Kimi Antonelli consiguió la pole position para el Gran Premio de Miami con una buena vuelta, pero superó por poco a un resurgido Max Verstappen y a Red Bull en el segundo lugar.
Charles Leclerc y Lewis Hamilton fueron tercero y sexto para Ferrari, con Lando Norris y Oscar Piastri cuarto y séptimo para McLaren, mientras que el compañero de Antonelli en Mercedes, George Russell, sólo pudo lograr el quinto puesto, a cuatro décimas del italiano.
Antonelli, que lidera el campeonato mundial con siete puntos de ventaja sobre Russell, consiguió su tercera pole consecutiva, reafirmando el ritmo de Mercedes a la cabeza de una parrilla que parecía estar realmente amenazada este fin de semana en Miami. En particular, cuando Norris y Piastri lograron un dominante doblete en la carrera de velocidad el sábado anterior en el Hard Rock Stadium.
Con Red Bull, Ferrari y McLaren haciendo mejoras importantes en Miami, parecía que al menos habían alcanzado a Mercedes, que no estaba empleando ningún desarrollo sustancial antes de la siguiente ronda en Canadá.
Russell había calificado el progreso de los rivales de su equipo como “desalentador” y el director del equipo Mercedes, Toto Wolff, admitió después del sprint que habían ganado poco terreno en Miami pero que aún quedaba una feroz batalla por el desarrollo.
“No es realmente una sorpresa si otros equipos se están poniendo al día, es sólo el primer año de estas nuevas regulaciones”, dijo. “También será una lucha de desarrollo entre los equipos. Quien sea capaz de hacer la mayor cantidad de mejoras y las más poderosas marcará la diferencia. Pero ciertamente, al ver a Max aquí, no lo esperábamos como equipo, pero obviamente hicieron grandes mejoras”.
Sin embargo, cuando importaba en una sola vuelta, Antonelli todavía disfrutaba de la ventaja y entregaba una conducción encantadora y controlada en la que tenía justo la ventaja sobre Verstappen, que realmente disfrutaba del manejo y el rendimiento de su coche por primera vez esta temporada, ya que las mejoras de Red Bull claramente habían dado resultados.
“Muchas cosas no funcionaban hasta este fin de semana”, dijo Verstappen. “Para mí, en el coche, algunas cosas han cambiado y eso ha hecho que conducir sea mucho más cómodo. Me siento mucho más seguro y ya no me siento como un pasajero en el coche”.
McLaren y Ferrari estaban más cerca de Antonelli pero se quedaron a tres décimas. Russell, a su vez, estará preocupado por no poder acercarse a su compañero adolescente que ha ganado dos de las últimas tres carreras.
Los líderes estaban apretados de cara a las últimas vueltas de la Q3 y Piastri y Norris abrieron temprano para marcar los tiempos de referencia. Norris lideró con una vuelta de 1 minuto 28,183 segundos, pero rápidamente fue superado por Verstappen y luego Leclerc. Antonelli, sin embargo, tuvo más por venir, con un enorme sector final le puso tres décimas a Leclerc con un tiempo de 1 minuto 27.798 segundos, mientras que Russell sólo pudo lograr el quinto lugar.
Durante las últimas tandas calientes, Antonelli no mejoró, ni tampoco sus oponentes, a excepción de Verstappen que presionó con fuerza para arrebatarle la segunda plaza a Antonelli por poco más de décima y media. El italiano consiguió la pole, pero Verstappen aprovechó cómodamente su mejor clasificación de la temporada para asegurarse un puesto en la primera fila.
El calendario de la carrera del domingo, sin embargo, sigue siendo objeto de debate. La salida está prevista para las 16.00 horas, pero los meteorólogos locales aún predicen una alta probabilidad de tormentas en el circuito por la tarde. El Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. aconseja detener los eventos deportivos si hay truenos y relámpagos dentro de un radio de seis a diez millas.
La FIA se reunirá con las partes interesadas clave de la F1 el sábado por la tarde después de la clasificación para discutir el desarrollo de planes de contingencia, incluido adelantar varias horas la hora de salida. El pronóstico actual advierte sobre “lluvias generalizadas y tormentas eléctricas integradas” el domingo por la tarde. Dado que se espera lluvia, esta puede ser la primera vez que estos autos se conducen de manera competitiva en mojado.
