No hay nada nuevo ni extraordinario en rehacer un programa de televisión extranjero para otro país.
“All in the Family” se inspiró en la serie británica “Till Death Us Do Part”, mientras que “Steptoe and Son” se convirtió en “Sanford and Son”. La popular comedia de CBS “Ghosts” proviene de la serie que puedes encontrar rebautizada como “UK Ghosts” en Netflix estadounidense. Los misterios británicos “Professor T” y “Patience” (de producciones belgas y franco-belgas respectivamente) tuvieron éxito en PBS. Y está, por supuesto, “The Office”, que ha sobrevivido a su original por muchas, muchas temporadas y casi 200 episodios. No siempre funciona (“Life on Mars”; “Viva Laughlin”, de “Blackpool”, que duró sólo un episodio a pesar de la presencia de Hugh Jackman; “Payne” y “Amanda’s”, ambos intentos fallidos de adaptar “Fawlty Towers”), pero no hay nada inherentemente malo en la práctica.
La nueva serie de Fox “Best Medicine”, que se estrena el domingo antes de su primera franja horaria el martes, es una nueva versión de la británica “Doc Martin”, adaptada anteriormente en Francia, Alemania, España, Grecia, Países Bajos y República Checa. Para bien o para mal, tengo una larga relación de admiración con el original, me inscribí temprano y asistí a cada temporada por turno, y entrevisté a la estrella Martin Clunes tres veces a lo largo de la serie (10 temporadas de 2004 a 2022). Y ciertamente no estoy solo. A diferencia de la mayoría de remakes de este tipo, cuyos diseños pueden resultar relativamente oscuros para el público local, “Doc Martin” ha estado ampliamente disponible aquí durante mucho tiempo; Puedes encontrarlo actualmente en PBS, Acorn TV y Prime Video, entre otras plataformas, y te recomiendo que lo hagas.
En “Doc Martin”, Clunes interpreta a un brillante cirujano londinense que desarrolla una fobia a la sangre y se convierte en médico de cabecera en el pueblo pesquero de Cornwall, donde pasaba los veranos cuando era niño. Es una persona lacónica, rígida, antisocial (o, más exactamente, asocial), poco ceremoniosa y que no tolera a los tontos con gusto, pero que una y otra vez salva a la gente de Portwenn de situaciones potencialmente mortales y accidentes o, a menudo, de su propia estupidez. Un arco de amor y matrimonio de lento desarrollo, intermitente, con la maestra Louisa Glasson, interpretada por la divina Caroline Catz, hizo que cada final de temporada fuera un suspenso.
Evidentemente, sería justo considerar la “Mejor Medicina” como algo completamente nuevo. Pero suponiendo que algunos lectores quieran saber en qué se diferencia, o se compara con el original, que sin duda fue lo primero que se les vino a la mente, contemos los caminos.
Josh Segarra, Josh Charles y Abigail Spencer en “Better Medicine”.
(Francisco Romain/FOX)
La mayoría de los nombres no han sido cambiados. Sin una razón clara: ¿numerología, tal vez? — Martin Ellingham ahora es Martin Best (Josh Charles); La tía Joan es la tía Sarah (Annie Potts), pescadora en lugar de granjera. Sally Tishell, la farmacéutica que usa collarines, se convirtió en Sally Mylow (Clea Lewis); y la distraída recepcionista Elaine Denham pasó a llamarse Elaine Denton (Cree). Mantienen sus nombres completos Louisa Gavin (Abigail Spencer), padre e hijo, los manitas Bert (John DiMaggio) y Al Large (Carter Shimp), y el oficial de paz Mark Mylow (Josh Segarra). Portwenn se convirtió en Port Wenn, Maine. (Las langostas están nuevamente en el menú).
Como en el original, Martin es perseguido por perros (sin juego de palabras, en serio), para su disgusto; Los adolescentes son groseros con él, porque son adolescentes groseros. Mark Mylow es ahora el ex prometido recientemente abandonado de Louisa. Liz Tuccillo, quien desarrolló la adaptación, agregó una pareja gay, George (Jason Veasey) y Greg (Stephen Spinella), que dirigen el restaurante y la posada local y tienen un cerdo como mascota llamado Brisket (sensibles por su parte al no llamarlo Back Ribs); y Glendon Ross (Patch Darragh), un fanfarrón adinerado que intimidaba a Martin en su juventud. Aparte de los protagonistas Charles y Spencer, pocos tienen mucho que hacer además de adoptar una pose poco convencional, aunque Segarra, conocido más recientemente como el representante del distrito escolar Manny Rivera en “Abbott Elementary”, se come cada línea de Mark, y Cree, que tiene muchas escenas y una historia personal, causa una impresión encantadora. Spencer es una buena compañía; Potts, a quien siempre me alegra ver, es más un dispositivo de exposición que un personaje hecho y derecho, y eso parece un poco injusto.
El primer episodio se inspira estrechamente en el piloto de “Doc Martin”, desde el encuentro antagónico de Martin y Louisa, en el que él la ofende al inclinarse inesperadamente para examinarle el ojo, hasta el principal misterio médico del episodio (ginecomastia), un puñetazo en la nariz para nuestro héroe. Más detalles e historias vendrán, pero ha habido un intento de darle a “Best Medicine” su propia identidad e historias originales.
En general, es más lindo, más dulce, más tierno (a pesar de los múltiples chistes sobre vómitos), más obvio y más fantasioso, pero menos real, menos intenso y menos escrito que “Doc Martin”. Los cantos y esquinas han sido lijados y pulidos; Tonalmente, se parece más a “Northern Exposure” que a la serie que adapta. Port Wenn (que se muestra casualmente llamado Cornwall, Nueva York, con gran parte del río Hudson desembocando en el Océano Atlántico) en sí mismo parece relativamente exclusivo; La consulta del médico y sus dependencias están aquí lujosamente amuebladas, en lugar de ser sobrias, funcionales y un poco destartaladas.
Como Martin, Charles se pone rígido y mantiene sus expresiones faciales generalmente entre neutrales y molestas, aunque es más gentil que Clunes, menos prisionero de su propio cuerpo, menos abrasivo, menos sobrenatural. Mientras que el Dr. Ellingham permaneció en gran medida inexplicable (el programa se negó expresamente a diagnosticarlo), Tuccillo le dio al Dr. Best un trauma infantil rápidamente revelado para explicar su fobia a la sangre y hacerlo más convencionalmente comprensivo.
Admito libremente que, al juzgar la “Mejor medicina”, mi familiaridad con “Doc Martin” me pone en desventaja (o en ventaja, supongo, dependiendo de cómo se mire). Pero tomado por sí solo, me parece un ejemplo bastante obvio y perfectamente ordinario de un tipo de espectáculo que hemos visto a menudo antes, una celebración de los valores, las tradiciones y la amistad de un pueblo pequeño que presumiblemente mejorará la personalidad de su extraño nuevo residente, a medida que la gente del pueblo llegue a aceptarlo o tolerarlo de todos modos. En los primeros cuatro episodios, nos invitan a una celebración de frijoles horneados, un campeonato de béisbol en la ciudad y un día anual en el que las mujeres de Port Wenn se disfrazan y salen al bosque para conocer a un hombre musculoso, sin camisa y fuera de la red, directamente de la portada de una novela romántica, que sale del bosque, aparentemente para entrenar en la naturaleza. Así es.
En general, “Best Medicine” encaja en una realidad televisiva, en lugar de crear una realidad que resulta estar en televisión. Seguramente algunos preferirán lo primero a lo segundo.
