Alex Eala vio terminar su campaña en el Mutua Madrid Open 2026 de una manera familiar, absorbiendo una derrota por 2-6, 1-6 en octavos de final ante la cabeza de serie número 19, Elise Mertens, el viernes por la noche (hora de Filipinas).
Desde el primer partido, Mertens impuso su ritmo en la devolución, rompiendo inmediatamente el servicio de Eala para establecer la presión en el marcador en 2-0.
La belga se mantuvo firme detrás de su propia actuación, manteniendo constantemente su servicio mientras dictaba los peloteos con profundidad y control. Eala logró mantenerse a una distancia de ataque con 4-2, pero tuvo problemas para generar tracción real en la devolución.
El punto de inflexión del set llegó en el séptimo juego, donde Mertens consiguió su segundo quiebre de servicio para ampliar la ventaja a 5-2. Esto resultó decisivo, ya que abrió el marcador con total tranquilidad, 6-2, gracias a un saque ultraeficiente.
El dominio de Mertens fue particularmente evidente en la eficiencia de su primer servicio, ganando un notable 93% de esos puntos, en comparación con el 53% de Eala.
El segundo set se desarrolló de forma muy parecida, con Mertens atacando pronto de nuevo. Rompió el servicio de Eala en el primer juego y lo respaldó con un agarre cómodo para tomar una ventaja de 2-0, tomando inmediatamente el control del set.
Sin embargo, a diferencia del marcador inicial, la brecha se amplió aún más rápidamente. Mertens aprovechó otra ruptura de servicio para empujar a Eala a un hoyo 0-4, aplicando presión constante en su juego de devolución y minimizando los errores desde la línea de fondo. Eala logró subir al tablero en la quinta partida, pero el impulso nunca cambió.
Mertens restauró su dominio con otro quiebre en el séptimo juego, sellando el partido y completando la victoria en sets corridos.
Con esta derrota, Eala pone fin a su paso por el Mutua Madrid Open 2026 y se centra ahora en la siguiente fase del WTA 1000, el Open de Italia.
