ORLANDO, Fla. — Scott Boras estaba en la corte el martes por la tarde cuando ocurrió un verdadero momento de las Reuniones de Invierno.
Mientras Boras respondía preguntas sobre sus clientes y respondía con juegos de palabras, se supo que el finalista del Jugador Más Valioso de la Liga Nacional 2025 Kyle Schwarber y los Filis de Filadelfia acordaron un contrato por cinco años y 150 millones de dólares. Momentos después, el cerrador All-Star Edwin Díaz supuestamente acordó un pacto de tres años y $69 millones con los dos veces campeones defensores de la Serie Mundial, Los Angeles Dodgers.
Todavía quedaba algo de espectáculo por delante, aunque organizado. A media tarde, los Azulejos de Toronto celebraron una conferencia de prensa frente a la espaciosa sala de prensa para Dylan Cease, quien firmó un contrato de siete años y 210 millones de dólares con los actuales campeones de la Liga Americana.
“No sé qué se supone que debes decir o no decir. Parece que los Filis mejoraron hoy”, dijo el nuevo manager de los Gigantes, Tony Vitello.
Los Gigantes, por otro lado, todavía están explorando vías para mejorar significativamente su plantilla.
A mitad de las reuniones anuales de invierno de la MLB, el relevista zurdo Sam Hentges sigue siendo el único agente libre del equipo que firma esta temporada baja. Los Gigantes agregaron a los jardineros Joey Wiemer (canje) y Justin Dean (waivers) y al zurdo Reiver Sanmartin (waivers), pero todavía tienen vacantes en su rotación, bullpen y jardines, y podrían continuar explorando opciones en la segunda base y receptores suplentes.
“Creo que es un equipo realmente divertido”, dijo Vitello. “Es casi paralelo a un equipo universitario porque hay una alta rotación de muchachos que se gradúan o son reclutados. Tienes un grupo sólido de muchachos que están solidificados… y luego también hay competencia abierta en múltiples lugares, ya sea en el lado de la posición o en el lado de los lanzadores.
“Creo que la combinación es buena para tener ya una plantilla de calidad, pero el objetivo del reclutamiento, o las conversaciones de la oficina principal que tenemos aquí, es (preguntar) ¿dónde podemos mejorar las cosas?
La necesidad más urgente de San Francisco sigue siendo la rotación titular, que actualmente incluye a Logan Webb, Robbie Ray y Landen Roupp.
El presidente de operaciones de béisbol, Buster Posey, discutió la posibilidad de canjear al principal prospecto Bryce Eldridge el lunes, diciendo que el equipo “escuchará” las ofertas. Dicho esto, Posey afirmó la creencia del equipo de que Eldridge puede ser un bate de impacto durante más de una década.
“En un mundo perfecto, se obtienen tantos lanzamientos como sea posible”, dijo Posey. “Sólo dependerá de nuestras opciones en cuanto a costos, ya sea la agencia libre o la ruta comercial. Mencioné algunos de esos nombres, los Tidwells, los Whisenhunts, los Birdsongs. También agreguemos a McDonald y Teng a esa lista. Si llegamos al punto en que este grupo esté compitiendo por el quinto lugar, entonces ahí es donde estaremos”.
Respecto al presupuesto potencial de los Giants para titulares, el presidente de los Giants, Greg Johnson, le dijo al San Francisco Standard a principios de esta temporada baja que el equipo sería “muy cuidadoso” antes de otorgar contratos de nueve cifras a titulares de alto nivel. Posey reconoció que todos los equipos tienen que “operar dentro de un cierto conjunto de parámetros”, pero dijo que Johnson al menos escucharía si la directiva tiene sentimientos fuertes sobre cierto jugador.
“Una vez más, Greg y el grupo propietario no parpadearon (no debería decir que no parpadearon) cuando le presentamos el acuerdo con Devers”, dijo Posey el lunes. “Obviamente, han tenido éxito para nosotros (Minasian) y me siento muy afortunado de poder trabajar con un grupo que, si nos apasiona algo y creemos que tiene sentido y mejora al equipo, nos escucharán”.
Junto con la rotación, los Gigantes necesitan brazos de alto apalancamiento para el bullpen, y el All-Star Randy Rodríguez se perderá toda la próxima temporada después de someterse a una cirugía Tommy John.
La lista de opciones de reserva de San Francisco actualmente incluye a Hentges, Ryan Walker, Erik Miller, Joel Peguero y JT Brubaker, entre otros. Además de los cambios y la agencia libre de las ligas mayores, Posey señaló que el subgerente general Jeremy Shelley se especializa en el mercado de agentes libres de las ligas menores.
“Estamos seguros de que podemos lograrlo todo y tener muchachos que probablemente puedan lanzar a diferentes lugares”, dijo Posey. “Creo que a todos los equipos les gustaría tener una contención más estricta, pero es difícil de lograr”.
Cuando se le preguntó a Posey si pensaba que su persona más cercana ya estaba en la lista, dijo que “no estaba seguro”.
Los Gigantes recortaron su grupo de jardines la semana pasada cuando el ex prospecto principal Marco Luciano fue reclamado por los Piratas de Pittsburgh, pero el equipo no tiene opciones aparentes para comenzar junto a Heliot Ramos y Jung Hoo Lee. Junto con Lee y Ramos, la lista de jardineros en el roster de 40 hombres de San Francisco incluye a Wiemer, Dean, Jerar Encarnación, Drew Gilbert, Luis Matos, Grant McCray y Wade Meckler.
“Siempre veremos cuáles son nuestras opciones entre (Drew) Gilbert, (Luis) Matos, (Jerar) Encarnación, (Grant) McCray. No creo que ninguno de esos muchachos te diría, basándose en el año pasado, que sienten que es una certeza en esa posición, pero esperamos que sigan mejorando, y luego nuestro trabajo como directiva es considerar todas las opciones”.
La segunda base no es una prioridad tan alta como el lanzamiento o los jardines, pero los Gigantes deberían inclinarse a explorar sus opciones en la posición.
Casey Schmitt se convirtió en el segunda base titular al final de la temporada luego de las prolongadas luchas de Tyler Fitzgerald, pero no posee exactamente el estatus de titular. Schmitt recientemente se sometió a una cirugía en su muñeca izquierda, y Posey dijo que Schmitt podría llegar una o dos semanas tarde en los entrenamientos de primavera.
“Estamos muy contentos con el progreso que hizo Casey el año pasado”, dijo Posey. “(Christian) Koss también tuvo grandes momentos para nosotros. Para mí, es un jugador de béisbol versátil y puede impactar el juego de múltiples maneras. Somos muy optimistas con ambos muchachos teniendo un año sólido en su haber y sabemos que hay espacio para crecer”.
