Sel nuevo libro de Teven J Ross, La guerra secreta contra el odioes una especie de secuela de Hitler en Los Ángeles, su best-seller Finalista del Premio Pulitzer de 2018. Este libro cuenta la historia de Leon Lewis, un abogado judío, y otros que en la década de 1930 frustraron los intentos nazis de sembrar el caos en la Ciudad de los Sueños. Hoy, Ross mira al sur y al este, a Atlanta y Nueva York después de la Segunda Guerra Mundial, donde militantes y agentes trabajaron para infiltrarse y derrotar a nuevos grupos nazis.
EL distinguido profesor de historia de la Universidad del Sur de California dijo: “Con Hitler en Los Ángeles, Leon Lewis ocultó los códigos de espionaje, pero una vez que lo descubrí, me di cuenta: ‘Dios mío, aquí tengo el sueño de un historiador’, que es una historia no contada que es realmente importante. Todo lo que tenía que hacer era no estorbar, no ser demasiado autoral, solo ser la guía que te lleva a través de la historia. Conocía los ritmos. Sabía cómo sucedió. Las cosas de espías y detectives cambié mi estilo de escritura”.
La guerra secreta contra el odio tiene una estructura más compleja pero un estilo igualmente directo, escrito pero contundente. Ross describió la inmersión en la escritura (“en la zona”, trabajar hasta tarde, “despertarse por la mañana, todavía en 1941 o 1942”) como un proceso “extremadamente satisfactorio”. “Así que pensé que sería fantástico empezar de nuevo. ¿Podría encontrar algo? Sería muy afortunado. Uno de mis estudiantes de posgrado, que estaba trabajando en la historia de la vigilancia, dijo: “Creo que encontré algunas cosas en Columbia (Universidad de Nueva York). Parecen informes de espionaje de posguerra”.
“Le dije: ‘Si todo va bien, los invitaré a usted y a su esposa a cenar a cualquier restaurante de Los Ángeles’. Efectivamente, regresé y dije: “¿Dónde vamos a cenar?”. Porque era la Liga Antinazi No Sectaria (NSANL), y habían estado llevando a cabo operaciones encubiertas desde aproximadamente 1940, y luego descubrí que la Liga Antidifamación (ADL) y el Comité Judío Americano (AJC) también estaban llevando a cabo operaciones de espionaje.
Los nazis contra los que trabajaron estas organizaciones están en su mayoría olvidados: los colombianos y el Partido Nacional del Renacimiento, líderes como Emory Burke, Jesse Stoner y James Madole. El Partido Nazi estadounidense dejó una huella más duradera, gracias al talento para el espectáculo de George Lincoln Rockwell, los mítines del Madison Square Garden y todo lo demás. Pero Rockwell murió sórdidamente. asesinado por uno de los suyos.
Muchos nunca conocieron a quienes se defendieron. Los organizadores en los que se centra Ross, Arnold Forster (ADL), George Mintzer (AJC) y James Sheldon (NSANL), nunca revelaron mucho. Algunos archivos todavía están cerrados. Hay personajes más pintorescos entre los agentes que se infiltraron arriesgándolo todo. Stetson Kennedy trabajó para debilitar al Ku Klux Klan antes de girar su atención aún más hacia la derecha. Immanuel Trujillo, también conocido como Mana Truhill, era un comunista de habla alemana mitad apache y mitad mexicano de Washington Heights que terminó en el desierto de Arizona, liderando el partido. Iglesia de Dios Camino del Peyote.
Sobre los nazis olvidados con los que lucharon estos agentes olvidados, Ross dijo: “Habrá críticos que escribirán: ‘¿Eran estas personas realmente un peligro?’ Y la respuesta es: miren los bombardeos que tuvieron lugar en el Sur en los años 1950 y 1960, contra activistas de derechos civiles y comunidades judías y negras.
“Hay dos niveles: está la amenaza física real. Jesse Stoner Es el más importante (el líder nazi) en términos de violencia, en términos de bombardeos a iglesias, sinagogas. Pero la otra cosa que la gente no entiende es que el miedo es suficiente. Para que tengas miedo de entrar en tu iglesia o sinagoga, en un centro comunitario judío, en una escuela católica, porque alguien podría bombardearla. Si alguien te dice la palabra N, podría ser lo último que escuches en tu vida. Vivir con miedo es un ataque a la vida, a la libertad y a la búsqueda de la felicidad, y la extrema derecha ha ganado en este frente porque a lo largo de los años ha hecho que la gente tenga mucho miedo”.
Ross trabajó en su libro en medio de un resurgimiento de esta extrema derecha, con Donald Trump impulsado al poder y luego regresado con el apoyo de los extremistas. Algunos historiadores dudan en establecer paralelismos entre su trabajo y el presente, para responder a la antigua pregunta: ¿qué nos dice su trabajo hoy? Ross no.
