“Sí“Se juega para ganar el juego”, filosofó una vez el ex entrenador de la NFL, Herm Edwards. En los deportes, lo importante es el anillo y, en caso contrario, una medalla, una copa u otro recuerdo decorativo impregnado de la historia y el prestigio de un campeonato. Los fanáticos pasan años invirtiendo emocionalmente en adornos brillantes con los que probablemente nunca comulgarán más allá de un fugaz vistazo a un desfile de la victoria o una manifestación cívica, incluso cuando esa búsqueda de trofeos da forma a sus vidas e identidades. El derecho a fanfarronear es lo mejor que pueden esperar; el hardware en sí permanece fuera de su alcance.
“Estás tan acostumbrado a ver ese momento de victoria y sostener el trofeo o la medalla”, dijo Vikki Tobak, autora y crítica cultural. “Te das cuenta de que en realidad son sólo representantes en este camino para llegar a ser grandiosos y excelentes en lo que haces, y eso es algo que nosotros, como seres humanos, entendemos completamente en todas las cosas y géneros”.
Una nueva exposición en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, vinculada a la próxima Copa Mundial, pretende brindar a los aficionados la conexión que se estaban perdiendo. Titulado For the Win, presenta una selección de anillos de campeonato, trofeos, medallas y joyas que abarcan casi 150 años de historia del deporte estadounidense. Los aspectos más destacados van desde la Medalla al Valor del Departamento de Policía de Nueva York de 1877 (cuya N e Y entrelazadas se dice que inspiraron el icónico logotipo de los Yankees de Nueva York), hasta una de las cuatro medallas de oro de Jesse Owens de los Juegos de Berlín de 1936, y el anillo de campeonato de 2024 de la estrella de la WNBA Breanna Stewart: una mandíbula con incrustaciones de diamantes que también alberga un par de aretes a juego.
Fotografías de victoria, la más reciente de los campeones del Super Bowl Seattle Seahawks, y otros talismanes místicos, como el collar de perlas El jardinero Joc Pederson se puso de moda durante la Serie Mundial 2021 de los Atlanta Braves – completa la exposición. Los fanáticos acérrimos están preocupados por la apariencia del trofeo de Wimbledon de 1983 de John McEnroe junto a un cráneo velociraptor pueden dejar de lado su indignación, sabiendo que la exhibición se encuentra en el espacio dedicado a gemas y minerales del museo para mostrar la artesanía y el arte de cada pieza.
“Si piensas en lo que es un museo, son artefactos de la historia: momentos en el tiempo que la gente quiere recordar o aprender”, dice Rich Kleinman, asesor principal de este proyecto. “Estos trofeos, anillos y medallas son también artefactos. Encajan perfectamente”.
Curador es solo uno de los títulos de trabajo que Kleinman ha hecho malabarismos mientras se desempeñaba como agente y socio comercial de Kevin Durant desde hace mucho tiempo, seleccionando cuidadosamente los premios ganados con tanto esfuerzo para pasar el rato en las distintas casas de la superestrella de la NBA sin saciar su sed de perseguir más. “La psicología de un atleta es: ‘No voy a sentarme aquí y mostrar mi grandeza mientras sigo en el laboratorio trabajando todos los días para mejorar'”, dice Kleinman. “Pero entienden el valor emocional de aferrarse a las cosas. Lo ves con los atletas de la NBA intercambiando camisetas al principio de sus carreras. Pero no creo que todos necesariamente vean la oportunidad (más amplia)”.
Kleinman no había considerado entrar en el juego de los museos hasta que conoció a Tobak en una exposición del Museo Americano de Historia Natural en 2024, titulada Hielouna celebración de la joyería hip-hop basada en ella libro del mismo nombre. Fue allí donde compartió la idea de una exposición de seguimiento programada para que Nueva York, en teoría, fuera sede de la Copa del Mundo y que uniera la mitología deportiva con la audacia de Nueva York y al mismo tiempo reflejara la misión científica del museo.
