El futuro de la Fuerza Aérea de Ucrania está tomando forma

• Ucrania anunció el lunes que había firmado un acuerdo para comprar hasta 100 Rafale F4 hasta 2035.

• Esto convierte al avión francés en el probable tercer avión de la futura fuerza aérea occidentalizada de Kiev.

• El F-16, el Gripen E y el Rafale F4 serían mejoras masivas para la envejecida flota soviética de Ucrania.

Es oficial: el Rafale F4 debería ser el tercer pilar de la nueva flota de cazas ucraniana.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, anunció el lunes que Kiev había firmado una carta de intención para adquirir hasta 100 aviones de combate franceses en los próximos 10 años.

Según el nuevo acuerdo, Ucrania también puede recibir radares franceses avanzados y ocho sistemas franco-italianos. Plataforma/campo de misiles tierra-aire sistemas de defensa aérea, cada uno equipado con seis lanzadores.

“Este es un acuerdo histórico. Es muy valioso que Francia dé ese paso hacia una seguridad real y garantizada en Europa”, dijo Zelensky.

El acuerdo complementa otros compromisos asumidos por su país para obtener el F-16 de fabricación estadounidense y El Gripen suecoconvirtiendo al trío en la probable columna vertebral de su futura fuerza aérea.

El presidente de Ucrania dijo en agosto que su país quería que su próxima flota de cazas fuera enteramente occidental para una “plena integración en la OTAN”. La fuerza aérea de Kiev ahora opera principalmente cazas más antiguos de diseño soviético, complementados con un número limitado de fuselajes occidentales adquiridos desde el inicio de la invasión a gran escala de Rusia en 2022.

Suecia, Francia y Estados Unidos han sido nombrados públicamente como países de origen de los nuevos cazas ucranianos, pero los tipos de aviones y las cantidades esperadas no se revelaron hasta las últimas semanas.

Los nuevos luchadores europeos

Kiev también firmó una carta de intención con Suecia el 22 de octubre para comprar hasta 150 JAS 39 Gripen E aviones de combate.

Mientras tanto, los pilotos ucranianos ya están volando. Lockheed Martin F‑16 Luchando contra los halcones dadas por los miembros europeos de la OTAN, así como por varios franceses Dassault Espejismo 2000 luchadores. Ambos son aviones mejorados de cuarta generación, y Ucrania ha dicho que eventualmente necesitará un total de 128 F-16 para defenderse de Rusia.

Sin embargo, el Rafale y el Gripen constituirían un avance en términos de capacidades modernas para Ucrania.

Considerados aviones de 4.5 generación, están equipados con aviónica avanzada, sensores y sistemas de guerra electrónica, pero carecen de las poderosas capacidades de sigilo de los F-35 Lightning II y F-22 Raptor de quinta generación.

El Gripen de Saab ha sido ampliamente promocionado como una de las mejores opciones de Ucrania contra Rusia. Diseñado para volar desde pistas de aterrizaje pequeñas y difíciles y requerir un mantenimiento mínimo, el Gripen está pensado para dispersarse fácilmente en una guerra donde la infraestructura crítica sería bombardeada constantemente.

La variante E es la última versión del Gripen, con un motor único mejorado y nuevos sistemas de guerra electrónica. Con un peso de despegue de 16,2 toneladas, ofrece 10 puntos de anclaje para misiles y bombas.

El bimotor Dassault Rafale F4mientras tanto, cuenta con 14 puntos de fijación con un peso de despegue de 24,5 toneladas. La variante F4 entró en servicio operativo francés a principios de 2024.

Sin embargo, los anuncios hechos hasta ahora por Kiev son sólo acuerdos iniciales para la compra de estos modernos cazas, y las entregas reales dependerán de los acuerdos de exportación cerrados.

Los retrasos y complicaciones en la producción de aviones de combate son habituales, y Ucrania también se sumará a una cola de clientes que esperan sus Rafales y Gripens. La propia Suecia recibió su primer Gripen E el mes pasado, como parte de un plan para implementar 60 de las nuevas variantes para 2030.

Mientras tanto, Dassault fabrica menos de cuatro Rafale por mes y dijo en octubre que tenía una cartera de pedidos de 233 aviones para entregar.

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