MILÁN (Reuters) – Las esperadas nuevas restricciones chinas a las exportaciones de metales de tierras raras podrían tener un impacto significativo en la industria automovilística europea, dijo el martes el jefe del lobby italiano de fabricantes de autopartes ANFIA, ya que las reservas de esos materiales son bajas.
A pesar de un acuerdo de julio para acelerar los envíos a Europa, China ha mantenido estrictos controles sobre las exportaciones de tierras raras y anunció restricciones ampliadas la semana pasada.
El país refina y procesa la gran mayoría de las tierras raras del mundo, que son esenciales para industrias como las de semiconductores, defensa y fabricación de automóviles.
El presidente de ANFIA, Roberto Vavassori, dijo que los fabricantes pudieron mantener la producción cuando China redujo los suministros en los meses anteriores, pero las reservas de metales de tierras raras ahora estaban agotadas.
Ese colchón de reserva “ya no existe”, dijo Vavassori en la conferencia ForumAutoMotive en Milán.
En la industria automovilística, las tierras raras son necesarias para motores eléctricos y otros componentes de vehículos.
Vavassori dijo que la industria de los metales de tierras raras era pequeña, con un valor global de menos de 5 mil millones de dólares, pero aún capaz de frenar a toda la industria automotriz mundial.
(Reporte de Giulio Piovaccari; editado por Barbara Lewis)
