Ocho años después, miles de residentes de la nueva ciudad más grande de Gran Bretaña siguen esperando un médico de cabecera, un dentista y una tienda, pero pueden comprar té de burbujas.
Se han construido alrededor de 1.700 viviendas en Northstowe, diez millas al norte de Cambridge, desde que comenzó la construcción en 2017.
Se espera que el sitio de 540 hectáreas albergue 10.000 viviendas con una población total de 25.000 habitantes, la mayor desde que se construyó Milton Keynes, Bucks., en 1967.
Sin embargo, han pasado ocho años desde que los residentes se mudaron y muchos dicen que no se han construido las comodidades básicas que les prometieron.
Northstowe no tiene tienda, consultorio médico, dentista ni baños públicos, pero alberga dos escuelas y un centro comunitario prefabricado.
Algunos residentes abordaron el problema de frente y aprovecharon la oportunidad de brindarle a la comunidad sus propios negocios, administrados desde sus propios hogares.
Elkie Chan y Dennis Wong dirigen Bubble Bliss, un negocio de té de burbujas, desde su casa de tres habitaciones en Stirling Road.
La pareja se mudó a Northstowe en tres años y dijo que querían ofrecer algo “diferente” porque los lugareños “no tenían nada aquí”.
Elkie Chan y Dennis Wong (arriba) dirigen Bubble Bliss, un negocio de té de burbujas, desde su casa de tres habitaciones en Stirling Road.
Se han construido alrededor de 1.700 viviendas en Northstowe, diez millas al norte de Cambridge, desde que comenzó la construcción en 2017.
Northstowe no tiene tienda, consultorio médico, dentista ni baños públicos, pero alberga dos escuelas y un centro comunitario prefabricado.
Elkie, madre de tres hijos, que también tiene un puesto en Cambridge Market, dijo: “Tienes que salir en coche si quieres ir a la tienda o comer algo.
“Tenemos nuestros altibajos, pero algunos días nos vendemos. Cuando la gente deja las escuelas, para.
“Queríamos algo de dinero extra y siempre habíamos querido vender nuestro té de burbujas, gofres y matcha. Es diferente y la comunidad no tiene nada aquí.
Elkie, originaria de Hong Kong, bromeó: “La comunidad nos ha aceptado como empresa, tal vez porque no tenían otra opción.
Bubble Bliss no es el único negocio familiar en Northstowe: también hay una panadería y un restaurante indio de comida para llevar en la zona.
Pero a pesar de que el negocio de Elkie y Dennis está prosperando, ella dijo que el área alrededor de su casa de £395,000 la había decepcionado.
Y añadió: “Pagamos entre £100 y £200 por el mantenimiento de los espacios verdes y los arcenes. Pero no se cortan con regularidad y parece que están cubiertos de maleza, como una jungla.
“También pagamos nuestro impuesto a la vivienda. Si pagamos por este servicio, tenemos derecho a que nos lo eliminen.
Los residentes habían visto anteriormente la zona como una “ciudad fantasma” y “sin alma”, con más casas construidas por etapas.
Ahora se ha abierto un pabellón de deportes, se construirá un centro urbano temporal para 2026 y la zona alberga parques de juegos y un lago.
El actual centro comunitario temporal, que abrió sus puertas en 2023, incluye una cafetería dirigida por voluntarios, una sala para acceder a los servicios del NHS y lecciones de música.
Dennis Wong se mudó a Northstowe hace tres años y dijo que quería ofrecer algo “diferente” porque los locales “no tienen nada aquí”.
Julie Purse, que vive en Northstowe desde 2017, dijo que a los desarrolladores “no les importa”
El tráfico de construcción continúa avanzando por calles residenciales con automóviles estacionados en carriles para bicicletas propuestos que aún no están abiertos.
Julie Purse, que vive en Northstowe desde 2017, dijo que a los desarrolladores “no les importa”.
El ex maestro dijo: “No habría elegido vivir aquí si hubiera sabido entonces lo que sé ahora. (Northstowe) no tiene alma.
Julie dijo que los servicios de médicos de cabecera en las aldeas cercanas estaban saturados y que conocía a personas que se habían mudado, en parte debido a la falta de servicios.
Y añade: “Queremos una tienda, un dentista y un médico de cabecera. Ocho años después, no tenemos nada. A los promotores les importa un carajo. Es una pena porque podría ser tan bueno”.
Tina Flack, de 68 años, ha vivido en Northstowe durante dos años y medio y dijo que las conexiones de transporte eran “buenas”.
Ella dijo: “El autobús guiado y el autobús número cinco a Tesco son realmente útiles. Pero yo no conduzco, así que si necesito ver a un médico en Willingham, tengo que confiar en mi marido una vez que termina su trabajo.
“No hay tiendas ni médicos. Solía andar en bicicleta, pero perdí la confianza en las calles muy transitadas. La mayoría de mis vecinos son compradores primerizos, son muy jóvenes.
“Ahora parece un poco más peligroso. Mi vecino intentó robar un coche mientras estaba fuera. Pero es muy bueno para pasear al perro por el lago”.
Otro residente, que prefirió permanecer en el anonimato, añadió: “En un nuevo desarrollo esto es exactamente lo que se espera.
“Me mudé aquí debido a la inversión en el área de Cambridge, particularmente en el corredor Cambridge-Oxford. Hay que darle tiempo. Todo depende de las expectativas de la gente. Entiendo que no tenga un médico de cabecera, pero no estoy preocupado.
El tráfico de construcción continúa avanzando por calles residenciales con automóviles estacionados en carriles para bicicletas propuestos que aún no están abiertos.
Otro lugareño dijo: “La gente quiere estar donde suceden las cosas. No me habría mudado aquí si hubiera sabido que esto sería así ocho años después. Quiero escaparme”.
Bubble Bliss no es el único negocio familiar en Northstowe: también hay una panadería y un restaurante indio de comida para llevar en la zona.
Los residentes habían visto anteriormente la zona como una “ciudad fantasma” y “sin alma”, con más casas construidas por etapas.
Un portavoz de Homes England dijo: “Northstowe es uno de los proyectos más importantes de Homes England y ya alberga excelentes escuelas, generosos espacios abiertos, instalaciones deportivas, lagos pintorescos y una gama cada vez mayor de servicios comunitarios.
“Somos responsables de las fases dos y tres del plan maestro y actualmente estamos supervisando la construcción de una unidad comercial en Stirling Fields y un área de juegos que incluirá equipos adecuados para niños en edad preescolar.
“También estamos trabajando con el Consejo del Distrito de South Cambridgeshire, responsable de la entrega del edificio Town Hub que incluirá las instalaciones de salud de Northstowe.
“Aunque la ciudad es relativamente nueva y todavía se encuentra en sus primeras etapas de desarrollo, está prosperando una comunidad rica y vibrante.
“Los comentarios de los residentes son que les encanta vivir aquí y disfrutan de la amplia gama de instalaciones a las que tienen acceso y entienden que hay mucho más por venir”.
Se ha contactado al Ayuntamiento de Northstowe para solicitar comentarios.
