Carrie Cokn, Stephanie Hsu y más

Hay un día en cada temporada de premios Tony en el que la campaña se calma. Nadie ha ganado nada todavía, no se han pronunciado discursos y durante unas horas los nominados pueden simplemente celebrar estar en la sala.

En el almuerzo anual de nominados al premio Tony, las estrellas más importantes de Broadway, artistas innovadores y artesanos experimentados intercambiaron sus nervios por risas, confesiones sinceras y admiración mutua.

Aquí hay seis momentos que definieron el día.

1. Los productores prometen celebrar toda la temporada de Broadway.

Los productores ejecutivos Sarah Levine Hall y Jack Sussman adelantaron una ceremonia de los Tony diseñada para abarcar todo el alcance de esta temporada de Broadway, provocando momentos sorpresa y apariciones de importantes presentadores que no estaban listos para revelar.

La 79ª edición anual de los Premios Tony será presentada por la superestrella Pink, ganadora del Grammy, lo que marcará uno de los duetos más destacados de la ceremonia en años.

“Estamos organizando un gran espectáculo con todo lo que ha sucedido en Broadway este año”, comparte Sussman.

Levine Hall añadió: “Esperamos el mismo entusiasmo y celebraremos a todos los nominados de una manera muy divertida este año”.

2. Ben Levi Ross y Christiani Pitts se convirtieron en el centro emotivo y positivo del almuerzo.

Algunos de los momentos más impactantes del día provinieron de los nuevos nominados, aún conscientes de lo rápido que han cambiado sus vidas.

Ben Levi Ross, de 28 años, que irrumpió en “Ragtime”, nunca había tenido un papel en Broadway antes de obtener su nominación para la aclamada reposición. Describió la mañana de la nominación como profundamente personal e inesperada. Solo en su apartamento, Ross encendió incienso y vio la transmisión en vivo en YouTube.

“Tan pronto como anunciaron mi nombre, mi madre me llamó”, dijo. “Y lloramos juntos por teléfono durante 10 minutos”.

A mitad de la entrevista, la concursante Christiani Pitts de “Two Strangers (Carry a Cake Across New York)” cruzó la sala para saludar a Ross con un largo abrazo. Hoy temprano, Variedad La vi gritar con entusiasmo al otro lado del pasillo al candidato de ajedrez Nicholas Christopher y felicitarlo por su merecido reconocimiento.

Al final de la tarde, Pitts se había convertido efectivamente en la capitana no oficial de la moral del almuerzo: una sección unipersonal de vítores de Broadway que irradiaba calidez a través de cada conversación, incluso si no provenía de su propia producción.

3. El elenco de “Ragtime” asó con cariño a Joshua Henry.

El momento más divertido y recurrente de la tarde vino de la compañía “Ragtime”, que pasó gran parte del almuerzo asando a su coprotagonista y co-concursante Joshua Henry con el tipo de precisión reservada para hermanos y familiares. El ganador del Tony, Brandon Uranowitz, lideró la carga.

“En primer lugar, no sabe cantar. Canta muy mal. Y no es simpático”, bromea Uranowitz con humor inexpresivo.

Se unió con entusiasmo al papel la actriz principal de la película musical nominada, Caissie Levy, considerada una de las figuras más amables de Broadway.

Con su sonrisa de un millón de dólares, Henry respondió desviando elogios hacia todo el conjunto, que produjo cinco actuaciones nominadas al Tony, incluida Nichelle Lewis.

Toda la química del comediante se parecía menos a la de compañeros de reparto promocionando una producción y más a la de hermanos burlándose unos de otros con profundo afecto. Los chistes aterrizaron porque la admiración que contenían era inconfundible.

Más tarde esa noche, vi una producción de la reposición musical con los cinco actores nominados y su talentoso conjunto, y entenderás por qué los chistes vuelan viniendo de una compañía profundamente grabada en una historia del momento e innegablemente conmovedora.

4. Stephanie Hsu y Brandon Uranowitz saben lo que falta en Broadway.

A cada candidato se le hizo la misma pregunta final durante su entrevista con Variedad: Si el dinero, el poder y la rentabilidad no importaran, ¿qué pondrías mañana en Broadway?

Las respuestas variaron, pero dos tenían respuestas de lugares más profundos.

La nominada por “Rocky Horror Show”, Stephanie Hsu, ignoró por completo sus ambiciones personales y, en cambio, imaginó un ecosistema de Broadway radicalmente accesible.

“Todos los estudiantes de escuelas públicas de la ciudad de Nueva York deberían poder ver un espectáculo de Broadway, cualquier espectáculo de Broadway”, dijo Hsu. “Si hay un asiento vacío, un joven debería poder estar allí”.

Mientras tanto, la estrella de “Ragtime” Brandon Uranowitz soñaba con construir un nuevo teatro muy necesario cerca del Lincoln Center, apoderarse del distrito teatral de Times Square y llevar las reposiciones de Stephen Sondheim a todos los hogares. Desde “West Side Story” hasta “Follies” y más.

La pregunta se convirtió en un test de personalidad accidental, que reveló algunos de los valores de cada artista. Las respuestas de los demás entrevistados estarán disponibles en un artículo futuro.

5. Carrie Coon dio la respuesta más honesta del día.

El momento más sincero del almuerzo provino de la actriz principal de “Bug” en una obra de teatro, Carrie Coon, quien se negó a calificar el momento como un triunfo en su carrera.

Cuando se le preguntó si sentía que estaba atravesando un punto culminante en su carrera, Coon respondió con sorprendente franqueza.

“Sobre todo me siento cansado”.

En lugar de idealizar el torbellino de la temporada de premios, Coon describió la realidad logística detrás de ella, que incluye jornadas de 18 horas, eventos matutinos, responsabilidades de los padres y el trabajo invisible necesario para mantener una carrera como artista.

Agradeció a su esposo, la dramaturga y actriz Tracy Letts, por asumir gran parte de la carga de los padres durante la carrera, al tiempo que reconoció los sistemas de cuidado infantil de los que dependen las familias trabajadoras.

“Todos necesitamos cuidado infantil para poder hacer lo que amamos”, dice, refiriéndose a la necesidad de cuidado infantil y atención médica universal en Estados Unidos.

En una sala diseñada para la celebración, Coon fue el raro candidato dispuesto a expresar el costo personal detrás del glamour, la atmósfera política que lo preocupa y la honestidad que resuena en todo momento.

6. Kenan Thompson convirtió el homenaje de un maestro en la sorpresa más dulce del salón.

Uno de los momentos más conmovedores del día se produjo cuando la estrella de “Saturday Night Live” y ganador del Emmy, Kenan Thompson, pareció sorprender a su ex maestro Freddie Hendricks, ganador este año del premio Tony a la Excelencia en Educación, mientras estaba en la alfombra roja tomando fotos.

Este tributo es un bonito recordatorio de que las carreras en Broadway (y en muchos otros artistas) a menudo comienzan mucho antes de que se levante el telón. Comienza en las aulas, los espacios de ensayo y los profesores deseosos de formar a artistas jóvenes antes de que alguien vea su potencial.

La 79.a edición anual de los premios Tony se transmitirá en vivo de costa a costa el 7 de junio por CBS y por Paramount+ a partir de las 8 p.m. hora del este.