Rex Reed, un crítico y periodista conocido por sus posturas descaradas y a menudo ácidas sobre películas y cineastas, murió el martes en su casa de Manhattan. Tenía 87 años.
William Kapfer, viejo amigo de Reed, confirmó su muerte. No se dio ninguna causa. Reed irrumpió en la escena de la crítica cinematográfica en la década de 1960 y fue parte de una ola de nuevos críticos, incluida Pauline Kael, que ofrecía una alternativa más aguda y llamativa a las formas formales de análisis presentadas por los principales medios de comunicación. Estos escritores también tuvieron la suerte de llegar cuando el propio cine estaba atravesando una transformación, con el colapso del sistema de estudios y el surgimiento de algo más sexy, más audaz y más revolucionario.
Las reseñas de Reed, así como sus perfiles elegantemente escritos de estrellas de Hollywood y Broadway, desde Peter Fonda y Barbra Streisand de “Easy Rider” hasta Ava Gardner y Buster Keaton, han aparecido en publicaciones como el New York Times, GQ, Esquire y Vogue. Estos fueron más allá de lo insulso y elogioso, ofreciendo retratos sinceros y penetrantes de artistas y celebridades que se destacan en una era en la que las estrellas están custodiadas por ejércitos de publicistas y gerentes. Sus escritos se han recopilado en numerosos libros, incluido el primero, “¿Duermes desnudo?”
Durante las últimas cuatro décadas, Reed, una presencia frecuente en la escena social de Nueva York, escribió una columna en el New York Observer, donde a menudo generó controversia. Ayudó a iniciar el rumor de que Jack Palance leyó el nombre equivocado cuando le entregó su Oscar a Marisa Tomei, y desestimó el premio de Marlee Matlin al Oscar por “Hijos de un Dios menor” como un “voto de lástima”. Sus escritos a menudo iban más allá de lo incisivo a lo ofensivo, como cuando desestimó el thriller de venganza coreano “Oldboy” al escribir: “¿Qué más se puede esperar de una nación alimentada con kimchi, una mezcla de ajo crudo y repollo enterrado bajo tierra hasta que se pudre, desenterrado de la tumba y luego servido en ollas de terracota vendidas en el aeropuerto de Seúl como souvenirs?” O cuando llamó a Melissa McCarthy “del tamaño de un tractor” y “hipopótamo”. Ambas críticas provocaron furor en las redes.
Los críticos de Reed podían ser despiadados, pero él se estremecía ante la sugerencia de que era un excéntrico. “Me gustan tantas películas como las que no me gustan”, dijo Reed a The New York Times en un perfil de 2013. “Pero creo que nos estamos ahogando en la mediocridad. Sólo estoy haciendo lo mejor que puedo para elevar el nivel de conciencia. Es muy difícil lograr que la gente vea buenas películas”.
Reed fue uno de los pocos críticos que apareció ante la cámara. Protagonizó la adaptación cinematográfica de “Myra Breckinridge” de Gore Vidal, que recibió críticas feroces, y también apareció en películas como “Superman” y “Diferencias irreconciliables”. Fue un invitado habitual en “The Dick Cavett Show” y “The Tonight Show” con Johnny Carson, ofreciendo tomas sin adornos de Hollywood y sus últimas películas. No es de extrañar que a menudo los encontrara desaparecidos.
