PEKÍN (Reuters) – El regulador del mercado de China dijo el lunes que había otorgado aprobación condicional a una empresa conjunta relacionada con el litio entre el gigante cuprífero chileno Codelco y el productor local de litio SQM.
La decisión se tomó después de que el regulador buscara opiniones de agencias gubernamentales relevantes, asociaciones industriales, competidores y consumidores intermedios, dijo en un comunicado la Administración Estatal de Regulación del Mercado de China.
“En caso de un cambio importante en el suministro, ambas partes deberían hacer esfuerzos razonables y mejores esfuerzos para continuar suministrando productos de carbonato de litio a los clientes chinos… no deberían rechazar, restringir o retrasar el suministro a los clientes chinos”, añadió el regulador.
Codelco y SQM planeaban formar una empresa conjunta para la producción de litio en el salar de Atacama, parte del plan del presidente Gabriel Boric para ampliar el control estatal sobre la industria del litio y aumentar la producción.
El regulador de competencia de Chile dio luz verde al acuerdo, uniéndose a las decisiones de la Unión Europea, Brasil, Japón, Corea del Sur y Arabia Saudita, mientras el mercado espera la aprobación del regulador chino.
El nuevo ministro de Economía de Chile, Álvaro García, dijo en agosto que esperaba que Codelco y SQM finalizaran un importante acuerdo de asociación sobre el litio, antes de que la actual administración deje el cargo en 2026.
La empresa conjunta ha enfrentado resistencia de los legisladores y demandas de la china Tianqi, un importante inversionista en SQM.
(Reporte de Amy Lv, Ethan Wang, Xiuhao Chen y Joe Cash; editado por Jacqueline Wong y Kate Mayberry)
