(FOX 5/KUSI) — “A Steve, mi hermano mayor, mi hombre a quien admirar. Con amor, Terry”, leyó Stephen Hill entre lágrimas, mirando el poema que escribió su hermano Terry.
Las palabras aparecen ahora en una placa en su casa del norte del condado.
“Luchamos a la sombra del sol, ya no somos niños, ya no somos realmente hombres”, se lee en el poema, que también marca el comienzo del viaje de Stephen Hill en la Infantería de Marina.
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Cuando Stephen apenas era adulto, a los 18 años, se alistó.
“La Fuerza Aérea dijo ‘No’ y nosotros dijimos que no queríamos estar en la Marina, y luego fuimos al Ejército y ellos salieron a almorzar, así que fuimos a reclutar a la Marina, así es como nos prometieron que nos cuidarían”, se ríe Stephen.
Así se convirtió en marine, al igual que su padre.
“Teníamos 18, 19, 20, 21 años, éramos invencibles, al menos pensábamos que éramos invencibles”, se rió Stephen, y comenzó su viaje: “Hice una prueba de aptitud y me fui. El 16 de septiembre aterrizamos en San Diego”, dijo.
Y más tarde llegó el primer despliegue de Stephen. Apenas unas semanas antes de su partida, conoció a la mujer que más tarde se convertiría en su esposa.
“Llega noviembre y me dicen: ‘Hill, tus números han aumentado, realmente no tienes que ir a Vietnam’. Dije: ‘Oh, iré’.
Dice que lo que estaba esperando es un despliegue. ¿Y quién más estaba en Vietnam al mismo tiempo?
“Obtuve permiso del sargento mayor para ir a ver a mi padre”, dijo Stephen.
Stephen y su padre Glen estaban sirviendo en diferentes partes de Vietnam, pero una vez se conocieron, solo ellos dos.
“Dijo que tenía cosas que hacer en ‘The Vill’, así que fui con él”, y se tomó una foto de los dos juntos.
Durante este despliegue, Stephen mantuvo los sistemas eléctricos del helicóptero.
“Nuestro apodo era ‘los ángeles feos’, porque si veníamos para una evacuación médica de emergencia y alguien resultaba herido, nos consideraban un ángel feo que venía a buscarlo”, dijo Stephen Hill. “Recogíamos a los heridos y los llevábamos inmediatamente al centro de evacuación médica para que nadie tuviera que esperar en el campo, como en la Segunda Guerra Mundial o en Corea, lo que salvó muchas vidas durante las evacuaciones médicas. »
Justo antes de que enviaran a su padre de regreso a Camp Pendleton y enviaran a Stephen a operaciones, la familia de héroes Hill en el extranjero ganó otro miembro.
Familia Hill de veteranos de la guerra de Vietnam.
En julio de 1969, Terry Hill partió hacia Vietnam y conoció a su padre y a su hermano mayor.
Terry sirvió en un pelotón de acción combinada, ayudando a los aldeanos en la línea del frente y, a veces, luchó en combates cuerpo a cuerpo. Stephen dijo que siempre se preocupó por su hermano pequeño.
“Entre todos nosotros, él es realmente afortunado de estar vivo”, dijo Stephen.
Los tres salieron vivos del servicio. Pero quienes mejor los conocían, como la viuda de Stephen que esperaba su regreso de la guerra, dijeron que ya no eran los mismos y que algunos regresaron mejores que otros.
“Son mis héroes, los amo a todos, aprecio lo que hicieron por nuestro país y estoy feliz de que todos hayan regresado a casa”, dijo Stephen.
Ahora Stephen es el único que comparte su historia, orgulloso veterano de la Marina, esposo, padre y abuelo.
Sin su padre y su hermano, puede continuar la historia de los héroes de la familia Hill leyendo el poema de su hermano Terry.
“No más secretos, de ninguna manera, de ninguna manera, pero tengo un secreto que no puedes tener a menos que… hayas luchado bajo la sombra del sol, a través del mar, alrededor del mundo”, Stephen lee las palabras de Terry mientras las lágrimas llenan sus ojos.
“Creo que Terry puso palabras a esto… puso palabras a lo que mucha gente sentía”, dijo.
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