Bajo Trump, cada vez más personas han experimentado un miedo profundo. Ross dijo: “Puedo decirles, incluso a mis estudiantes de la USC, que llevo aquí 48 años y, por primera vez, estudiantes judíos se me acercaron y me dijeron: ‘No quiero mostrarle a nadie ninguna identificación judía’. » Esto nunca ha sucedido en mi vida.
Los nazis de las décadas de 1940 y 1950 buscaban el poder. Para Ross, el hecho de que no se acercaran, se separaran, se reformaran y luego se separaran de nuevo, no debería disminuir el miedo que inculcaron y los efectos que tuvo.
“La gente no lo tiene en cuenta”, dijo Ross. “¿Eran estos nazis de posguerra algo más que policías de Keystone? Sí. Lo eran, pero también eran mucho más”.
Hay otro paralelo con nuestros tiempos. El presidente es un bufón, pero es presidente. Y para sus partidarios, como se ha señalado, quienes atacaron el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021 tenían tantas posibilidades de revertir la derrota de Trump en 2020 como los hippies levitaron el Pentágono en 1967 mientras protestaban por la guerra de Vietnam. Pero eso no quita importancia al intento.
En La guerra secreta contra el odio, Ross destaca los resentimientos económicos y sociales que empujaron a algunos estadounidenses hacia la extrema derecha después de la Segunda Guerra Mundial; una vez más, corrientes que son aún más fuertes hoy. En su epílogo, Ross se centra directamente en estas conexiones.
“Hay una continuidad que he podido rastrear desde los grupos nazis de los años 40 y 50 hasta el movimiento de las milicias”, dijo. “Una vez que se dan cuenta de que no pueden cambiar la política estadounidense de un solo golpe, se aíslan. Si no pueden aislar a los negros y a los judíos, van a Hayden Lake (en Idaho) y crean las Naciones Arias, y luego esa gente continúa y crea otras milicias, y esas milicias a su vez crean otras milicias hasta que llegamos a los Proud Boys, los Three Percenters, los Oath Keepers. Mientras escribo, mis sujetos son los abuelos, las personas que comenzaron la lucha y la continuaremos ahora.
Para estos grupos, sostiene Ross, Trump es un “führer de conveniencia”, un vehículo para el poder, la misma cualidad que permite a los cristianos evangélicos y a los republicanos del establishment apoyarlo. Trump “representa los intereses” de la extrema derecha, dijo Ross. “Saben que él no es un verdadero creyente, pero habla como si fueran los grandes. Así que si él es quien ayuda a unirnos y todos pueden unirse en torno a una figura que ahora está en la Casa Blanca, mucho mejor”.
Los paralelos son numerosos. En los pasajes centrales de La guerra secreta contra el odio, Ross considera el ascenso y la caída de Partido de los Derechos de los Estados Nacionalesque presentó candidatos presidenciales en 1960 (Orville Faubus, gobernador segregacionista de Arkansas) y 1964 (el extremista John Kasper, con Stoner como vicepresidente). Sus posiciones políticas (supremacía blanca, odio antiinmigración, supuesto aislacionismo) son incómodamente familiares.
“Eso se debe a que sus políticas no han cambiado mucho”, dijo Ross. “En el corazón de la política hay un Estados Unidos blanco, probablemente protestante y cristiano, donde las personas de color son bienvenidas si se mantienen al margen, pero no hacen ruido… lo que me llamó la atención fue que no tenía idea sobre el movimiento de Identidad Cristiana, que es tan poderoso porque en realidad justifica posiciones extremas. »
Apareciendo a mediados del siglo XX, identidad cristiana fue desde el principio fuertemente antisemita, racista, milenial y antisecular, vinculado a la delincuencia violenta. Esto sigue siendo generalizado.
Bajo Trump, hay una extremista cristiano (por no decir identidad abiertamente cristiana) en el gabinete: Pete Hegseth, un ex presentador de televisión acusado de abuso de alcohol y agresión sexual, predicando la palabra de su dios desde el podio del Pentágono.
El estudio de Ross sobre la extrema derecha estadounidense podría dar más frutos. Hitler en Los Ángeles aún puede aparecer en la pantalla grande, aunque Ross habla con pesar de un proyecto abandonado con Universal Studios, con Sacha Baron Cohen como protagonista. Se está escribiendo un guión, así como una versión escénica. Mientras tanto, Ross recomienda que los lectores de sus libros miren, como él, hacia el mundo que se encuentra fuera de sus ventanas.
“Al final de cada discurso” sobre su trabajo en la extrema derecha y su amenaza, dijo, “la primera pregunta es: ‘¿Qué podemos hacer ahora?'”
Ross tiene dos sugerencias. Primero, vota y asegúrate de que todos los que no suelen votar voten también. En segundo lugar, aprender sobre la extrema derecha, su historia y la amenaza que representa.
Estados Unidos, dijo Ross, necesita “una ciudadanía educada que no sea necesariamente de izquierda o de derecha, pero que se enfrente a los locos. La locura puede ocurrir en la izquierda o en la derecha, pero la diferencia es que los nazis quieren matar gente. La gente dice que hay una equivalencia entre la extrema izquierda y la extrema derecha. No, no la hay”.
