tHace doce meses, el lugar de Diego Luna en el plantel de Estados Unidos para la Copa Mundial parecía tan asegurado como el de cualquier otro. Fue uno de los primeros favoritos de Mauricio Pochettino, un jugador que combina una tenacidad luchadora y un ojo de creador de juego. Diecisiete de sus 18 partidos internacionales han sido dirigidos por Pochettino, el más reciente anotó su cuarto gol para Estados Unidos en la victoria por 5-1 sobre Uruguay en noviembre.
No obstante, Luna se encuentra a punto de formar parte del equipo de 26 hombres de este verano. Una inoportuna lesión en la rodilla lo dejó fuera del Real Salt Lake hasta su cuarto juego, y su proceso de regreso lo dejó no disponible para la última ventana previa al torneo de Pochettino en marzo. Aunque Estados Unidos tuvo problemas contra Bélgica y Portugal, Luna –como cualquier aspirante a la Copa del Mundo al margen– tuvo que reafirmar su buena fe para asegurarse de ser parte de los planes de Pochettino.
Él lo hizo. Luna estuvo en su mejor momento para el Real Salt Lake el sábado, pasando al San Diego FC desde el pitido inicial. En el cuarto minuto, Luna estrelló el área en una breve reanudación entre el portero Duran Ferree y el central Manu Duah, pisando el segundo pase de Ferree para cabecear el balón a la red.
En caso de que te lo preguntes, esta probabilidad tiene un xG de 0,86, según Fotmob.
Luna pareció disfrutar la naturaleza de su primer gol, radiante mientras gesticulaba con las palmas de las manos empujando hacia el suelo como para calmar cualquier ansiedad sobre su forma para el club y el país.
El joven de 22 años siguió brillando. . Dos minutos después, Luna recuperó un cambio de jugada de Morgan Guilavogui y la volvió a colocar en el área. El delantero novato Sergi Solans se acercó flotando y su cabezazo dio a los locales una ventaja de 2-0 en seis minutos. Un partido muy entretenido terminó 4-2, con Luna aportando una segunda asistencia en el gol final justo antes del descanso.
Esta sólida actuación no podría haber llegado en mejor momento para las esperanzas de Luna en la Copa del Mundo. Fue su primer partido con múltiples goles desde el 2 de julio de 2025, cuando anotó ambos goles en la victoria de Estados Unidos en la semifinal de la Copa Oro sobre Guatemala. No había contribuido repetidamente para RSL desde el 24 de mayo, una racha de 17 apariciones.
Luna es uno de los pocos jugadores que puede sentir el impacto de la lesión de Aquiles de Patrick Agyemang. La ausencia del delantero probablemente cambie el ajuste proyectado del delantero del Coventry Haji Wright de ala a delantero, lo que podría abrir otro lugar para un mediocampista ofensivo o un extremo. Malik Tillman y Weston McKennie proyectan comenzar, poniendo a Luna en competencia más directa con Gio Reyna y Brenden Aaronson por uno o dos lugares detrás de ellos.
Pochettino dijo en marzo que estaba “sufriendo de antemano” pensando en su selección para el Mundial. Este fin de semana, Luna empeoró un poco ese dolor (en el buen sentido).
La tripulación no puede mantener la ventaja
En el minuto 100 del partido de Columbus contra Nueva Inglaterra, Diego Rossi cabeceó a la esquina del área penal. Colocó el balón en territorio favorecido por primera vez. No había nadie allí. Los Revs retuvieron el balón el tiempo suficiente para sellar una victoria por 2-1 contra un oponente favorito de la Conferencia Este.
Una mirada tardía como esa parecía hecha a medida para que una estrella atacara. Desafortunadamente, el delantero estrella del Crew, Wessam Abou Ali, sufrió un desgarro del ligamento anterior cruzado en su último partido que lo mantendrá fuera por el resto de 2026, un duro golpe para un equipo que ya estaba luchando por mantener los retornos de goles tempranos.
Este no es el equipo de hace unos años, cuando el técnico Wilfried Nancy estaba cerca de conseguir un nombramiento a mitad de temporada en el Celtic (aunque desafortunado) después de transformar a Columbus en un gigante de la generación afortunada.
Ahora dirigido por Henrik Rydstöm, el Crew ocupa el puesto 21 en la MLS en goles esperados (10,6, según American Soccer Analysis) y diferencia de goles menos xG (-3,5) después de ocho partidos. No es que falte preparación: su promedio de yardas de pase vertical de 3.98 yardas es el cuarto más ajustado de la liga, según asa. Sólo está detrás de San Diego, Inter Miami y Colorado, poseedores de posesión crónica.
