A La nueva ley que prohíbe el uso de teléfonos móviles en las escuelas de Inglaterra, que los ministros aceptaron a regañadientes la semana pasada, es en cierta medida el resultado de maniobras políticas de sus pares liberales demócratas y conservadores, que los forzaron amenazando con descarrilar el proyecto de ley sobre escuelas. Hasta ahora, la posición del Gobierno ha sido que el asesoramiento a los directivos es suficiente. Pero independientemente de que la prohibición resulte útil o no, la campaña refleja una creciente preocupación pública sobre hasta qué punto se puede confiar en las poderosas empresas tecnológicas.
Desde plataformas de mensajería donde interactúan estudiantes y profesores, hasta sistemas de reserva de citas, pasando por investigaciones realizadas en clase y en casa, la tecnología digital está profundamente arraigada en la educación. No espere que esto cambie. Las aulas reflejan correctamente el mundo más amplio del que forman parte. Pero la tendencia actual hacia un seguimiento más estricto de las pantallas en las escuelas –y en las vidas de los jóvenes en general– se justifica por la evidencia acumulada de sus impactos.
En Noruega Y AnteLas políticas que promovían el uso de iPads y computadoras portátiles se revirtieron a favor de los libros y la escritura a mano después de que ambos países registraron caídas en los puntajes de lectura. En el Reino Unido, las nuevas directrices recomiendan que los niños menores de cinco años no pasen más de una hora al día frente a una pantalla y no vean vídeos rápidos al estilo de las redes sociales en absoluto. Incluso en California, sede de la industria tecnológica estadounidense, el estado de ánimo está cambiando: a partir de septiembre, los estudiantes de primaria y secundaria de Los Ángeles se enfrentarán a restricciones en el uso de dispositivos.
Es muy controvertido si los límites de edad legales, la orientación o el énfasis en lo que sucede en las aulas son la mejor respuesta. Mientras que algunos ven la prohibición australiana del uso de las redes sociales por parte de menores de 16 años como el comienzo de una reacción global contra una industria demasiado poderosa, otros están dispuestos a descartar la política como un fracaso cuatro meses después de su introducción.
Está claro que no todas las tecnologías son iguales. Pero lo que los investigadores argumentan cada vez con mayor confianza es que tampoco todos los cerebros son iguales. Los niños y adolescentes tienen necesidades y vulnerabilidades específicas y corren el riesgo de sufrir daños cuando son atacados por las empresas. Los denunciantes, incluida Frances Haugen, han destacado la susceptibilidad de los adolescentes a las preocupaciones por su estatus y apariencia que se utilizan para maximizar el compromiso. Los expertos en primera infancia, como el profesor Sam Wass, están convencidos de que Desarrollo del cerebro y el lenguaje en niños más pequeños. se ve obstaculizado por contenidos hiperestimulantes y que llaman la atención.
Desde George Eliot hasta Martha Nussbaum, existe una larga tradición en las humanidades. creencia en la lectura como socialmente beneficioso, debido a la curiosidad y la simpatía por los demás que genera, y esta es otra fuente de preocupación sobre el impacto de reemplazar los libros con dispositivos y sus fuentes algorítmicas personalizadas.
Los adultos no son inmunes a estos cambios. Todas las personas existen en una relación dinámica con las herramientas que utilizamos para comunicarnos. El dilema es que, aunque se supone que las políticas públicas están basadas en evidencia, los investigadores que analizan el impacto de la tecnología no pueden seguir el ritmo del desarrollo.
Hasta ahora, el enfoque hacia las grandes tecnologías ha sido en general de laissez-faire. Se necesitaría evidencia de una realidad contrafactual para decir con certeza que esto es un error. Pero el argumento a favor de un estilo de regulación más cauteloso finalmente se está tomando en serio donde podría decirse que es más importante: cuando se trata de las mentes impresionables y en crecimiento de los niños.
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