Cuando Tua Tagovailoa firmó con los Atlanta Falcons y cuando Justin Fields fue traspasado a los Kansas City Chiefs, se desarrolló una narrativa similar de oportunidades.
Los mariscales de campo titulares de los equipos, Michael Penix Jr. y Patrick Mahomes, respectivamente, se están recuperando de desgarros del ligamento anterior cruzado que terminaron con la temporada. Ambos apuntan a regresar en la Semana 1, pero están seriamente cuestionados para participar en la temporada baja.
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Así que es probable que Tagovailoa y Fields estén esperando aclimatarse a sus nuevos compañeros de equipo, no sólo en el vestuario y en las reuniones. Su integración con nuevos principios esquemáticos y terminología probablemente no se limitará a representaciones mentales.
Tagovailoa y Fields deberían tener muchas jugadas de pretemporada y receso de temporada, incluidas repeticiones con los titulares.
Ty Simpson, seleccionado en el puesto 13 global por Los Angeles Rams la semana pasada en el Draft de la NFL, podría encontrar una apertura similar.
Los Angeles Rams no tienen un quarterback lesionado al frente. Y el actual MVP Matthew Stafford no está luchando por mantener su papel después de que los Rams seleccionaron al mariscal de campo de Alabama con su primera selección en el Draft de la NFL de 2026.
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Pero las limitaciones de Stafford en la pretemporada debido a un empeoramiento de un disco en la espalda el verano pasado y su posterior campaña como Jugador Más Valioso les enseñaron una lección a los Rams.
Espere que una vez más limiten el trabajo del jugador de 38 años durante la temporada baja y la pretemporada.
Así que espere que Simpson tenga pronto la oportunidad de aclimatarse al campo.
El gerente general de los Rams, Les Snead, abordó esta realidad el mes pasado en las reuniones anuales de la liga en una conversación con Yahoo Sports sobre los desafíos de invertir en el futuro inmediato y al mismo tiempo planificar las perspectivas a largo plazo.
Los Ángeles es realista, dijo Snead, en que cuando “pasas por una transición de mariscal de campo, es un precipicio”. El club espera que dirigir a Stafford en la temporada baja pueda primero respaldar su desempeño al final de la temporada y luego respaldar el desarrollo de la tabla de profundidad para su era post-Stafford.
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“Por la forma en que estamos manejando a Matthew, al menos nuestro mariscal de campo suplente obtendrá más repeticiones”, dijo Snead a Yahoo Sports el 30 de marzo. “Pero sucederá durante las OTA. Ocurrirá durante partes del campo de entrenamiento. Y luego, una vez que comience la temporada, esa es la parte más difícil”.
Sin el QB2 de los Rams 2025, Jimmy Garoppolo, Simpson competirá con la selección de cuarta ronda de 2023, Stetson Bennett, para otorgar jugadas. Bennett puede tener una ventaja en la comprensión temprana de la ofensiva, pero el entrenador en jefe Sean McVay reiteró antes del draft que “Stetson es visto como un suplente” en comparación con cómo veía a Garoppolo como mariscal de campo titular.
Es difícil creer que los Rams seleccionarían a Simpson en el puesto 13 en general sin creer que Simpson será, si no lo es ya, titular. Por eso, nos aguardan oportunidades durante el período cauteloso de Stafford.
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“Lo más importante es, cuando entras en el año 18, ¿cómo podemos mantenerte tan fresco física, emocional y mentalmente como sea posible? », dijo McVay durante una conferencia de prensa. “(Usar a nuestros otros mariscales de campo) nos permite operar de una manera en la que dices: ‘Está bien, oye, ¿cuál es la prioridad? ¿Cómo podemos hacer que nuestro chico se sienta lo mejor posible?
“Y poder hacerlo sin decepcionarse demasiado”.
“Hay momentos en los que creo que es mejor que Fernando (Mendoza)”
Crear un plan de sucesión para cualquier contribuyente, y mucho menos para un mariscal de campo ganador del Jugador Más Valioso y del Super Bowl, es un acto de equilibrio delicado.
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Pero la creencia de los Rams en su legitimidad del Super Bowl alimenta su creencia de que una clase potencialmente fuerte de mariscales de campo de primera ronda de 2027 estará fuera de su alcance para cuando Los Ángeles ingrese al comité de selección el próximo año (esperan elegir en el puesto 32). El mariscal de campo más exitoso que actualmente llegará a la agencia libre en 2027 es Baker Mayfield, a quien los Tampa Bay Buccaneers probablemente extenderán antes de esa fecha.
Todo esto ha hecho que el camino hacia un sucesor de Stafford el próximo año sea turbio. Y aunque Stafford ha confirmado que jugará en 2026, su estado en 2027 y más allá aún está por verse.
¿Agregar a eso un cuerpo joven y talentoso que incluye a Puka Nacua, Jared Verse, Kobie Turner, Byron Young y Braden Fiske? Los Rams tendrán que tomar decisiones en cuanto a segundos contratos. Considere que la primera selección general de 2025, Cam Ward, recibió un contrato de cuatro años y $48,8 millones, con un promedio de $12,2 millones por año (la asignación del tope salarial es maleable). ¿Compare eso con el mercado de mariscales de campo veteranos, donde 10 mariscales de campo recibieron contratos por un promedio de más de 50 millones de dólares por temporada? Los Rams quieren extender su ventana de Super Bowl posicionándose financieramente para mantener a sus jóvenes estrellas más allá de la era Stafford.
Entonces, según los Rams, seleccionar a Simpson tiene el potencial de responder un gran interrogante ya en 2027. Los Rams tampoco son lo suficientemente ingenuos como para estar seguros de que no necesitarán a Simpson en 2026.