Una vez configurado el motivo For the Win, el siguiente desafío fue encontrar material para las cajas de trofeos. Durant prestó su medalla de oro olímpica de 2024 y su anillo de campeonato de la NBA de 2017, pero no todos los premios ganados con tanto esfuerzo se desmoronan tan fácilmente. Algunos, como el Trofeo Heisman –un objeto sagrado que se ha convertido una trama secundaria en el juicio por asesinato de OJ Simpson – casi nunca se abandonan. Otros se quedan atrás, pero a su manera son ferozmente custodiados por los ganadores y luego, en el caso de la Copa Stanley de la NHL, regresan. (Los equipos y jugadores reciben réplicas más pequeñas como souvenirs).
El trofeo de la Copa Mundial, envuelto en sus propias capas de rituales, supersticiones y tradiciones nacionales, ya está de gira en estados unidos antes del torneo, manteniéndolo fuera de los límites de esta exhibición. Incluso entonces, los aficionados que lo vean de pasada sólo se acercarán hasta cierto punto al mayor premio del fútbol: la versión actual del trofeo sólo existe porque el original fue robado y nunca encontrado – una historia que exige una línea defensiva sólida.
Antes de unirse a la exhibición, el trofeo de la WNBA 2024 de las New York Liberty se exhibió con orgullo dentro del vestuario, reforzando el estándar. Y luego están las baratijas que desaparecen por completo, como la medalla de oro de Owens, que estuvo desaparecida durante años antes de que batiera el récord mundial. el precio más alto jamás pagado por una pieza de recuerdo olímpico en una subasta.
“Lo maravilloso de exhibirlos en un museo es que contienen huesos de dinosaurios e insectos raros”, dice Tobak, recordando que estos objetos de colección deportivos prestados al final se guardan en un lugar seguro. Pero incluso la sólida reputación de conservación del museo no fue suficiente para disuadir a la campeona de boxeo femenino Claressa Shields de entregar personalmente su cinturón de campeonato de peso mediano de 2019, incluido el revestimiento de metal. justo ha traspasado el umbral hacia el suelo de gemas y minerales, aunque el museo no ha podido comprobar la composición metálica exacta del cinturón. “Ella sólo quería entender la escala en la que iba a vivir la pieza”, dice Tobak.
En la esquina de la Sala de MeteoritosEl espacio de exhibición en For the Win se mantiene casi en oscuridad, mientras que los artefactos individuales están bañados por sus propios rayos de luz celestial. La sensación de aura en la sala es innegable, pero los fanáticos acostumbrados a ver estos tesoros en medio de lluvias de confeti o mejillas manchadas de lágrimas inicialmente podrían tener dificultades para apreciar completamente la exhibición.
Sin embargo, preste atención y pronto apreciará la evolución de los premios deportivos: la atemporalidad del trofeo de la Serie Mundial versus los anillos de la Serie Mundial cada vez más ornamentados y las medallas olímpicas de peso real (a diferencia de la reciente cosecha). “Algunos trofeos todavía tenían huellas dactilares de los jugadores, por lo que tuvimos que iluminarlos de una manera que no fuera tan obvia”, dice Tobak. “Pero fue genial porque te hacía sentir humano”.
Como parte de las festividades del Mundial, el Museo de Historia Natural también está creando un espacio para todas las edades, elementos de diversión y veladas de observación. Algunos podrían encontrar esta promesa de alboroto como un bienvenido restablecimiento de la calma de la exposición misma; para otros, vivir el deporte de forma aislada podría cambiar su visión de estos juegos. Al disociar la pompa y las circunstancias de la competencia de la arena (e incluso de los salones de la fama donde se venera el deporte), For the Win revela el espectáculo tal como es en realidad: tontos vestidos de lino color caramelo persiguiendo la gloria del bling, una búsqueda que parece casi inútil en comparación con la escala de un meteorito. Al final, todas estas son cosas que el dinero podría comprar, o el poder podría volarsi el logro en sí no fuera tan impagable.
“Nuevamente, eso es lo que simbolizan: ganar, ser el mejor”, dice Tobak. “Es muy estadounidense. El hecho de que tengas una medalla de oro no significa que la hayas ganado. Por eso sigo diciendo que la cultura deportiva es cultura pop: saca a relucir lo mejor de lo que podemos lograr como humanos, y esos símbolos nos sobrevivirán a todos”.
