Rex Reed, un veterano crítico de cine y entrevistador de celebridades conocido por su actitud contraria y sus trazos elocuentes y viciosos, murió el martes. Tenía 87 años.
El periodista murió en su casa en Manhattan después de una breve enfermedad, dijo el publicista Sean Katz a The Associated Press en nombre del amigo de Reed, William Kapfer. Reed murió mientras dormía, según Merin Curotto, editor del New York Observer.
Reed simplemente fue consistente en sus ataques a actores y directores aclamados: cuanto más reciente era la aclamación, más probable era la crítica.
“Para mí, todo terminó en los años 40”, le dijo Reed al ex columnista del Times Patrick Goldstein en 2003. “Me divierto más viendo los musicales de Vincente Minnelli y los thrillers policiales de Michael Curtiz que cualquier cosa que veo hoy. Si J. Lo es la nueva Rita Hayworth, entonces déjame irme de la ciudad”.
Goldstein señaló que “el pionero del perfil de estrella ensartado tiene una integridad maliciosa que se ha mantenido constante a lo largo de décadas de cambios críticos en la moda”.
“Me gustan tantas películas como las que no me gustan”, dijo Reed al New York Times en 2018. “Pero creo que nos estamos ahogando en la mediocridad. Simplemente estoy haciendo todo lo posible para elevar el nivel de conciencia. Es muy difícil lograr que la gente vea buenas películas”.
Nacido en Fort Worth, Texas, el 2 de octubre de 1938, Reed fue hijo único y creció viendo películas. Inicialmente, presentó críticas en el club de bridge de su madre. Estudió periodismo en la Universidad Estatal de Luisiana y fue columnista del periódico escolar, el Daily Reveille y el Morning Observer en Baton Rouge.
“Entrevisté a todos los que vinieron al sur para hacer una película, y había muchos porque las películas se filmaron en plantaciones de Mississippi y Luisiana”, le dijo al New York Observer en 2024. “Recuerdo cuando Angela Lansbury, Paul Newman, Lee Remick, Joanne Woodward y Orson Welles vinieron a Baton Rouge e hicieron una película llamada ‘El verano largo y caluroso’. Conocí a cada una de estas personas. Angela Lansbury y yo nos hicimos grandes amigos.
Reed fue a Nueva York inmediatamente después de graduarse y aceptó una serie de trabajos ocasionales. Aunque no consiguió un trabajo como fotocopiador en el New York Times, consiguió uno de sus primeros artículos profesionales en el periódico oficial de la ciudad después de no asistir al Festival de Cine de Venecia en el otoño de 1965 y falsificar entrevistas con Buster Keaton y el actor de “Breathless” Jean-Paul Belmondo.
Escribió la entrevista a Keaton y la envió ciegamente al New York Times. (La entrevista de Reed terminó siendo la última de Keaton). El artículo de Belmondo fue publicado en el ahora desaparecido New York Herald Tribune.
“Cuando regresé a Nueva York, tenía dos artículos el mismo domingo y se habló de ello”, dijo Reed a Los Angeles Times en 2003.
Este es el tipo de entrevistas que terminaron en su colección de 1968 “¿Duermes desnudo?” “, supuestamente llamado así por una pregunta que dijo que una vez le hizo a Ava Gardner.
Reed escribió para numerosas publicaciones en los años siguientes, incluidas Vogue, Esquire, GQ y Women’s Wear Daily, antes de aterrizar en el New York Observer cuando se estableció como semanario impreso en 1987.
“Tomé la forma más baja de periodismo (entrevistas a celebridades) y saqué algo de ello”. Reed le dijo a su editor del Observer Curotto en 2024. “Creo que planteé el género en el Times, Esquire, New York Magazine… Y para un niño que no tenía dinero y no conocía a nadie, que era famoso por venir a Nueva York y hacerse un nombre en el periodismo, eso no fue poca cosa”.
No era alguien que dejara en paz a las estrellas por su mal comportamiento. Al comienzo de su carrera, cuando Barbra Streisand llegó tres horas y media tarde a una entrevista, Reed describió la escena de esta manera: “Ella se sienta en una silla con las piernas abiertas, muerde un plátano verde y dice: ‘Está bien, tienes 20 minutos, ¿qué quieres saber?’ Pídale a un hemofílico medio litro de sangre.
