El corte original de la película biográfica de “Michael” duró cuatro horas y recorrió el viaje de Michael Jackson, desde un niño (interpretado por Juliano Valdi) cantando con sus hermanos como “The Jackson 5” hasta convertirse en una megaestrella mundial (su sobrino, Jaafar Jackson), y terminando con el Rey del Pop llenando el estadio Wembley de Londres en la gira mundial “Bad”.
Como se informó anteriormente, las acusaciones de abuso infantil fueron eliminadas de la película después de que los abogados del patrimonio de Jackson, que se desempeñaba como productor, se dieron cuenta de que había una cláusula en un acuerdo con uno de los acusadores del cantante, Jordan Chandler, que prohibía la representación o mención de él en cualquier película. Entonces, “Michael” tuvo que ser reeditado.
Ingresa John Ottman, colaborador de confianza del productor Graham King y editor de “Bohemian Rhapsody”. (Los editores Tom Cross y Conrad Buff habían trabajado en versiones anteriores; Ottman contrató al editor Harry Yoon para ayudar con la carga de trabajo).
Ottman dice Variedad Las restricciones legales impuestas a la cobertura de las acusaciones no dejaron a los realizadores otra opción. “En medio de la película se quitó una sierra”, dice. “Realmente no ha habido mucha discusión”.
El editor solo tenía la intención de participar en la producción durante unas pocas semanas para ayudar a superar los muchos desafíos que enfrentaba la película, pero llevar el proyecto a donde necesitaba requirió una revisión completa. “Fue entonces cuando se produjo la transición”, dice. “Terminé recortando toda la película”.
Ottman, que tiene un crédito de “editado por” en la película, explica: “Durante este tiempo, me concentré en inyectar algo de intimidad muy necesaria en el proceso creativo de Michael, y mucho más humor y energía. Graham realmente respondió a los cambios que estaba haciendo, como la forma en que eliminé 25 minutos de voz en off para que el público pudiera involucrarse más en la infancia de Michael”.
Ottman, que vio la versión completa de cuatro horas de la película, se centró en hacer más concisa la primera trama para establecer por qué Michael estaba ansioso por liberarse del dominio de su padre. También se centró en el talento creativo de Michael y buscó meterse realmente en su cabeza.
“Hice todas estas imágenes de él jugueteando con su música”, dice Ottman. “Hay un pequeño montaje en el que chasquea los dedos y cosas como cuando está en el tablón de anuncios de su estudio (tratando de escribir una canción)”.
Ottman también quiso aprovechar el factor de la soledad. Las secuencias de la infancia muestran a un joven Michael creciendo sin amigos reales, por lo que a medida que se vuelve famoso comienza a adoptar animales, incluido el chimpancé Bubbles, su llama y su serpiente mascota. “Espero que la gente entienda que estos (animales) eran sus verdaderos amigos”, dijo Ottman.
Ottman y King generalmente están de acuerdo, pero difieren en la secuencia de voz en off. Originalmente, Jaafar, como el Michael mayor, habló a través de clips de su infancia. “No estabas en las escenas ni experimentabas ese viaje. Ese fue uno de mis principales logros, restaurar esas escenas en tiempo real”, dice Ottman, explicando que centrarse en el joven Michael ayudó a cimentar la emoción. “Ese sentimiento y esa calidez que sientes por él realmente se transfieren al futuro con un Michael Jackson mayor”.
Por otra parte, Ottman buscó momentos en los que pudiera “extraer el máximo humor posible”. Esto incluyó momentos como cuando el pequeño Michael no puede mantener los pies quietos en el estudio de grabación, o cuando el mayor Michael camina con su llama mascota por la calle y ve a los vecinos pasar, o cuando Michael cuenta una broma sobre Prince. Según Ottman, estos momentos “no sólo ayudaron a hacernos querer por el personaje, sino que también crearon un momento divertido para la audiencia”.
Ottman también tomó prestadas algunas tomas de la segunda mitad de la edición original para que las escenas se fusionaran a la perfección. Por ejemplo, cuando Bill Bray (KeiLyn Durrel Jones) es contratado como jefe de seguridad de Michael, Ottman dice, “en la siguiente escena, están actuando en una feria del condado y Bill no está en ninguna parte. Así que, afortunadamente, está sentado junto a una noria en Neverland Ranch en la segunda mitad de la película, así que usé esas tomas”.
La única secuencia que mantuvo despierto a Ottman por la noche fue la escena del concierto “Bad” que finaliza la película. En ese momento, Michael había logrado escapar del control de su padre y estaba en una gira en solitario. Ottman lo llama su “mini-Live Aid”, en referencia a la icónica secuencia del concierto de Queen en “Bohemian Rhapsody”. La escena estaba destinada a ser “pateadoras de traseros” e impulsada por los personajes, y también marcar una celebración de la libertad de Jackson.
“Con películas como esta, si el guión se detiene sólo en las secuencias, éstas tienden a morir”, dice Ottman.
Fue una elección consciente terminar la película con “Bad”. Ottman se burla de la actuación al comienzo de la película y dice: “Le estás diciendo a la audiencia que vamos a volver a esto, y es más satisfactorio cuando volvemos”. »
Al mirar las imágenes, quedó claro que la actuación de Jaafar Jackson realmente dio vida a la escena. “Jaafar me dio muchos momentos de iluminación”, dice. “Mi misión es ponerlos a todos en la pantalla”. Para resaltar lo bueno que era Jaafar, Ottman prefirió los primeros planos para resaltar sus emociones y la forma en que cantaba las letras de Michael, y utilizó tomas más amplias para capturar los movimientos de baile y la atmósfera.
Lo más destacado del montaje de la película para Ottman fue ver las actuaciones de Jaafar Jackson y Valdi. “Estoy siendo testigo del comienzo de dos grandes carreras”, dice. “Yo estaba allí cuando sucedió”.