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“A veces puedes contratar a alguien y es como para el futuro y tienes un desgaste imprevisto debido a una lesión, y de repente el retraso se vuelve inmediato”, dijo Snead a los periodistas en una conferencia de prensa preliminar. “Así que siempre estás equilibrando eso con cada selección. Y creo que, como mencionaste, es subjetivo el lugar en el que se ubica nuestra plantilla y cosas así”.
Un evaluador de talentos de la AFC le dijo a Yahoo Sports que calificaron a Simpson igual que a Bo Nix. La cantidad de experiencia de los dos mariscales de campo difiere significativamente (Nix inició 61 juegos en la universidad, en comparación con los 15 de Simpson), pero los mejores momentos de Simpson la temporada pasada reflejan un juego del calibre de la NFL.
“Este año hay bastantes películas realmente buenas sobre él”, afirmó el evaluador de la AFC. “Hay momentos en los que creo que es mejor que Fernando (Mendoza) cuando miro a Fernando”.
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Simpson ocupó el tercer lugar entre los mariscales de campo en el gran tablero de consenso del Draft de la NFL 2026 de Yahoo Sports, compuesto por los expertos en draft Nate Tice y Charles McDonald. Pero ocupó el puesto 55 en general, con Mendoza en segundo lugar y el mariscal de campo de LSU, Garrett Nussmeier, en 34.
¿Será eso suficiente para que Simpson gane jugadas de segunda línea detrás de Stafford, y jugadas del primer equipo cuando esté en descanso obligatorio para veteranos? Snead habló sobre los desafíos de asegurar un lugar en un equipo perenne de playoffs.
“Por lo general, es muy difícil para un novato ingresar a un ecosistema como el nuestro que sea tan eficiente”, dijo Snead. “Ya hemos ganado, por lo que es difícil para estos jugadores entrar y ganar equidad. Tratamos de encontrar jugadores que nos den una ventaja, luego los ponemos en el ecosistema. Les dejamos ganar equidad. Y en el momento adecuado, entrarán al campo”.
Por qué Simpson parece encajar perfectamente en Los Ángeles
McVay explicó su aburrida expresión del día del draft al día siguiente.
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“El comportamiento habría sido de naturaleza estoica porque estás emocionado, pero… es el equipo de fútbol de Matthew”, dijo McVay el viernes, en parte. “Siempre que llegue el momento en que (Simpson) tenga la oportunidad de suceder a Matthew, será en los términos de Matthew”.
Si Simpson tiene que esperar uno o tres años antes de ver acción significativa en juegos en vivo, la experiencia le resultará familiar.
En la era de las transferencias del fútbol universitario, Simpson tomó la rara decisión de permanecer en Alabama durante toda su carrera universitaria. No intentó más de 25 pases hasta su cuarta y última temporada. Luego, completó el 64.5% (305 de 473) de sus intentos para 3,567 yardas, 28 touchdowns y cinco intercepciones.
Simpson lideró la SEC en pases completos e intentos, ocupando el segundo lugar en yardas aéreas y touchdowns aéreos. Alabama terminó 11-4 en sus 15 aperturas.
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El mariscal de campo de 6 pies 2 pulgadas y 208 libras ha generado preocupación entre algunos evaluadores que creen que su estructura más ligera contribuyó a sus lesiones en 2025 y podría aumentar su riesgo de lesiones en el futuro. Pero incluso en su muestra de un año, Simpson impresionó a los Rams con su capacidad de procesamiento, movilidad, versatilidad desde pases de revés hasta creación de jugadas, y la sincronización y el ritmo con el que lanzaba.
Su desempeño al final de la temporada cayó desde su debut en 2025, lo que los evaluadores atribuyen a una combinación de juego lesionado y competencia más dura. De todos modos, Simpson es consciente de que todavía hay margen de mejora.
“No hay un lanzamiento que no sienta que pueda realizar en el campo”, dijo Simpson, “pero también es cierto que tengo que asegurarme de lanzarlo a tiempo”.
Si la salud de Stafford lo permite, Simpson no entrará inmediatamente en acción en la temporada regular. Pero si es así, los Rams creen que la ofensiva de Ryan Grubb en Alabama la temporada pasada se basó en principios similares a las exigencias de McVay a su mariscal de campo.
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Y antes que nada, espere que Simpson reciba oportunidades durante los próximos meses para sumergirse dentro y fuera del campo. Entra en un equipo con el mariscal de campo titular de mayor edad de la liga bajo contrato. (Aaron Rodgers puede cambiar eso si el jugador de 42 años firma su oferta en Pittsburgh u otro acuerdo). Esto tiene beneficios en las prácticas de primavera y verano.
Y una vez que comience la temporada regular, Simpson tendrá la oportunidad de aprender mientras el MVP reinante asimila la película, actúa según sus instintos y manipula las defensas con su juego de pies.
Simpson sabe cómo jugar al juego de la espera después de tres años en Alabama. Comenzará centrándose en la mejora en lugar de en las expectativas.
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“Aprendí del entrenador (Nick) Saban que si tienes expectativas, siempre estás preparado para fallar”, dijo Simpson. “Si vengo aquí y digo, ‘Bueno, quiero ganar el premio al novato del año’, bueno, Matthew Stafford acaba de ganar el MVP. Eso será un fracaso. Así que mi plan es mejorar cada día.
“Sólo quiero mejorar cada día para eventualmente tener una carrera larga como la de Matthew”.
¿Llegar a las 18 temporadas, como Stafford?
En algún lugar, estará esperando un mariscal de campo de primera ronda de la Clase 2043.
