HOUSTON – El alero estrella Kevin Durant dijo que los jugadores y entrenadores de los Houston Rockets estaban “cabreados” cuando cayeron a 0-2 después de una derrota por 115-111 ante los Detroit Pistons el viernes por la noche.
Pero Durant también ve esta frustración de principios de temporada como algo bueno.
“El cuerpo técnico está enojado, los jugadores están enojados”, dijo. “Queremos un mejor resultado y además es pronto. Así que, aunque nos sintamos así, me gusta ese tipo de energía”.
Durant anotó 37 puntos en 9 de 18 tiros, mientras que acertó 16 de 18 desde la línea de tiros libres. Pero esa explosión en su primer partido en casa en Houston, que vio a las leyendas de los Rockets Yao Ming y Hakeem Olajuwon sentados en la cancha, no fue suficiente para darle a su nuevo equipo su primera victoria.
Al igual que su derrota por 125-124 en doble tiempo extra contra el campeón defensor Oklahoma City Thunder, la derrota de los Rockets contra los Pistons (1-1) llegó hasta el último momento.
Pero los jugadores se niegan a aceptar victorias morales, no con Durant ahora en un equipo que fue el segundo favorito en la Conferencia Oeste la temporada pasada y que entró en esta con las quintas mejores probabilidades de ganar el título de la NBA con 14-1, según ESPN BET.
“Siento que todavía no hemos jugado un buen partido”, dijo el guardia Amen Thompson. “Han sido dos partidos reñidos. No podemos seguir diciendo eso todo el tiempo. Queremos jugar partidos importantes. Tenemos expectativas de nivel de campeonato. Así que simplemente intentamos jugar nuestro mejor partido en cada partido. Los partidos malos suceden, pero siempre tratamos de ganarlos”.
El juego estuvo cerrado al final del último cuarto cuando Durant dribló por la cancha con menos de 30 segundos restantes. Todos los fanáticos de los Rockets se pusieron de pie esperando una canasta para empatar el marcador o tomar la delantera mientras Houston perdía 113-111.
Durant rápidamente duplicó un pick-and-roll y se lo pasó a Alperen Şengun, cuyo disparo fue bloqueado por el delantero de los Pistons, Paul Reed, cuando quedaban 16 segundos. El escolta de Detroit, Cade Cunningham, recibió una falta poco después y aseguró la victoria al encestar dos tiros libres.
Durant admitió que siempre encuentra el equilibrio entre hacerse cargo de los juegos y dejar que sus compañeros sigan el ritmo. Logró 14 puntos en el último cuarto; ningún otro jugador de los Rockets ha anotado más de tres.
“Es un equilibrio que sentí regresar en el último trimestre”, dijo Durant. “Me puse agresivo e hice que me pasaran, y pensé que teníamos un buen aspecto”.
Durant, quien firmó una extensión de contrato por dos años y 90 millones de dólares con los Rockets el domingo, demostró lo que podría ser para el equipo en el transcurso de dos partidos. Promedia 30 puntos con un 53% de tiros desde la cancha y un 43% desde la línea de 3 puntos.
