A finales de 2016, pocas semanas después de que Donald Trump ganara su primera elección presidencial, Teen Vogue publicó un artículo que prendió fuego a Internet: “Donald Trump está iluminando a Estados Unidos”.
La historia obtuvo más de 1,3 millones de visitas, lo que la convierte en la historia más leída del año de la revista. Elaine Welteroth, entonces editora en jefe, le dijo a NPR que el día de su publicación, Teen Vogue vendió “en ese mes, más ejemplares de la revista que los que tuvimos en todo el año”. Fue un momento transformador para la publicación: prueba de que una revista asociada durante mucho tiempo con estrellas infantiles de Disney y titulares como “¡Fiebre del baile de graduación!” podría resaltar las dimensiones políticas de la vida de los jóvenes.
Durante los años siguientes, Teen Vogue profundizó su cobertura de la política y la identidad, convirtiéndose en un hogar improbable para el feminismo progresista, incluso radical, dentro de las bien cuidadas oficinas de su editor Condé Nast.
Hoy, casi una década después de esa historia de “Gaslighting America”, Trump está de regreso en la Casa Blanca y Teen Vogue, como alguna vez se la llamó, desapareció.
A principios de este mes, un artículo de Vogue Business anunció que Condé Nast estaba integrando Teen Vogue en su propiedad insignia Vogue para “proporcionar una experiencia de lectura más unificada en todos los títulos”. Aunque el artículo prometía que Teen Vogue “conservaría su identidad y misión editorial únicas”, también señalaba que el medio ahora se centraría en el “desarrollo profesional” y el “liderazgo cultural”, mientras que su editor en jefe dimitiría. Condé Nast también despidió a seis empleados sindicales de Teen Vogue, incluido su editor político. La mayoría de los empleados despedidos eran “mujeres BIPOC o trans”. según el sindicato Condé Nast.
Después de que los empleados de Condé interrogaran al director de recursos humanos sobre los despidos, la empresa despidió a cuatrolo que provocó una reacción del sindicato y una promesa de la fiscal general de Nueva York, Letitia James: “Condé Nast, te veré en el tribunal”.
El colapso de Teen Vogue se produce en un momento de intensificación de la agitación en el periodismo, particularmente en el periodismo progresista. Muchos de los blogs que alguna vez salpicaron el universo de los medios feministas e hicieron del “gaslighting” un término familiar –Jezebel, Feministing, the Hairpin, the Toast– ahora están muertos o muriendo. Muchas de sus hermanas mayores, las revistas femeninas, comenzaron a publicar menos números impresos por año o a pasar únicamente a lo digital. Los sitios web orientados a los jóvenes que alguna vez fueron considerados el futuro de los medios, como Vice y Vox, han estado eliminando empleos a un ritmo sorprendente. (Nota: trabajé en Vice durante años antes de dimitir en 2023, después de que la empresa despidiera a gran parte de la sala de redacción y se declarara en quiebra).
Estos medios con frecuencia se han centrado en personas cuyas vidas han caído bajo el microscopio de la administración Trump: mujeres, gente de color, gente LGBTQ+, todos los que estén a la izquierda de Ben Shapiro. En general, su caída puede parecer una retirada de toda la industria de cubrir voces marginadas durante mucho tiempo.
“La gente cambia sus políticas según el estado de ánimo en la sala, por así decirlo”, dijo Christina Bellantoni, directora del Annenberg Media Center de la Universidad del Sur de California. (Bellantoni es amigo del editor en jefe saliente de Teen Vogue.) “Han pasado tres años desde que esta administración dejó en claro que sus prioridades no eran tener redacciones que reflejaran la diversidad del mundo que cubrimos”.
Las desastrosas consecuencias económicas de intentar ganar dinero en Internet han diezmado los medios de comunicación de todo el espectro político. Entre 2008 y 2024, El 74% de los trabajos editoriales han desaparecido. Condé forma parte de esta tendencia y ha sufrido varias rondas de despidos en los últimos años.
Pero fue un conjunto único de presiones lo que llevó al aplastamiento de las publicaciones feministas. Bajo el reinado de la #girlboss de la década de 2010, la blogósfera feminista generada abarca de todo, desde canciones navideñas hasta la novia de Edward Snowden. Las revistas femeninas se dieron cuenta y comenzaron a publicar odas simples al “famoso RBG” y a Wing, un club y espacio de trabajo conjunto centrado en las mujeres, ahora cerrado.
Este tipo de cobertura mediática se evaporó después de las elecciones de 2016, en las que la mayoría de las mujeres blancas votaron por Trump en lugar de Hillary Clinton para romper “el techo de cristal más alto y duro”. Durante el mismo período, los algoritmos de las redes sociales se volvieron cada vez más opacos, lo que redujo el tráfico en línea de los medios feministas justo cuando las políticas de Trump comenzaron a amenazar victorias feministas de larga data.
Hoy, bajo Trump 2.0, todo el periodismo es más tenso, especialmente para las mujeres. A principios de este mes, Trump le dijo a un periodista: “Cálmate, cerdo”.
“Estas revistas de moda generalmente desconfían de la cobertura política porque dicen que los anunciantes no quieren patrocinarla”, dijo Amy Odell, periodista independiente que dirige la revista de moda Substack Back Row y cubre de cerca Vogue.
“Esto realmente afecta a las publicaciones femeninas, porque probablemente reciben más comentarios que las publicaciones masculinas. Con las publicaciones femeninas, es como, ‘Simplemente haz tutoriales de delineador de labios y los venderemos a anunciantes de belleza'”.