Años más tarde, en una reseña de 2013 de “Identity Thief” para el New York Observer, al que se unió cuando se lanzó en 1987, llamó a la estrella Melissa McCarthy “cacofónica”, “del tamaño de un tractor”, “enorme canalla” e “hipopótamo”.
“McCarthy es una comediante que ha dedicado su corta carrera a ser obesa y desagradable con igual éxito”, Reed. escribió. “Pobre Jason Bateman. ¿Cómo es que un actor tan encantador, talentoso, atractivo y versátil quedó atrapado en tanta basura?”
Reed a menudo iba en contra de la corriente popular, criticando lo que consideraba sus defectos fatales. Y era consciente de que iba contracorriente, escrito a finales de 2017 sobre “La forma del agua”, “Aquí estoy otra vez, arriesgándome con una sierra en la mano. He estado aquí antes, pero nunca he estado en desacuerdo con tantos colegas (incluidos algunos a los que realmente respeto) sobre la misma película. Pero a medida que el año llega a su fin, sigo consternado por la forma en que los críticos no sólo han acogido con agrado sino que han babeado por “La forma del agua”.
Unos meses más tarde, la película ganó cuatro premios Oscar, incluidos los de dirección y mejor película.
¿El punto de vista de Reed? “(Cuanto más trato de encontrar algún tipo de significado y relevancia justificables, más encuentro que ‘La forma del agua’ es un montón de tonterías locas y estúpidas”, escribió. “No tan estúpido e inútil como esa otra pieza obscena críticamente sobrevalorada ‘Get Out’, pero estoy decidido a intentarlo”.
Después de que Marlee Matlin ganara el Oscar a la actriz en 1987 por un papel protagónico por su trabajo en “Children of a Lesser God”, Reed dijo que ganó sólo por un “voto de lástima”. Dijo que su solicitud fue un desperdicio porque no había muchos roles que desempeñar para un “sordomudo”.
Matlin dijo años después que no podía olvidar las palabras de Reed. “Es jodidamente estúpido…”, dijo Matlin al columnista del Times Glenn Whipp varios años después, en 2021. “Claramente, la autenticidad no estaba en su vocabulario”.
Reed fue un actor ocasional, apareció en la versión de 1978 de “Superman” y desempeñó pequeños papeles en algunas películas en las décadas de 1970 y 1980. También presentó “At the Movies” durante un tiempo, tomando asiento junto al crítico Bill Harris, y fue panelista en “The Gong Show”.
Era abiertamente gay pero se declaró libre de cualquier relación, “excepto con amigos”.
“El amor no es algo en lo que sea realmente bueno”, dijo al New York Times en 2018. “Creo que la gente se siente intimidada por las personas que tienen opiniones”.
Reed vivió desde 1969 hasta su muerte en Dakota en Manhattan en un apartamento de dos dormitorios y dos baños que compró por 30.000 dólares.
La última historia de Reed para el Observer fue una apreciación en diciembre pasado para Arthur L. Carter, fundador del medio.
“A Carter le importaban más los escritores que sus opiniones editoriales”, escribió el crítico. “Estaba dedicado a la calidad. Nunca rechazó una sola idea mía y nunca dejó de compartir su entusiasmo por un artículo o reseña que le atraía particularmente. Una expresión de aprobación, por pequeña que sea, es importante para un escritor y a menudo se pasa por alto. Carter tuvo cuidado de hacer que su respaldo fuera tan valioso como su crítica ocasional. Como el único periodista conocido que ha aparecido en el New York Observer desde sus inicios, me enorgullece decir que no recuerdo ninguna reacción negativa a una sola reseña o artículo que haya escrito. escrito para cualquier periodista con la reputación más controvertida es algo inaudito.
Fue un estallido de bondad egocéntrica que iba en contra de gran parte de lo que caracterizaba a Reed.
“Me gustaría ser recordado como alguien que realmente intentó mejorar las cosas”, dijo el escritor a su editor del Observer a principios de este año, según AP. “O al menos respeté lo que era correcto cuando sucedió. No como un cascarrabias. Eso no es lo que soy en la vida real”.
