Nicola Pietrangeli, de Italia. Archivos | Crédito de la foto: AP
Nicola Pietrangeli, doble ganador de Roland-Garros, falleció a los 92 años, anunció la federación italiana de tenis el lunes 1 de diciembre de 2025.
“El tenis italiano está de luto por un icono. Nicola Pietrangeli, el único italiano incluido en el Salón de la Fama del Tenis Mundial, ha fallecido”, afirmó el FITP.
Nacido en Túnez en 1933, de padre italiano y madre rusa, Pietrangeli fue ampliamente considerado el mejor tenista del país hasta la aparición del actual número dos del mundo, Jannik Sinner.
También fue uno de los mejores jugadores de tierra batida de su generación, con tres títulos en Montecarlo y su torneo Open de Italia en Roma, donde una cancha recibió su nombre.
En total, Pietrangeli ganó 44 títulos individuales durante su carrera, incluidos sus dos triunfos en el Abierto de Francia en 1959 y 1960, y alcanzó las semifinales de Wimbledon el mismo año en que consiguió su segundo título del Abierto de Francia.
Pietrangeli, deportista polifacético, jugó en el equipo de fútbol de la Lazio hasta los 18 años, pero se dedicó al tenis después de que el club de Roma intentara devolverlo en calidad de cedido.
La primera victoria de Pietrangeli en Roland Garros fue la primera vez que un jugador italiano ganó un Grand Slam y se produjo después de derrotar al sudafricano Ian Vermaak en la final.
Ese año también ganó el torneo de dobles, entonces muy popular, junto a su compatriota Orlando Sirola con quien formó un dúo formidable.
Con un excelente revés, un control preciso del balón y una resistencia impresionante, ganó su segundo título en Roland Garros en 1960 contra el chileno Luis Ayala antes de ser derrotado dos veces en la final en 1961 y 1964 por el español Manuel Santana.
Durante la mayor parte de su carrera, el tenis estuvo dividido entre aficionados, que competían en torneos tradicionales de alto nivel y la Copa Davis, y profesionales que se unían a un circuito paralelo una vez que se ganaban la reputación de ser un jugador de primer nivel.
A diferencia de sus contemporáneos Rod Laver y Ken Rosewall, Pietrangeli no se volvió profesional hasta el inicio de la era Open en 1968, cuando tenía unos treinta años.
Después de jubilarse, Pietrangeli, un fanático de la buena vida, se convirtió en una personalidad de los medios, presentando el popular programa deportivo La Domenica Sportiva y apareciendo en tres películas.
“Si hubiera entrenado más duro, habría ganado más, pero me habría divertido menos”, dijo una vez.
Pietrangeli también fue un pilar de la Copa Davis, jugando un récord de 164 partidos con Italia, aunque nunca logró ganarla como jugador, perdiendo la final en 1960 y 1961.
Acumuló estas apariciones entre 1954 y 1972, pero no tuvo éxito en el torneo internacional hasta 1976, cuando llevó a su país a su primer título.
Publicado – 02 de diciembre de 2025 03:52 IST
