Irán ha insistido en que participará en la Copa Mundial de este verano, pero sólo si se cumplen una serie de demandas a la FIFA y Estados Unidos en medio de crecientes tensiones políticas en torno al torneo.
La Federación de Fútbol de Irán (FFIRI) dijo que la selección nacional participaría “sin apartarse de nuestras creencias, cultura y convicciones”.
También advirtió que los organizadores del torneo y los países anfitriones “deben tener en cuenta nuestras preocupaciones”.
La declaración se produce después de que al presidente de la federación, Mehdi Taj, se le negara la entrada a Canadá antes del Congreso de la FIFA el mes pasado, una medida que intensificó los temores sobre cómo podrían ser tratados los funcionarios y jugadores iraníes durante la competición.
Taj reveló más tarde que Irán había presentado 10 condiciones distintas a la FIFA antes del torneo ampliado, que comienza el 11 de junio en Estados Unidos, México y Canadá.
Entre las demandas clave se encuentra la garantía de que todos los miembros de la delegación iraní, incluidos jugadores, cuerpo técnico y funcionarios, recibirán visas para viajar libremente entre los países anfitriones durante la competición.
Esta cuestión es particularmente delicada porque se cree que algunos miembros de la delegación han realizado servicio militar vinculado al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), una organización designada como grupo terrorista por Canadá y Estados Unidos.
Los supuestos vínculos de Taj con el IRGC fueron citados como una de las razones por las que las autoridades canadienses bloquearon su entrada antes de la reunión de la FIFA.
La Federación de Fútbol de Irán (FFIRI) dijo que la selección nacional participaría “sin apartarse de nuestras creencias, cultura y convicciones”.
Trump dijo anteriormente que Irán sería “bienvenido” al torneo, aunque indicó que creía que no debería participar “por su propia vida y seguridad”.
Irán también busca garantías formales sobre cómo será tratado el equipo durante el torneo, incluidas garantías con respecto a la bandera iraní y el himno nacional, así como una mayor protección de seguridad en aeropuertos, hoteles y estadios.
Si bien la FIFA puede supervisar asuntos relacionados con el desarrollo de torneos, ceremonias oficiales y protocolos de equipo, algunas de las demandas de Teherán están fuera del control del organismo rector del fútbol.
Las cuestiones relativas a visas, acceso fronterizo y controles de seguridad en última instancia se rigen por las leyes de inmigración y seguridad nacional de Estados Unidos y no por las regulaciones de la FIFA.
El Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo anteriormente que a los jugadores de fútbol iraníes se les permitiría competir en la Copa del Mundo, al tiempo que advirtió que las personas con vínculos con el IRGC aún podrían enfrentar restricciones al intentar ingresar al país.
La situación deja a la FIFA estancada entre asegurar la participación de las naciones clasificadas y gestionar las relaciones cada vez más tensas entre Teherán y Washington.
El contexto diplomático se ha vuelto aún más inestable en los últimos meses.
Israel y Estados Unidos llevaron a cabo ataques a gran escala contra Irán el 28 de febrero, provocando represalias iraníes contra Israel y los Estados del Golfo aliados con Washington.
En marzo, Irán dijo que no participaría en la Copa Mundial de la FIFA, citando preocupaciones de seguridad tras los ataques.
Trump dijo en ese momento que Irán sería “bienvenido” al torneo, aunque indicó que creía que no debería participar “por su propia vida y seguridad”.
Aunque actualmente está en vigor un alto el fuego, sigue siendo frágil.
Algunas otras demandas de la federación iraní también podrían resultar difíciles de gestionar una vez que comience el torneo.
Según se informa, los funcionarios iraníes instaron a los periodistas a limitar sus preguntas a “asuntos técnicos relacionados con el fútbol”, una solicitud que probablemente enfrentará resistencia dado el escrutinio político que rodea al equipo nacional.
En el caso de Irán, el fútbol y la política están estrechamente entrelazados, y cuestiones como la selección de equipos, las protestas de los aficionados y el comportamiento de los jugadores a menudo adquieren una importancia política más amplia.
Esta tensión quedó de manifiesto durante la Copa Asiática femenina celebrada en Australia a principios de este año, cuando varias jugadoras iraníes intentaron solicitar asilo.
A siete miembros del equipo se les concedieron visas humanitarias mientras estaban en Australia, aunque cinco de ellos posteriormente revocaron su decisión y regresaron a Irán.
El entrenador de la selección masculina, Amir Ghalenoei, ha admitido desde entonces que atmósferas cargadas de política podrían acompañar algunos de los partidos de Irán durante la Copa del Mundo.
A pesar de la creciente controversia, actualmente no hay indicios de que Irán esté considerando retirarse del torneo.
