Está el Cade Cunningham que pasó seis meses como candidato al Jugador Más Valioso, y está el Cade Cunningham que estamos observando ahora mismo.
Prime Cade quedó quinto en mi boleta de Jugador Más Valioso, con un promedio de 24 puntos y 10 asistencias, e impulsó a Detroit a un récord de 60-22 y al primer lugar en el Este. El estudiante de segundo año Cade está disparando al 29 por ciento desde 3, viene de juegos consecutivos con más pérdidas de balón que tiros de campo y es la cara de un equipo de los Pistons, primer cabeza de serie, que está detrás del Magic, octavo cabeza de serie, 3-1 en la primera ronda.
Anuncio
Ahora, para ser justos con Cade, sufrió un colapso pulmonar que lo mantuvo fuera de la alineación durante 11 juegos. Y a pesar de sus ineficiencias, todavía promedia 29 puntos por partido. Detroit tampoco está construida como un competidor moderno. Podemos hablar del tiroteo. Podemos hablar de creación secundaria. Podemos hablar de la transformación de Jalen Duren en Darko Miličić.
Por segunda temporada consecutiva de playoffs, Cade Cunningham tuvo problemas en la primera ronda. (Mike Watters-Imagn Images)
(IMAGINA IMÁGENES vía Reuters Connect / REUTERS)
Podría decirse que Detroit no tiene suficientes tiros alrededor de Cade. VERDADERO. Los Pistons terminaron 29º en intentos de triples y 17º en precisión, un perfil que gritó “problema de playoffs” durante todo el año. Detroit inicia un ala sin tiros en Ausar Thompson que Orlando ignora constantemente, y tiene muchas otras posiciones que no son amenazas, desde Duren en el centro hasta Tobias Harris en el delantero y Javonte Green en la guardia. Duncan Robinson es la única amenaza real de la que preocuparse. De lo contrario, el Magic empaca la pintura y desafía a cualquiera a disparar.
Bueno, esa fue la situación durante todo el año. Con la ayuda de los defensores interiores, que a menudo estaban presentes, Cunningham acertó sólo el 52 por ciento de sus tiros al aro en la media cancha. Esta es la peor marca de los 138 jugadores con al menos 100 intentos. A pesar de estas dificultades, Detroit seguía siendo uno de los 10 mejores jugadores ofensivos debido a su capacidad para entrar en la pintura y crear tiros fáciles para sus compañeros de equipo. Pero los problemas pueden empeorar en la postemporada. El Magic no lo quiere en la pintura porque ciertamente no pueden hacer que la defensa pague desde el perímetro. Cade solo completa el 25% de sus 3 regates con salto en esta serie. En la última serie de playoffs contra los Knicks, solo disparó un 17%. Es un lanzador de tiros libres con un 84% de efectividad en su carrera y con un toque real en su tiro en salto de media distancia. Un día su tiro de tres puntos podría concretarse. Pero hasta ahora no es así, por lo que la pintura sigue siendo una tarea ocupada.
Anuncio
Podemos decir que Detroit no tiene suficiente creación secundaria. Esto también es cierto. La directiva miró a Harris, Caris LeVert y Daniss Jenkins detrás de Cade y decidió que era suficiente profundidad en el manejo del balón. Entonces, su mayor movimiento en la fecha límite de cambios fue Jaden Ivey por Kevin Huerter, a pesar de que tienen todas sus primicias futuras y había jugadores adquiribles que podrían haber ayudado. Puede que Ayo Dosunmu no haya ganado la serie para los Pistons, pero ciertamente fue un factor decisivo en Minnesota y ni siquiera costó una sola ventaja. Hubo oportunidades para Trey Murphy o Michael Porter Jr. Un intercambio habría sido extremadamente costoso, tal como lo fue Desmond Bane para el Magic, pero a veces pagar demasiado es el costo de salir de la primera ronda.
Bueno, los creadores que tienen tampoco pueden hacer despegar a Cade. Realiza el 27% de sus saltos en atrapar y disparar en la serie, en comparación con el 35% durante su carrera. Ninguno de los números hace sudar a la defensa. Así que el creador de juego de la secundaria de Detroit nunca salió y habría criado a una estrella que de todos modos no castigaría a nadie sin el balón en sus manos.
Es seguro decir que Duren fue un desastre. Ciertamente cierto. El subcampeón del Jugador de Mayor Progreso pasó de 19,5 puntos con un 65% de tiros en la temporada regular a 9,8 con un 47% en los playoffs. Wendell Carter Jr. se ha llevado el dinero del almuerzo durante cuatro partidos seguidos. Jamal Cain tuvo la volcada de los playoffs en su contra. Y esta es la segunda serie consecutiva de playoffs en la que Duren ha sido dominado por oponentes importantes. El año pasado contra los Knicks, fue la misma historia. Es un centro All-Star de cara a la agencia libre, y ha sido tan malo en esta serie que Detroit ahora tiene que descubrir cuánto vale realmente.
Anuncio
Bueno, es Cade quien tiene que darle el balón a Duren. Él no lo hizo. En los Juegos 2, 3 y 4, perdió 24 pérdidas en total. Esta es la mayor cantidad en una racha de tres juegos en la historia de los playoffs de la NBA. Miré los 24: seis fueron el resultado de que Magic le envió dos. Pero 10 fueron pases descuidados e inexactos, y ocho fueron el resultado de simplemente empujar el balón uno a uno o de ser descuidado con el mango. Un promedio de 6,8 pérdidas de balón por partido no se debe sólo a la defensa.
Cada problema de los Pistons conduce al mismo lugar. Los tiros son un problema, pero Cade tampoco puede explotar la defensa. La falta de creación importa, pero Cade no puede prosperar sin el balón en sus manos. El colapso de Duren es grande, pero Cade tampoco puede pasarle el balón. La plantilla tiene defectos reales, al igual que Cunningham.
Anuncio
Detroit no ha invertido lo suficiente en torno a Cunningham. Pero esta es la segunda vez consecutiva en los playoffs que sus pérdidas de balón han aumentado y su eficiencia ha caído en picado justo cuando se ha construido una defensa específicamente para quitarle lo que él hace. Los Knicks lo hicieron. La explicación entonces fue que él lo entendería. Aún no ha dado una respuesta. Y ahora el Magic puede haber revelado un problema mucho más difícil de resolver para Detroit. Es posible que los Pistons hayan descubierto que su número 1 no es un número 1.