Los medios de Condé como Wired, The New Yorker y Vanity Fair continuaron cubriendo política; Glamour, la revista femenina de Condé, también aparece a veces en primera plana. Pero algunos ex empleados dijeron que sentían que los ejecutivos de la empresa socavaban la cobertura política de Teen Vogue. Alma Avalle, periodista de Bon Appetit despedida tras enfrentamiento con dirigentes de Condé, dijo al periódico local de Nueva York Hell Gate que había escuchado que “un ejecutivo dijo algo como: ‘La compañía está tratando de evitar la atención de la administración Trump y está tratando de evitar la atención y el escrutinio de la derecha’.
Allegra Kirkland, ex directora política de Teen Vogue, escribió en el Memorándum de puntos de conversación que antes de la segunda toma de posesión de Trump, le dijeron que Anna Wintour, directora global de contenido y directora creativa de Condé, no quería escuchar la palabra “política” en la reunión anual de estrategia de Teen Vogue.
En respuesta a las preguntas para esta historia, un portavoz de Condé dijo en un correo electrónico: “Teen Vogue ha enfrentado desafíos continuos en términos de escala y audiencia durante algún tiempo. En lugar de continuar operando de forma independiente, colocar a Teen Vogue bajo el paraguas de Vogue le permite acceder a una audiencia más amplia, una distribución más sólida y más recursos”.
Agregaron: “Esta fue una decisión comercial, no política”.
Algunos empleados de publicaciones feministas cerradas se han convertido en autónomos y han escrito para plataformas como Substack. Pero muchos de los medios de comunicación más populares que cubren la intersección de la política, la identidad y las mujeres son ahora de derecha.
A medida que los medios feministas y progresistas se han retirado, ha florecido una “mujerosfera” conservadora, poblada por podcasts como Culture Apothecary, una producción de Turning Point USA presentada por el influencer de Maga Alex Clark, y la incipiente revista “Conservative Cosmo” Evie, que recientemente presentó a la realeza tradwife Hannah Neeleman en su portada. Las personas en la mujerósfera tienden a combinar sus conversaciones sobre estilo, bienestar y belleza con retórica antifeminista y apoyo a los roles de género tradicionales.
Un correo electrónico reciente de Evie, titulado “Cinco maneras en que las chicas solteras repelen a los hombres masculinos de buen corazón”, aconsejaba: “Una mujer autosuficiente que rebosa alegría por su carrera y sabe que nunca será tan importante como ser esposa y madre, no necesita convertir una cita en una reunión de personal donde sea respetada por sus ideas”.
Shara Crookston, profesora asociada de estudios de género y mujeres en la Universidad de Toledo que ha estudiado Teen Vogue, dijo que el ascenso de la mujerosfera se explica fácilmente: “Lo interpreté como una reacción violenta al progreso feminista”.
Crookston teme que sean los jóvenes, la principal audiencia de Teen Vogue, los que parezcan dispuestos a pagar el precio más alto por estos cambios en los medios. No sólo son herederos de todo lo que la administración Trump deja atrás, sino que se ven cada vez más limitados por las políticas más duras de la derecha, como la prohibición de la atención médica que afirma el género, el acceso a la pornografía en Internet y los viajes interestatales para abortar.
“Me preocupa que las niñas tengan menos opciones en lo que respecta al contenido multimedia que les ayude a explorar diferentes aspectos de sus vidas, y creo que eso podría ser bastante perjudicial”, continuó. “¿Qué pasa si eres un adolescente que sabe que no quiere casarse ni tener hijos y todo lo que ve es: ‘Por eso es importante ser heterosexual, casarse y tener hijos’? ¿Qué opciones tendrá?”.
Durante los últimos tres años, he entrevistado más de 100 estadounidenses menores de 30 años sobre su vida sexual y romántica, sus inclinaciones políticas y las fuerzas que las moldearon. Aunque los influencers constituyen la mayor parte de la dieta mediática de los jóvenes, mis entrevistados a menudo confiaban en (y ansiaban) información de publicaciones verificadas.
Paxton Smith, un texano de 20 años, quedó fascinado con una historia de Cosmopolitan Snapchat que señalaba que las mujeres tienen derecho a elegir cómo llevan su cabello. Smith nunca se dio cuenta de que tenía otra opción; ella sólo quería hacer lo que pensaba que querían los chicos.
“Para mí fue una locura verlo”, recordó. “Nadie había imaginado nunca el cuerpo de una mujer – especialmente desde un punto de vista sexual – como siendo (capaz de ser) cualquier cosa que flotara en su barco. No tenía nada que ver con lo que otras personas pensaban.”
De esa historia de Cosmo, Smith dijo que aprendió que “lo que es sexy es lo que es sexy para ti y debes priorizarte a ti mismo”. Fue parte de su despertar político. Años después, Smith se volvió viral por dar un discurso en su escuela secundaria del área de Dallas sobre la importancia del derecho al aborto.
Lex McMenamin, un empleado de Teen Vogue que fue despedido cuando la tienda pasó a formar parte de Vogue, dijo que pensaban en el futuro de los jóvenes “todos los días, los fines de semana, las noches, durante años”.
“Los medios feministas no están muertos”, dijo McMenamin. “Los jóvenes son muy inteligentes. No tengo el nihilismo que la gente tiene sobre los jóvenes y el aprendizaje y el desarrollo personal, incluso para las personas marginadas. Cada día hay más personas trans y queer, incluso si hacen todo lo posible para que queramos morir. No importa. Nuestros lectores siempre existirán”.
