusaciones). Los compradores de entradas no compartieron esta crítica. Pasaron a “Michael” con una calificación de “A-” en las encuestas a boca de urna de CinemaScore, una calificación que es un buen augurio para la longevidad de la taquilla.
“Michael” no fue una producción a pequeña escala, lo que significa que la película no podía permitirse el lujo de polarizar al público. Con un precio cercano a los 200 millones de dólares, es una de las películas biográficas más caras de todos los tiempos. (Lionsgate compartió gastos con el distribuidor internacional Universal y el patrimonio de Jackson).
Inicialmente, “Michael” dramatizó un juicio por abuso sexual infantil contra Jackson en 1993. Pero ese metraje tuvo que ser cortado después de que los productores descubrieron una cláusula en el acuerdo con el joven acusador que prohibía representarlo o mencionarlo en cine o televisión. Bajar el tono de la historia fue un gran dolor de cabeza que añadió decenas de millones al presupuesto. Pero finalmente, la versión que apareció en pantalla fue accesible para fanáticos de la música de todas las edades y edades.
“Las críticas son débiles”, señala David A. Gross, que publica el boletín de taquilla FranchiseRe. Pero “la película se presenta como una apreciación nostálgica y conmovedora. El público está de pie, cantando y bailando”.
Encuentra los grandes éxitos
El público en general no necesariamente quiere una historia completa sobre sus íconos musicales. Algunos simplemente quieren sentirse como si estuvieran en un concierto, desde la comodidad de lujosos sillones reclinables. Eso fue parte del atractivo de la película de Queen de 2018, “Bohemian Rhapsody”, que recaudó la friolera de 911 millones de dólares en todo el mundo. Desde el éxito estratosférico de aquella película, se han estrenado numerosas biografías musicales sobre artistas como Elvis Presley (“Elvis”), Amy Winehouse (“Back to Black”), Bob Dylan (“A Complete Unknown”), Bob Marley (“One Love”) y Bruce Springsteen (“Deliver Me from Nowhere”). No todos han sido acogidos con el mismo fervor. “Deliver Me From Nowhere”, por ejemplo, fue criticado por centrarse en un capítulo menos comercial de la discografía de Boss, su álbum acústico “Nebraska”, en lugar de ofrecer información sobre la realización de sus grandes éxitos.
Al igual que “Bohemian Rhapsody” y “Elvis”, la película de Jackson se convirtió en un éxito entre el público al depender en gran medida de recreaciones de actuaciones icónicas de “Billie Jean”, “Thriller” y “Beat It”. Los cinéfilos eligieron ver estas emocionantes secuencias en las pantallas más grandes y brillantes. Sólo Imax representó 13,8 millones de dólares, o alrededor del 14% de las ventas de entradas en Norteamérica, y 24,5 millones de dólares a nivel mundial, lo que supone el mayor lanzamiento de una película biográfica musical de la compañía.
“Las salas de cine son perfectas para películas centradas en la música, con increíbles sistemas de sonido que brindan una experiencia que simplemente no se puede replicar en casa”, dice el analista principal de Comscore, Paul Dergarabedian. “Disfrutar de la película con otros fanáticos de Michael Jackson sólo aumentó la energía y la emoción que hicieron de ‘Michael’ un evento imperdible en la pantalla grande este fin de semana”.
Esperemos que Sam Mendes esté tomando notas mientras se prepara para dirigir cuatro películas interconectadas de los Beatles.
Los fanáticos de Jackson han separado durante mucho tiempo el arte del artista.
Es un debate antiguo: ¿podemos separar el arte del artista? A pesar de las acusaciones de pedofilia que han plagado a Jackson durante décadas, sus fans han demostrado repetidamente que la respuesta es sí. La sucesión del cantante como productor de la película se ha visto impulsada por varias producciones exitosas, incluido el exitoso musical de Broadway “MJ” (uno de los cuatro nuevos espectáculos que siguen en marcha desde la pandemia), el espectáculo del Cirque du Soleil “One” y la película del concierto de 2009 “This Is It”. Ninguno de estos proyectos aborda las acusaciones contra Jackson.
Si a los productores se les ocurre una secuela (y esa es claramente la intención: las palabras “Su historia continúa” aparecen al final de la película), es posible que el público tenga que enfrentar algunas preguntas incómodas. ¿Volverá la gente en masa por una historia que cubra un período de la vida de Jackson dominado por la controversia y el escándalo?
La racha comercial de Lionsgate
¡Qué diferencia pueden hacer unos pocos años! A finales de 2024, la suerte de taquilla de Lionsgate era francamente deprimente después de una serie de fracasos épicos, incluidos “Borderlands”, un reinicio de “The Crow” y la precuela de “Wonder”, “White Bird”. Sin embargo, desde el otoño pasado, Lionsgate ha estado en alza con victorias que incluyen el drama distópico de septiembre “The Long Walk” ($62 millones) y dos estrenos en noviembre, la secuela del atraco “Now You See Me: Now You Don’t” ($243 millones) y el thriller psicológico “The Housemaid” ($400 millones).
Fogelson cree que estas tres películas, junto con “Michael”, se beneficiaron de un hilo conductor: la “alegría de la experiencia comunitaria”.
“El hecho de que hayamos tenido éxito en tipos tan diferentes de películas ha sido increíblemente gratificante”, afirmó. “Cada vez está más claro que si puedes crear la promesa de algo que se experimenta mejor con un grupo de amigos que solo, aumentas dramáticamente las posibilidades de éxito”.
La dinámica de taquilla importa
Los exhibidores suelen lamentar que necesitan películas nuevas durante todo el año (y no sólo durante el verano y la Navidad) para atraer clientes. Pues no tuvieron que desempolvar las telarañas para recibir a los clientes de “Michael’s”. Los auditorios estuvieron llenos de actividad durante la mayor parte de la primavera, gracias a “Scream 7”, “The Super Mario Galaxy Movie” y “Project Hail Mary”. Ahora depende de los operadores de cine mantener a la gente en el hábito mientras esperan “El diablo viste de Prada 2” del próximo fin de semana, seguido por Warner Bros. secuela de acción. “Mortal Kombat 2” y el spin-off de “Star Wars”, “The Mandalorian and Grogu”, para iniciar la temporada de verano con estilo. Entra Miranda Priestly.
