Reseña de Omaha: John Magaro lidera un drama familiar tranquilo que se construye lentamente

El drama independiente “Omaha”, del director Cole Webley, viene completo con la cara sonriente de un niño dibujada en esa “O”, a pesar de que la escena inicial antes de esa tarjeta de título sugiere cualquier cosa menos un viaje familiar construido en torno a la diversión.

Mientras la suave luz de la mañana llega a un pueblo llano, rural y sin nombre en algún lugar del oeste, Martin, interpretado por John Magaro, lleva a su hijo dormido de 6 años, Charlie (Wyatt Solis), a su camioneta Toyota y luego despierta a su hija de 9 años, Ella (Molly Belle Wright), para que pueda recoger algunas cosas y encerrar a su perro Rex. Nuestra primera pista de que esta partida cae entre lo planeado y lo espontáneo se encuentra en la respuesta amable de Martin a la confusión inicial de su hija: ¿Qué harías si la casa estuviera en llamas?

Nada está en llamas, por supuesto, pero una mujer de la oficina del sheriff está afuera, monitoreando esta salida anticipada, haciendo a Martin preguntas que no podemos escuchar, sin detener su deseo de irse lo más rápido posible. Ella, cuyo rostro inocente y preocupado muestra interés en leer los estados de ánimo de su padre, ha comprendido que un nuevo horizonte no es del todo sombrío. Además, hay un pegadizo canto de “Mony Mony” en el auto (una canción que sabemos que era popular cuando su madre estaba viva), Charlie está de mal humor y en la gasolinera papá compra una cometa para cuando lleguen a las salinas de Utah. La diversión debería estar integrada en los viajes por carretera, ¿verdad?

Pero bajo los cielos abiertos y los espacios reducidos de su viaje hacia el este en un automóvil defectuoso, viajando entre lo que percibimos como un pasado difícil y un futuro esperado, sabemos que algo anda mal. Y es en este espacio emocional (cómo la mirada distante de Martin y su atención a la comodidad de sus hijos se convierte en una preocupación creciente) donde el primer largometraje de Webley nos quiere: empáticos pero alerta. A medida que “Omaha” se revela en cada parada a lo largo de la I-80, quizás recuerdes la famosa película de padre e hija “Aftersun” de hace unos años: una historia de vacaciones que sembró sus propios misterios de dificultades dentro de un reconocible foco de amor incondicional.

Pero la historia alternativa de Robert Machoian se construye alrededor de su propio vínculo de dolor, unidad y lucha y, a medida que avanza, las nubes de tormenta en el rostro de Martin ponen a prueba regularmente su fe en la seguridad de un vínculo estrecho. Magaro (“Past Lives”, “First Cow”), un actor camaleónico, siempre ha tenido una autenticidad que naturalmente llama la atención, pero “Omaha” usa su calidad con gran efecto con personajes que rechazan la capacidad penetrante de la cámara.

Webley, a través del prisma íntimo de la segura cinematografía de Paul Meyers, se apega principalmente al punto de vista de Ella, especialmente cuando no somos conscientes de algunos de los momentos más solistas de Martin y sólo podemos adivinar lo que está pasando. Pero deja que la temblorosa fragilidad de Magaro sea una presencia real: el brillo crepitante de alguien que teme ser protagonista de su propia historia.

Sin aliviar realmente la tensión, “Omaha” presenta un texto explicativo sobre los orígenes de su historia que salpicará su tristeza con sobresaltos. (Te hace preguntarte si lo que acabas de ver fue más una función de servicio público que una película). Pero la sacudida es breve. A medida que el recuerdo vuelve a ti, “Omaha” perdura como una noticia devastadora, devastadora porque trata sobre un padre afligido para quien el camino por delante parece estrecharse.