Reseña de ‘One Spoon of Chocolate’ de RZA: hecha con amor por el género, sin garbo

Durante más de 30 años, Robert Diggs – más conocido como RZA – ha sido una de las fuerzas singulares de la música. Desde guiar el sonido y la estética de Wu-Tang Clan hasta componer películas para Jim Jarmusch y Quentin Tarantino, RZA ha elaborado su propio modelo sonoro. Como director, sin embargo, su control es mucho menos firme, y si bien su cuarto largometraje está impulsado por una furia justa, rara vez es el thriller de acción poderoso y políticamente consciente que aspira a ser. En deuda tanto con “First Blood” como con las queridas películas de kung fu con las que creció, “One Spoon of Chocolate” profundiza en el pasado y presente racista de Estados Unidos, pero sin el ingenio o el coraje férreo de los mejores momentos de Wu.

RZA se reúne con Shameik Moore, quien protagonizó su drama de atracos de 2020 “Cut Throat City” e interpretó al miembro de Wu-Tang, Raekwon, en la serie de Hulu “Wu-Tang: An American Saga”. En “One Spoon of Chocolate”, Moore es Unique, quien recientemente fue liberado de una prisión de Nueva York después de ser declarado culpable de agresión. (En defensa de Unique, estaba protegiendo a una vecina de su marido abusivo).

Unique, un veterano que cumplió tres mandatos en Irak, anhela estar con su familia para recuperar su equilibrio emocional y se aventura a Karensville, Ohio, para conectarse con su primo Ramsee (RJ Cyler). Pero esta tranquila ciudad en el corazón del país está secretamente podrida y está dirigida por un sheriff blanco racista, McLeoud (Michael J. Harney). No hace mucho, Lonnie (Isaiah R. Hill), primo de Unique y Ramsee, murió allí en circunstancias misteriosas, aunque el flashback inicial de la película revela al espectador exactamente lo que sucedió: fue atacado violentamente por una pandilla de blancos enmascarados para que un médico corrupto pudiera extraer sus órganos. Ahora, en el presente, Unique se encuentra en la mira de estos mismos campesinos sureños, a quienes no les agradan los de su especie en Karensville.

Similar a “First Blood”, que presentó a los cinéfilos al atormentado John Rambo de Sylvester Stallone, “One Spoon of Chocolate” sumerge a un ex soldado en una tierra inhóspita cuando pronto se da cuenta de que su patriotismo y su servicio militar le ganan poco respeto. El dilema de Unique es incluso más complicado que el de Rambo, por supuesto, debido a la tensión racial. Su principal antagonista es Jimmy (Harry Goodwins), un supremacista blanco que es hijo del sheriff y líder de la banda asesina. Los villanos de RZA no son sólo malvados: los actores los retratan como matones apartados que merecen plenamente las palizas que Unique pronto les infligirá.

En la comedia dramática de 2015 “Dope” y como la voz de Miles Morales en las películas de “Spider-Verse”, Moore demostró ser una estrella astuta, agradable y con un encanto seductor. Aquí, su triste ex convicto finalmente prueba la libertad en un país que quiere mantenerlo metafóricamente encadenado. (En “One Spoon of Chocolate” abundan las referencias brutales a la esclavitud). Pero mientras Moore muestra una relación sexy con la simpática Darla (Paris Jackson), el guionista RZA continúa decepcionando a RZA, el director, al hacer que sus personajes sean decepcionantemente caricaturescos. Como resultado, al contrario de lo que sugiere su nombre, Unique es un solitario bastante genérico que tontamente busca venganza.

“One Spoon of Chocolate” está producida y presentada por Tarantino, quien comparte con RZA una inclinación por los rincones desagradables del cine de género. No sorprende, entonces, que RZA se deleite con escenas de desnudez, sangre sensual y sexo y, en última instancia, secuencias de acción brutales. Pero el esperado atractivo seductor de la pulpa sórdida de la película falta notablemente, principalmente porque las sangrientas escenas del guionista y director no son particularmente imaginativas. Sin embargo, están llenos de una profunda ira cuando RZA conecta sutilmente los puntos entre la pasada trata de esclavos en Estados Unidos y nuestro actual encarcelamiento generalizado de jóvenes negros, es decir, cuando no estamos literalmente arrancando sus órganos de sus cuerpos, según la trama. Unique está destinado a encarnar este trauma racial, pero Moore carece del coraje para hacer resonar el dolor y la angustia.

En álbumes emblemáticos de Wu-Tang Clan como “Enter the Wu-Tang (36 Chambers)” de 1993, RZA creó una realidad alternativa mística y mordaz en la que oscuras historias de crimen y pobreza coexistían con referencias fantásticas a películas de artes marciales y cómics. (Descaradamente, el fallecido miembro del grupo Wu de RZA, Ol’ Dirty Bastard, aparece en la banda sonora a través de su éxito de 1995 “Brooklyn Zoo”.) De las cuatro películas de RZA, “One Spoon of Chocolate” se ajusta mejor a esta mezcla de escapismo y comentario cultural, tomando muestras de Blaxploitation y acción de Hong Kong para proporcionar una instantánea de la América moderna, a pesar de que la película en realidad está ambientada en la década de 1990. La decadencia moral de Karensville bien podría ser la de Charlottesville, y McLeoud, escupiendo epítetos, se comporta demasiado como una miríada de agentes de la ley de los estados rojos como para tranquilizarse.

Entonces, si “One Spoon of Chocolate” finalmente fracasa como éxito, es posible que aún entiendas por qué RZA ha estado desarrollando este proyecto durante más de una década. Su ira contra este país injusto no ha hecho más que profundizarse a medida que las divisiones raciales de Estados Unidos se amplían y codifican. Pero al igual que Unique, RZA no sabe cómo salir del infierno que lo rodea.