Si bien los mediocampistas contrarios tienen mucho trabajo por delante para tratar de contener al Crew, los porteros no sienten la misma tensión. La derrota del sábado permitió a Columbus tomar una ventaja temprana a través del internacional estadounidense Max Arfsten, pero luego solo hicieron un tiro en la segunda mitad antes del tiempo de descuento. New England convirtió un déficit de un gol en ventaja y, por tercera vez en sólo ocho partidos, el Crew vio cómo una ventaja inicial se convertía en derrota. Ningún equipo en la MLS ha perdido más puntos desde posiciones de liderazgo que Columbus.
“Fuimos demasiado pasivos con el balón” Rydstrom dijo después. “Es un aspecto mental del juego que persigues el balón un poco sin que ellos lo creen, y luego quieres descansar cuando tienes el balón. No podemos hacer eso”.
El Crew cayó al puesto 12 en el Este después del fin de semana, detrás del moribundo CF Montreal gracias a que la MLS utilizó las victorias como principal desempate.
Messi todavía salva al Inter Miami
Si bien los cambios de entrenador son sólo otra parte del negocio, la decisión de Javier Mascherano de dejar su puesto como entrenador de Miami sorprendió a muchas personas en la liga. El ex mediocampista llegó gracias a una relación bien forjada con Lionel Messi, y mostró un crecimiento impresionante en su rol al llevar a Miami a su primer título de la Copa MLS. Mientras tanto, la defensa del título de Miami continúa a buen ritmo, con el jefe interino Guillermo Hoyos (un mentor de Messi desde hace mucho tiempo) liderando a Miami mientras visitan a los Colorado Rapids frente a una gran multitud en el Empower Field de Mile High.
Miami tomó una ventaja de 2-0 hasta el medio tiempo, cuando Messi abrió el juego con un penal convertido antes de que el alemán Berterame anotara su segundo gol en otros tantos partidos justo antes del descanso. El equipo de Matt Wells se recuperó y los delanteros Rafael Navarro y Darren Yapi empataron el marcador en el minuto 62. ¿Quién sino Messi rompió el punto muerto, recogiendo el balón al borde del último tercio y cortando desde el canal derecho hacia el área antes de lanzar un disparo al segundo palo?
El gol llegó exactamente 19 años después de su famoso “siempre messi” esfuerzo en solitario contra Getafe. Ha estado poniendo a las defensas rivales en sus patines durante casi dos décadas. Este tipo de longevidad es increíblemente raro.
Sin un entrenador permanente en este momento, la “adicción a Messi” que surgió en la segunda mitad de su carrera en Barcelona, así como durante la mayor parte de su mandato en Argentina, es aún más pronunciada en Miami. El jugador de 38 años sigue siendo tan vital para su éxito como cualquier otro jugador de cualquier otro equipo.
El caos del fin de semana fue… ¿Toronto vs. Austin?
No todos los empates 3-3 son iguales. Toronto y Austin alternaron ventaja en una sesión matinal del sábado, con Kobe Franklin salvando un punto para los anfitriones canadienses en el minuto 88 de un partido emocionante.
¿Recuerdas las estadísticas del equipo anteriores sobre los puntos perdidos en posiciones ganadoras? Austin ahora ocupa el segundo lugar en esa ignominiosa lista con nueve.
Consejos
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Atlanta United ha ganado sólo dos de sus últimos 10 partidos, y la derrota del sábado por 2-0 ante Nashville SC en el Mercedes-Benz Stadium fue particularmente preocupante para los anfitriones. Cristian Espinoza continúa su excelente primer año en Nashville, anotando el gol de la victoria en el minuto 61.
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Después de despedir a Marco Donadel el fin de semana pasado, Montreal logró una contundente victoria por 4-1 sobre el Red Bull New York de Michael Bradley. El físico de Montreal superó a los jóvenes Red Bulls por segunda vez este año, luego de su victoria por 3-0 en Harrison el 8 de marzo. Montreal tiene seis puntos y una diferencia de goles de +6 contra Nueva York, pero cero puntos y un margen de -14 en sus otros seis partidos de este año. Desafortunadamente para ellos, la única manera de que Montreal se enfrente a Nueva York por tercera vez es llegar a los playoffs.
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Cristian Roldán fortaleció un ya sólido récord en la Copa Mundial con un doblete en la primera mitad en la victoria de Seattle por 4-1 sobre St Louis. Brian Schmetzer cambió ligeramente su alineación respecto a la victoria entre semana de los Sounders sobre los Tigres, mientras que Albert Rusnák asistió a los dos goles de Roldán antes de completar un triplete de caballeros con su propio gol de penalti. Ahora eliminados de la Copa de Campeones de la Concacaf, los Sounders pueden concentrarse únicamente en la MLS hasta que la Leagues Cup revolucione el calendario a principios de agosto.
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Héctor Herrera anotó su primer gol desde que regresó al Houston Dynamo este invierno, marcando la diferencia en la victoria por 1-0 en Orlando City. El ganador llegó en vísperas de su 36 cumpleaños, ya que Herrera se retiró del fútbol internacional a finales de 2023.
