Una historia intercultural de desamor y baile, “¡Ha-chan, Shake Your Booty!” » de Josef Kubota Wladyka. surge de un lugar íntimo, pero finalmente se vuelve emocionalmente inerte gracias a su estilo. Su principal punto fuerte reside en la comprometida actuación de Rinko Kikuchi, que encaja sin esfuerzo en un papel inspirado en la madre del director. Sin embargo, mientras intenta enfrentar el dolor con una sensación de picardía, el enfoque tonal lúdico de la película atenúa el aguijón de la muerte con demasiada frecuencia, anulando su catarsis. Es difícil no respetar un gran swing, pero Wladyka finalmente falla.
Haru (Kikuchi), de 46 años, vive con su marido mexicano Luis (Alejandro Edda). Como socios en el circuito de baile de Tokio, disfrutan de una relación informal, criticando con franqueza la forma del otro mientras miran clips en una tableta digital durante la cena. También hacen un esfuerzo adicional para entenderse y ser comprendidos, hablando no sólo en un inglés entrecortado, sino también en fragmentos de la lengua materna de cada uno. Los subtítulos en japonés y español se presentan en diferentes colores, lo que facilita a los espectadores adaptarse a la cómoda dinámica de la pareja.
Cuando Luis muere repentinamente, Haru se encuentra a la deriva. Después de que su familia insiste en repatriar sus restos, en lugar de cremarlo en Tokio, ella no puede seguir adelante e incluso se lo imagina visitándola bajo la inexplicable apariencia de un lindo cuervo mascota. Dice “¡Ha-chan, sacude tu trasero!” El enésimo festival estadounidense reciente se apoya en este modelo: la muerte también adoptó forma aviar en el estreno de Sundance del año pasado, “The Thing With Feathers” y en “Tuesday” de 2023, aunque pocas de esas películas ejercen su simbolismo con mucha profundidad o matices emocionales.
Ciertamente es útil ver a Haru separarse de sus amigos y pasatiempos durante varios meses, pero el giro aparente de la película es bastante extraño. Obligada por sus viejos amigos bailarines a retomar clases de salsa, samba y cha-cha, su nuevo instructor, un cubano llamado Fedir (Alberto Guerra), la conquista inmediatamente, aunque se siente culpable ante la sola idea de actuar según sus sentimientos. Es un excelente punto de partida para cualquier historia: el duelo tiende a adoptar formas inexplicables, incluida la sensación de que seguir adelante de una manera romántica puede parecer una trampa. Es a través del lenguaje de la infidelidad y el matrimonio abierto que Haru comienza a navegar por estos complejos sentimientos, pero esta forma simbólica de enfrentar la muerte eventualmente suplanta la realidad subyacente. Más allá de cierto punto, “Ha-chan” juega con la relativa simplicidad de una película sobre mentiras piadosas e infidelidad, más que sobre dolor.
Wladyka, que es de ascendencia mixta japonesa y polaca y pasó mucho tiempo dirigiendo en América Latina, navega con gracia por algunos de los detalles interculturales de la película, que también se traducen en una banda sonora pegadiza que se basa en influencias japonesas y latinas. Su enfoque visual, sin embargo, aplana las capas emocionales que surgen de él. Hay una cualidad irónica en la forma en que filma a Haru y Luis, utilizando zooms acelerados para realzar momentos de enamoramiento lúdico basados en última instancia en la confianza. Pero es con este mismo lenguaje visual que trae por primera vez a Fedir al campo de visión de Haru, representando las sensaciones de un romance profundo y satisfactorio que dura décadas y de un deseo instantáneo con exactamente las mismas pinceladas. Ciertamente no ayuda que no tengamos suficiente presencia de Luis como para sentir su ausencia, o suficiente movimiento embriagador antes de su muerte para contrastar con una quietud sofocante después.
Los coloridos títulos de los capítulos, cada uno anunciado con tarjetas de texto y voces en off entusiastas en japonés e inglés, hacen que “Ha-chan” parezca un animado programa de juegos japonés, en lugar de una historia en la que el punto de vista de una mujer está teñido de agonía emocional. Kikuchi, por su parte, imbuye al personaje de dimensiones alternativamente dulces y espinosas, pero la renuencia de Haru a afrontar de manera significativa su pérdida es un punto ciego que, en última instancia, se aplica a la historia en su conjunto. La noción de duelo gradualmente se desvanece en un segundo plano, y finalmente resurge de una manera que, gracias a la mezcla tonal irregular de la película, es más desconcertante que limpiadora emocional.
Las desviaciones ocasionales de canciones y bailes se presentan con una simplicidad aburrida, mientras la cámara observa la coreografía desde la distancia, en lugar de encarnarla o enfatizarla. Y cada vez que se despliega una aguja popular, acaba recordando momentos musicales famosos de mejores películas, como “Goodfellas” o “Dirty Dancing”. Incluso en sus momentos más fuertes, “¡Ha-chan, sacude tu botín!” » está maldito por ponerse el listón demasiado alto. El resultado es generalmente bueno, pero simplemente decir “bueno” no puede evitar parecer un fracaso cuando el material es tan prometedor. Al intentar hacer el dolor completamente digerible, Wladyka termina haciéndolo insulso.
