Es el minuto 71 del partido en casa del Manchester United contra el Aston Villa el mes pasado. El equipo de Michael Carrick empató 1-1 con sus rivales por un lugar en la Liga de Campeones. Casemiro pasa el balón en corto a Bruno Fernandes, que merodea cerca de la línea de banda frente a la tribuna de Sir Bobby Charlton.
Quizás holgazanear no sea la palabra correcta. Fernandes escanea. Está atento a todo. Es consciente de todo lo que pasa a su alrededor sobre el terreno de juego. Probablemente sea el futbolista más inteligente de la Premier League. Su mente funciona a una velocidad aterradora.
Mientras el pase de Casemiro se dirige hacia él, Fernandes ve cómo Matheus Cunha comienza a correr hacia el hombro de Ezri Konsa, que no se queda atrás. Fernandes no toca. Realiza el pase por primera vez, disparándolo dentro de Konsa. Konsa está superado y el pase está tan bien ponderado que Cunha no tiene que frenar el paso. Cunha anota.
Enjuágalo y repítelo. Durante esa temporada, Fernandes hizo 18 asistencias para su club, un récord que incluso eclipsó el récord anterior de David Beckham con el United establecido en 1999-2000. Si Fernandes puede crear dos goles más en los cinco partidos restantes del United, igualará el récord de todos los tiempos de la Premier League compartido por Thierry Henry y Kevin De Bruyne.
Nadie se le acerca en la cantidad de goles que ha creado para sus compañeros esta temporada. Rayan Cherki del Manchester City y Jarrod Bowen del West Ham son los siguientes en 10.
Ha sido maravilloso ver a Fernandes esta temporada. Aunque se vio obstaculizado por la posición más profunda que Rubén Amorim le había pedido que jugara a principios de temporada, se mantuvo constante en términos de calidad y ejemplo que dio a sus compañeros. Ha sido un modelo de clase durante una temporada en el United que ha pasado por muchos momentos difíciles.
Ha sido maravilloso ver a Fernandes esta temporada. Ha sido un modelo de clase durante una temporada en el United que ha pasado por muchos momentos difíciles.
Matheus Cunha agradece a Fernandes la asistencia en su gol ante el Aston Villa. Nadie se acerca a Fernandes en cuanto a la cantidad de goles (18) que ha marcado para sus compañeros esta temporada.
Ha habido momentos en el pasado en los que sentí la actitud de Fernandes hacia los árbitros, sus constantes quejas y protestas apasionadas, desperdiciaron su talento con la camiseta del United y le quitaron su juego. No era mi idea de cuál debía ser el capitán del equipo.
Pero eso ha cambiado. Este año, por varias razones, se convirtió en un verdadero líder en un equipo que necesitaba desesperadamente su liderazgo. Y parte de su fútbol ha sido sublime.
No es un jugador de un equipo que vaya a ganar el título, pero no hay nadie que haya disfrutado más viéndolo esta temporada y es por eso que votaré por él como Futbolista del Año de la Asociación de Escritores de Fútbol.
Hay muchos otros candidatos excelentes. Declan Rice estuvo excepcional en el Arsenal, Bernardo Silva fue una inspiración en el Manchester City e Igor Thiago fue la estrella de la temporada en Brentford.
Y si pudiera votar por el finalista en la encuesta de la FWA, que cierra la próxima semana, sería Archie Gray de los Spurs, un joven abandonado en un equipo terrible en un club en desorden. Es prácticamente el único jugador del Tottenham cuya reputación se ha fortalecido esta temporada.
A veces parece que a Gray le han pedido que juegue en todas las posiciones de campo del equipo Tottenham y lo ha hecho con clase y estilo, con una dedicación al espíritu del equipo y una habilidad más allá de su edad. En qué jugador se está convirtiendo.
Pero Fernandes fue el jugador destacado de la temporada. Ha sido el mejor jugador del United desde que llegó al club procedente del Sporting de Lisboa en 2020. Ha pasado por un periodo convulso en Old Trafford, pero su compromiso con el equipo no ha flaqueado.
También admiro eso de él. A principios de esta temporada hubo rumores de que United quería sacar provecho de él y venderlo a Arabia Saudita, pero Fernandes nunca insistió en un movimiento, a pesar de que su talento merecía una plataforma mejor que la que United podía ofrecerle.
Fernandes es el único jugador del United que podría unirse a cualquier otro equipo de la Premier League y, sin embargo, siempre se ha mantenido leal al club, aunque debe haberse desesperado por la dirección que estaba tomando el United a medida que los entrenadores, los entrenadores interinos y los interinos iban y venían.
Todavía se habla de que United podría querer venderlo este verano para financiar una reconstrucción, pero eso sería un error horrible por parte de un club que ha cometido una letanía de errores horribles durante la última década o más.
El United ya debería haber aprendido que necesita construir su equipo alrededor de Fernandes, no pensar en venderlo. Michael Carrick, el director interino, se dio cuenta inmediatamente y actuó en consecuencia. Ayudó a transformar la temporada del United. Ésta es otra razón por la que el club debería nombrar a Carrick como entrenador permanente.
Fernandes fue el mejor del United durante una de las épocas menos exitosas en la historia del club. A veces llevaba al equipo, quitándose la presión de encima. Es gracias a él, como a todos, que la marea finalmente parece estar cambiando en Old Trafford.
Este año, por varias razones, Fernandes emergió como un verdadero líder en un equipo que necesitaba desesperadamente su liderazgo.
Michael Carrick supo de inmediato que tenía que construir el equipo United en torno a Fernandes.
La última vez que un jugador del United ganó el premio FWA fue en 2009-10, cuando fue para Wayne Rooney, y Rooney realizó una fascinante entrevista con Fernandes sobre su paso por el club para la BBC la semana pasada.
Fernandes explicó por qué nunca consideró dejar el United y por qué quería crear un legado duradero en el club llevándolos a la Premier League o al trofeo de la Liga de Campeones.
Identificó su mejor momento con la camiseta del United hasta el momento con su asistencia a Kobbie Mainoo en la victoria final de la Copa FA de 2024 sobre el Manchester City. Parece típico de él que haya elegido un pase que creó un gol para que otra persona acaparara los titulares.
McFarlane no debería culpar a los medios por la difícil situación del Chelsea
El técnico interino del Chelsea, Calum McFarlane, ya parece haber desarrollado una relación conflictiva con los medios.
Cuando le pregunté la semana pasada si su falta de insignias de entrenador podría afectar su autoridad sobre los jugadores, se enfureció. “¿Qué insignia?”, replicó.
Cuando le pregunté a Calum McFarlane la semana pasada si su falta de insignias de entrenador podría afectar su autoridad sobre los jugadores, se enfureció. “¿Qué insignia?”, respondió.
Si McFarlane realmente no sabe qué insignias necesita para entrenar en la Premier League, entonces tiene incluso menos experiencia de lo que se pensaba.
Le damos crédito por escuchar a su equipo en la semifinal de la Copa FA contra el Leeds United en Wembley el domingo. Fue un gran logro y lo manejó con aplomo.
Pero dos cosas: si McFarlane busca culpar a alguien por la muerte de Liam Rosenior, debería culpar a la jerarquía del Chelsea, no a los medios. Y aunque McFarlane está al margen, todos sabemos quién está a cargo después de la eliminación de Rosenior.
Los jugadores (y el ejército de cinco directores deportivos) dirigen el espectáculo en el Chelsea.
