Mi amiga Amelia y yo somos similares en muchos aspectos: ambas somos periodistas independientes, golosas y con una cita de Los Simpson para cada ocasión. Y ambos tenemos tareas que posponer.
Las tareas domésticas de Amelia son tediosas: pedir nuevos filtros de aspiradora, investigar su lavavajillas roto, medir un panel de su bañera por alguna razón.
Los míos son todos laborales: modificaciones en una pieza, presentación de otra. En la parte superior –o al final– de mi lista está enviar un correo electrónico difícil a un entrevistado, marcado como “por hacer” desde noviembre pasado.
Entonces, una mañana soleada de jueves, nos reunimos en la mesa de la cocina de Amelia para tener una “fiesta de fuerza”.
Quizás sea incluso menos divertido de lo que parece. El concepto fue inventado por un usuario de X llamado Tyler Alterman, quien tuiteó medio en broma acerca de querer contratar a alguien para obligarlo a completar tareas que estaba postergando.
Cuando uno de los amigos de Alterman respondió ofreciéndose a ayudar, ellos aceptaron tener un “partido de obligarse unos a otros a hacer cosas”. alterman reportado más tarde los resultados: una solicitud de pasaporte completa, un sitio web nuevo y una bandeja de entrada vacía.
Inspiradas, Amelia y yo dedicamos una hora a completar todas las tareas que estábamos posponiendo y prometimos responsabilizarnos mutuamente. Al principio, el ambiente era estoico mientras escribíamos en nuestras computadoras portátiles. Siempre traté de evitar el correo electrónico. Comience con una victoria fácil, razoné mientras revisaba mis ediciones.
Amelia completó una tarea primero. “Envié un mensaje al banco”, dijo con orgullo. “Es enorme”.
Pero la cocina tranquila no coincidía con nuestro ambiente de fiesta. Abrí una nueva pestaña del navegador y escribí “InstantRapAirhorn.com” y apreté el gran botón rojo.
El sonido funcionó como una descarga de adrenalina: instantáneamente nos pusimos de pie, transformados como los perros esclavos de Pavlov ante la campana, nuevamente en sintonía con todo lo que aún podíamos lograr y las recompensas que nos esperaban.
Este correo electrónico nunca había parecido tan posible. La fiesta estaba empezando.
miWa Lombard, neurocientífico e investigador principal del Laboratorio de Incertidumbre, Inteligencia Colectiva y Toma de Decisiones de la Universidad de Ginebra, dice que hay varias razones diferentes por las que una parte forzada podría esforzarse por superar la procrastinación.
La primera es la sustitución de recompensas: asociar una tarea ingrata con algo agradable (en mi caso, pasar tiempo con Amelia). La interacción social “es una recompensa muy poderosa para la mayoría de las personas”, dice Lombard.
Las tareas que tendemos a postergar generalmente no son “intrínsecamente motivadoras”, dice Lombard: aburridas, desagradables, difíciles o poco gratificantes. “No excitan tu sistema de recompensas porque no sientes curiosidad por ellos, no tienen ninguna novedad, sólo hay complejidad”.
Esto se aplica a nuestras tareas. Amelia es una persona curiosa, motivada por la novedad, por lo que no es de extrañar que sea laxa con la administración del hogar. Mi aversión a escribir este correo electrónico es emocional; Tengo que explicarle que el artículo para el que lo entrevisté no se publicará y me siento mal por hacerle perder el tiempo.
El segundo motivador son las limitaciones de tiempo. A menudo, dice Lombard, sobreestimamos el tiempo que necesitamos para una tarea o nos desanimamos por su aparente complejidad.
Por ejemplo, podría predecir que crear un sitio web llevará varios días. “Siendo realistas, puede que te lleve tres horas, pero no lo sabes porque no tienes esa experiencia”, dice Lombard.
Reservar una o dos horas limita el período desagradable y facilita el comienzo. La idea de ser libres después nos centra más, dice Lombard, porque anticipamos la recompensa.
La fecha límite también le ayuda a alcanzar un estado productivo más rápidamente. Un principio psicológico llamado ley de Yerkes-Dodson dicta que nos volvemos más eficientes con un cierto nivel de excitación fisiológica o mental, pero obtenemos rendimientos decrecientes más allá de eso, dice Lombard.
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Un límite de tiempo puede motivarnos a alcanzar este estado óptimo, aumentando los niveles de neuroadrenalina del mismo modo que lo haría la música electrónica de ritmo rápido.
Simplemente completar una tarea también puede ser un “momento de avance”, que le dará un impulso. El equipo forzado de Alterman incluyó disparos opcionales “para el coraje líquido” y terminó con un prohibición. Estoy hablando con Lombard de InstantRapAirhorn.com y ella asiente como si tuviera mucho sentido: “Agregaste acondicionamiento de recompensa”.
W.Aunque forzar a las partes puede parecer puramente una cuestión de productividad, el aspecto social es clave para su eficacia. Comparten similitudes con doblar el cuerpo o completar tareas en presencia de otra persona, una estrategia utilizada por personas con TDAH. Concéntrate en mi parejaun servicio en línea, empareja a extraños en videollamadas con este mismo propósito.
Otro paralelo es el de los hackathons, que surgieron por primera vez en Silicon Valley; Los ingenieros de software se reunirían para colaborar en una serie corta y enfocada de trabajo intenso. Desde entonces, el concepto se ha adoptado más ampliamente como una forma de generar ideas sobre soluciones, resolver problemas o impulsar la innovación.
Cuando Lombard entrevistó a los participantes del hackathon para un artículo de 2023Los encuestados describieron los eventos como energizantes, “increíbles” e incluso la mejor manera de pasar un fin de semana.
“Parte de la magia fue la novedad social”, dice Lombard. Esto aumenta los niveles de noradrenalina y dopamina en el cerebro y, por tanto, la motivación. La prueba social (querer ser responsable y hacer el bien al colectivo) fue otro factor importante: “No quieres decepcionar a los demás”.
Muchos participantes del hackathon dijeron que la presión del tiempo los obligó a ser más creativos. Generalmente con 24 horas, a veces menos, no “tenían tiempo para posponer las cosas”, dice Lombard.
Lombard y sus colegas también descubrieron un efecto aún más trascendente. Los hackatones alentaron los “momentos kairos”: momentos significativos, raros y especiales que se destacan de la rutina diaria y tienen una resonancia duradera.
Más por qué soy así:
Simplemente trabajar en presencia de otros puede reducir nuestra propia percepción de la dificultad de una tarea, dice Lombard. Además: “Dos cerebros siempre son mejores que uno”. »
En mi noche de forzamiento, le pedí a Amelia que me ayudara a revisar una oración y decidir cómo priorizar mis tareas. Al final de la hora, habíamos agregado los primeros compases de All I Do Is Win de DJ Khaled en la bocina. El ambiente era eufórico y nuestras listas estaban casi terminadas.
A Amelia le encantó el elemento competitivo y el impulso generado al realizar tareas rápidamente. Pidió sus filtros de vacío y midió el panel de su bañera; este último lo había estado posponiendo durante “probablemente un año”.
Y sí, envié el correo electrónico. Fueron necesarios cinco minutos. Mi interlocutor respondió positivamente poco después. No se debería haber obligado a la gente a lograrlo, pero me alegro de que lo hayan hecho.
