Siete llamas han sido sacrificadas en una granja británica después de un brote de tuberculosis (TB), y otras 27 están aisladas por temor a que también puedan tener la enfermedad.
Lisa Fox, propietaria de Briery Hill Llamas en Gloucestershire, quedó desconsolada después de ver cómo mataban a sus animales siguiendo instrucciones de la Agencia de Sanidad Animal y Vegetal (APHA).
Esto sucedió después de que una llama llamada Stardust enfermara y muriera, y una autopsia reveló que padecía tuberculosis.
Esto provocó pruebas urgentes en la granja de “caminata y terapia” que revelaron que siete animales más estaban infectados.
Luego estas llamas fueron sacrificadas y otras 27 ahora en aislamiento a la espera de pruebas para determinar si padecen la enfermedad. Si las pruebas dan positivo, probablemente también serán eliminadas.
La tuberculosis es una enfermedad respiratoria infecciosa crónica que afecta a los mamíferos y está causada por un grupo de bacterias llamadas Mycobacterium tuberculosis.
El brote en la granja de Fox se produce cinco años después de que una alpaca llamada Gerónimo fuera sacrificada tras una larga batalla legal que afectó al país.
Conocida como la ‘alpaca maldita’, Gerónimo fue asesinado por orden del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (DEFRA) el 31 de agosto de 2021, a pesar de los intentos desesperados por salvarlo.
El animal había dado positivo dos veces por tuberculosis, pero Helen Macdonald, la dueña de Geronimo, insistió en que los resultados eran falsos positivos.
Lisa Fox, propietaria de Briery Hill Llamas en Gloucestershire, quedó desconsolada después de que siete de sus llamas fueran sacrificadas siguiendo instrucciones de la Agencia de Sanidad Animal y Vegetal (APHA).
La pesadilla del dueño de la granja comenzó cuando murió una llama llamada Stardust (en la foto), y una autopsia reveló que el animal padecía tuberculosis.
Esto provocó pruebas urgentes en la granja de “caminata y terapia” que revelaron que siete animales más estaban infectados y luego fueron sacrificados (en la foto se muestra una llama en la granja de la Sra. Fox).
Ella presentó varias impugnaciones ante el Tribunal Superior para salvar a Geronimo, pero finalmente el personal de DEFRA lo practicó la eutanasia en un momento que sumió a la nación en el luto.
Hablando esta semana, la Sra. Fox dijo que el devastador brote en su granja con sede en Forest of Dean le había impedido iniciar sus operaciones.
Y añadió: “Como familia, estamos devastados después de perder ocho llamas a causa de la tuberculosis. No nos han ofrecido ninguna ayuda del gobierno y ahora estaremos cerrados prácticamente durante todo 2026.
“Stardust fue la primera llama que se enfermó en la finca, murió y la autopsia arrojó que tenía tuberculosis.
“Luego llevamos a cabo una primera serie de pruebas que mostraron que siete de nuestras llamas dieron positivo en tuberculosis, lo que obligó a aislarlas y sacrificarlas todas.
“La razón por la que lo hice fue por el resto de la manada porque amo tanto a nuestros animales que no los veo como una propiedad.
“Simplemente nos ha quitado el sueño. No hay palabras para el efecto en la salud mental. Es como vivir en una pesadilla y sólo esperas despertar, pero el problema es que es real”.
“No poder hacer lo que te gusta hacer es molesto. Necesita más apoyo del gobierno, ahora nos quedamos atrás.
La mayor parte de los ingresos de la señora Fox procedían de su trabajo de “senderismo y terapia” con llamas en la granja familiar, donde también se hacían pruebas de tuberculosis a cerdos y vacas.
El brote de esta semana en la granja de la Sra. Fox se produce cinco años después de que una alpaca llamada Geronimo (en la foto de una granja de Gloucestershire en 2021) fuera sacrificada tras una larga batalla legal que afectó al país.
Fox dijo que su negocio podría permanecer cerrado durante la mayor parte de 2026.
La señora Fox no puede ofrecer este tipo de experiencias hasta que se completen estas rondas de pruebas de tuberculosis, lo que tal vez no suceda hasta finales de año.
Si bien hay compensación disponible para los animales sacrificados, Fox dice que no cubre las facturas veterinarias ni pérdidas financieras más amplias. La factura del veterinario de Stardust es de casi 15.000 libras esterlinas, añadió.
“La APHA establece un pago estándar para los animales sacrificados debido a la tuberculosis”, explicó la señora Fox. “Pero esa cantidad ni siquiera compensa los gastos veterinarios derivados de la enfermedad de Stardust.
“Tampoco tiene en cuenta el tiempo, la crianza, la experiencia y el cuidado puestos en trabajar con Stardust y todas las demás magníficas llamas que hemos perdido”.
La propietaria de la granja dijo que tuvo que recurrir a préstamos de familiares para encargar cercas eléctricas y reducir el riesgo de propagación de la enfermedad.
“Te pierdes el sueño porque piensas ¿cómo vamos a vivir?”, añadió.
“Ahora nos quedan 27 llamas, pero no nos permiten trabajar con ellas para atraer gente.
“Si el público viene a la finca, tiene que mantenerse a tres metros de distancia de las llamas, bueno, pero eso ya no es asunto nuestro”. La parte principal de la actividad es el senderismo con llamas y el té de la tarde con llamas.
“Tengo una certificación como asistente especialista en intervención de animales. Son animales muy amables y ahora nos han quitado todos nuestros ingresos.
Fox ahora tendrá que esperar hasta el 10 de julio para realizar una prueba cutánea en llamas actualmente mantenidas en aislamiento, antes de someterse a un análisis de sangre 10 días después.
Aun así, dijo que las pruebas pueden tardar hasta 30 días en llegar, e incluso si arrojan resultados negativos, comenzará un período de espera adicional de 90 días antes de que se puedan volver a realizar las pruebas.
Fox ahora tendrá que esperar hasta el 10 de julio para realizar una prueba cutánea en llamas actualmente mantenidas en aislamiento, antes de realizarse un análisis de sangre 10 días después.
Si las pruebas dan positivo, las llamas serán sacrificadas.
Fox dijo: “Hasta que tengas dos ciclos de permisos, eso es para finales de 2026.
“Necesitan cambiar la forma en que realizan las pruebas, por lo que en lugar de 90 días, deben avanzar a 60 días porque eso no ayuda”.
“Stardust, The Pocket Rocket, Merlin, Rossi, Dylan, Troy, Querrida y Baloo han traído alegría a muchas personas y mucha felicidad a nuestra familia.
“Durante la pandemia de COVID-19, el gobierno otorgó subsidios a las empresas.
“Se supone que debemos seguir sin ingresos y sin apoyo financiero de las autoridades, a pesar de nuestro dolor”.
Defra dijo que la rápida eliminación de cualquier animal infectado o sospechoso de estar infectado con tuberculosis es vital para contener rápidamente la enfermedad y proteger a otros animales y ganado cercanos.
Un portavoz de Defra dijo: “Apreciamos lo difíciles que son estas situaciones y nuestro más sentido pésame para todos los que tienen animales afectados por la tuberculosis bovina.
“Esta es una enfermedad grave que está causando estragos en los agricultores y las comunidades rurales y es por eso que debemos implementar medidas para reducir el riesgo de propagación de la enfermedad.
“El gobierno paga una compensación por cualquier animal retirado con el fin de combatir la tuberculosis”.
