Golf Australia se está preparando para defender los campos públicos del país contra los intentos de rezonificación según su estrategia quinquenal publicada el viernes, incluso cuando el crecimiento de la participación se centra en lugares no tradicionales como simuladores y campos de prácticas.
El deporte ha experimentado un crecimiento anual en la participación de adultos del 10% en los últimos cinco años, manteniendo un auge que comenzó durante la pandemia de Covid.
Los greens y calles de Moore Park en el centro de Sydney han sido el objetivo más destacado de la reducción, y el gobierno de Nueva Gales del Sur confirmó el jueves que el campo de 18 hoyos se configuraría como 12 hoyos, a pesar de la oposición de los golfistas. También se destinan a la venta terrenos situados en terrenos de defensa como parte de la venta de defensa del Gobierno federal.
Los campos públicos de Elsternwick en Melbourne y Rosny Park en Hobart se han convertido en parques en los últimos años, mientras que Victoria Park en Brisbane se cerró al golf en 2021 y el espacio verde ahora se está remodelando para el Estadio Olímpico de 2032.
El número de instalaciones deportivas fuera de las pistas, como campos de prácticas y salas de simulación, aumenta casi un 17% cada año. Sin embargo, el director ejecutivo de Golf Australia, James Sutherland, dijo que los campos tradicionales eran vulnerables a las tendencias recientes.
“Hay muchos factores diferentes en la sociedad en este momento, relacionados con cuestiones de vivienda, ambientales o de planificación, que pueden comprometer los campos de golf existentes que existen desde hace cien años o más”, dijo.
“Somos muy conscientes de estos problemas y estamos aquí para ayudar, apoyar y asistir a los clubes e instalaciones en cuestiones de políticas y brindarles consejos que puedan ayudarlos a implementar la mejor defensa”.
Algunos campos que debían convertirse en los últimos años, como Albert Park y Northcote en Melbourne, se han resistido al cambio. Otros, incluidos Hamersley y Wembley en Australia Occidental, y North Adelaide, que el jueves llegó a un acuerdo a largo plazo para albergar el Abierto de Australia masculino y femenino, han recibido una inversión pública sustancial.
El organismo rector del deporte de Australia ha encargado una investigación que se completará este año y que Sutherland espera ayude a resaltar los beneficios de los campos de golf para los tomadores de decisiones.
“Parte de nuestro mensaje a los miembros de los partidos políticos y otros miembros de la burocracia debe ser comprender más sobre el golf y su contribución a nuestra sociedad”, dijo.
“La contribución económica, los beneficios para la salud y los beneficios ambientales son extremadamente importantes y creo que se subestiman y no se comprenden lo suficientemente bien”.
Gavin Kirkman, director ejecutivo del organismo profesional PGA de Australia, que también formó parte de la estrategia, dijo que el deporte necesitaba volverse más inclusivo.
“Soy tradicionalista, pero es muy interesante que la gente todavía no se siente bienvenida en algunos establecimientos porque no son socios, en la entrada dice sólo socios, etc., así que todavía tenemos mucho trabajo por hacer allí también.
