Quince minutos antes de que el agua de un arroyo crecido entrara a su casa, Lilia Ramírez corrió con lo poco que podía cargar. Cuando regresó, vio no sólo los daños causados por el agua que había inundado su primer piso hasta el techo, sino también el aceite que llevaba y que ahora manchaba sus paredes.
Poza Rica es una ciudad petrolera, y entre los desafíos que enfrentan algunos residentes que huyeron de las inundaciones que mataron a 64 personas en cinco estados y dejaron 65 desaparecidos está el residuo del petróleo que construyó esta ciudad no lejos del Golfo de México. Las autoridades dicen que unas 100.000 viviendas en toda la región han resultado dañadas por lluvias torrenciales e inundaciones.
En el estado de Veracruz, cayeron más de 24 pulgadas de lluvia en tres días, del 6 al 9 de octubre.
“Nunca antes había estado asfaltado así”, dijo Ramírez el lunes, de pie en su devastada planta baja, donde las paredes que alguna vez fueron rosadas ahora estaban rayadas verticalmente de negro.
Vídeos publicados en las redes sociales, desde diferentes puntos de las zonas afectadas, mostraban calles transformadas en ríos arrasando vehículos y casas casi completamente cubiertas por el agua.
México ha desplegado unos 10.000 soldados además de equipos de socorro civiles. Los helicópteros transportaron alimentos y agua a las 200 comunidades que permanecían aisladas por el terreno y transportaron a los enfermos y heridos.
“Hay suficientes recursos, no los escatimaremos (…) porque todavía estamos en un período de emergencia”, declaró el lunes la presidenta Claudia Sheinbaum durante su rueda de prensa diaria.
Pero en algunas calles de Poza Rica, 270 kilómetros al noreste de Ciudad de México, la limpieza de lodo y escombros se vio complicada por espesos depósitos de petróleo en árboles, techos y vehículos arrastrados por la corriente que arrasó el viernes.
Ramírez dijo que en otras épocas de fuertes lluvias, la petrolera nacional Pemex había drenado petróleo de zonas cercanas para evitar su propagación.
Roberto Olvera, uno de sus vecinos, dijo que una sirena de una instalación cercana de Pemex los alertó del peligro. “Fue un momento realmente angustioso porque mucha gente del barrio quedó atrás y algunos murieron”, dijo.
Pemex dijo en un breve comunicado a la AP que hasta el momento no tenía reportes de un derrame de petróleo en la zona.
Sheinbaum reconoció que aún podrían pasar varios días antes de que se establezca el acceso a algunas localidades. “Se necesitan muchos vuelos para transportar suficiente comida y agua” a estos lugares, afirmó.
Las autoridades atribuyeron los mortales aguaceros a dos sistemas tropicales que se formaron frente a la costa oeste de México y que desde entonces se han disipado: el huracán Pricilla y la tormenta tropical Raymond.
La agencia de protección civil de México dijo que las fuertes lluvias mataron a 29 personas en el estado de Veracruz, en la costa del Golfo, el lunes por la mañana y a 21 personas en el estado de Hidalgo, al norte de la Ciudad de México. Al menos 13 personas murieron en Puebla, al este de la Ciudad de México. Más temprano, en el central estado de Querétaro, un niño murió en un deslizamiento de tierra.
