Si fuiste a ver una película de un concierto de rock en los años 70, es muy probable que parte de ella fuera pantalla dividida: la técnica muy contracultural de dividir la pantalla grande en dos partes (o tal vez tres o cuatro), cada una de las cuales representa la acción musical desde un ángulo diferente. Lo que hacía que la pantalla dividida fuera más que un poco alucinante era su embriagadora simultaneidad: era una invitación a absorber el mismo evento, el mismo evento. momentode diferentes maneras, lo que equivalía a una especie de cubismo cinematográfico destrozado. (También anticipó aspectos de la era digital). Hubo dramas de Hollywood que hicieron un uso memorable de la pantalla dividida, incluidos “The Boston Strangler” y el famoso “The Thomas Crown Affair” (aunque siempre encontré su uso en esa película efectista). Pero no hay duda de que el “Ciudadano Kane” de la pantalla dividida fue “Woodstock”, donde gran parte de la técnica fue orquestada por uno de los entonces desconocidos editores de la película, Martin Scorsese.
Todo esto para decir: Me alegré de ver el uso generoso y logrado de la pantalla dividida en “Power to the People: John & Yoko in NYC”, un candente documental sobre un concierto que captura los dos espectáculos benéficos que John Lennon dirigió en el Madison Square Garden el 30 de agosto de 1972. (La película se estrena hoy para una presentación limitada en cines). Para mí, la técnica tuvo un efecto nostálgico: me llevó de regreso a mi juventud viendo “Gimme Shelter” y “200”. Moteles” y “Mad Dogs & Englishmen”. Más que eso, sin embargo, me recordó lo fantástica que es esta técnica. En “Power to the People” vemos imágenes de archivo de John y Yoko en el escenario con Elephant’s Memory, que son una banda increíble, pero gracias a la genial edición (por Ben Wainwright-Pearce), la mitad de la pantalla estará sobre el cantante, y la otra mitad mirará a uno o tres miembros de la banda, absorbiendo su energía, dando a las dos secciones de la imagen una sensación de unidad en su misma separación, como si la película estuviera rompiendo la estructura atómica del rock’n’. para rodar.
Lennon tenía 31 años cuando dio estas actuaciones, con algunas efímeras experimentales y tres álbumes solistas populares a sus espaldas (el gran “John Lennon/Plastic Ono Band”, el disperso “Some Time in New York City” y el intermitentemente inspirador “Imagine”). Resultaron ser los últimos y únicos conciertos completos que realizaría después de dejar a los Beatles. Con su chaqueta militar y sus gafas de sol redondas de color azul estilo paleta, con patillas largas y peludas, Lennon exuda un aire fascinante de indiferencia egocéntrica, expresada en la forma en que masca chicle durante todo el concierto. Quizás era una manera de calmar sus nervios, pero el resultado fue darle una mirada de descontento que era casi similar a la de Lou Reed. Él, Yoko y la banda interpretan 15 canciones, y por momentos es obstinadamente sincero, pero también tiene el descaro de Lennon (“Bienvenidos al ensayo”, advierte al público), y también el desapego de Lennon, esa vibra subyacente de “¿A quién le importa, en serio?”
Estos son los mismos dos conciertos que aparecieron en el revelador documental de Kevin Macdonald de 2024 “One to One: John & Yoko”, que narra los primeros dos años de vida de la pareja en Nueva York. Esta película, debo decir, seleccionó las muestras en vivo perfectas, como el número de apertura, “New York City”, que tiene una bravuconería propulsora (es el homenaje de Lennon a su nueva ciudad natal, casi como su versión de “Dirty Boulevard”), así como la fascinante interpretación de Lennon de “Mother”, en la que los silencios entre líneas son tan dramáticamente musicales como los acordes primarios del piano de la canción.
“Power to the People” incluye estos números, pero también te da la forma y el flujo de todo el concierto, que, como la película en sí, dura sólo 80 minutos. (La brevedad tiene que ver con la mística de Lennon.) Vemos a la multitud de hippies de principios de los 70 y posteriores a los 70, con entradas agotadas, comiéndoselo, vemos a personas como Kurt Vonnegut y Allen Ginsberg en la audiencia (y a Allen Klein detrás del escenario), y bebemos de la misma manera Lennon, dos años después de que los Beatles se separaron, se presentó como un rock ‘n’ roll que podía dominar el escenario sin teatro. Ni siquiera desempeña un papel de guitarra solista, pero eso se relaciona con lo bueno de él, que parece alguien que no tiene nada que demostrar.
Curiosamente, la canción principal de “Power to the People” no aparece en la película. Pero hay varios números de Yoko, y sin entrar en el gran debate sobre Yoko, permíteme decirte que incluso si te encantan sus maullidos proto-punk en canciones como “Move on Fast” y “Born in a Prison” y “We’re All Water” y “Open Your Box”, todas las cuales aparecen aquí, un poco de Yoko, la sacerdotisa del rock de vanguardia, es de gran ayuda.
el grupo es ENTONCES ¡BIEN! Conozco Elephant’s Memory principalmente por su extraordinaria canción. “El viejo sauce”, que sonó durante la secuencia de fiesta de Andy Warhol en “Midnight Cowboy”, pero en “Power to the People” se desatan con un fervor digno de la gloria olvidada de “Exile on Main St.” era. Jim Keltner es un excelente baterista y saxofonista. Stan Bronstein sopla riffs sinuosos y tan potentes como los del gran Bobby Keys.
Lennon interpreta una canción de los Beatles, una interpretación ajustada de “Come Together” (aunque le falta magia) su de la versión de estudio). También canta “Instant Karma”, una canción majestuosa que ha envejecido bien, e “Imagine”, un himno utópico en piloto automático que no ha envejecido. La canción de Lennon de aquella época que inexplicablemente no está aquí y que más extrañaba escuchar: “Gimme Some Truth”, uno de los grandes temas de “Imagine”, con una letra tan nítida. (“Estoy cansado de ver escenas con prima donnas paranoicas, egocéntricas y esquizofrénicas…”) que parecen aún más actuales 55 años después. Toda la película termina con una versión ampliada a ritmo de reggae de “Give Peace a Chance” (introducida por un discurso de Hitler sobre la ley y el orden leído por Yoko), que convierte el concierto –y la película– en una fiesta de barrio, mientras el escenario se desborda de estrellas invitadas: Stevie Wonder, Melanie, Phil Spector. Entonces, de repente, miras a la multitud y te das cuenta de que John se ha ido. Huyó sin levantar el telón, lo que casi sería su manera de decir que es el pueblo el que tiene el poder. Al menos eso es lo que le gustaría imaginar.
