El presidente alemán Frank-Walter Steinmeier y su esposa Elke Büdenbender finalizan el viernes su visita de Estado de tres días a España con un viaje al País Vasco.
Tienen previsto visitar la localidad de Guernica, oficialmente Gernika en euskera, para conmemorar a las víctimas del bombardeo alemán del 26 de abril de 1937.
Durante la Guerra Civil Española, los aviones de la Legión Cóndor alemana bombardearon la pequeña ciudad, destruyendo tres cuartas partes de ella.
Las estimaciones del número de muertos varían entre 300 y 1.500. Fue el primer bombardeo masivo en la historia europea contra la población civil indefensa de una ciudad entera.
La devastación inspiró a Pablo Picasso a crear su famoso cuadro “Guernica”, que Steinmeier y su esposa vieron en su primer día en Madrid.
Durante su discurso en el banquete estatal del miércoles por la noche, Steinmeier reconoció que “los alemanes cometieron crímenes terribles en Guernica”.
El ataque a la ciudad es un recordatorio de la necesidad de defender la paz, la libertad y el respeto de los derechos humanos. “La memoria y la reconciliación allanan el camino para el futuro”, afirmó.
El Rey de España Felipe VI habló de un “gesto de gran significado simbólico y de reconciliación”. Felipe tiene intención de acompañar a Steinmeier al País Vasco.
Según la oficina de Steinmeier, el viaje pretende reflejar las buenas relaciones bilaterales entre los dos países y demostrar una estrecha solidaridad entre los socios proeuropeos.
Steinmeier es el primer presidente alemán que realiza una visita de Estado a España desde Johannes Rau en 2002.
