ROMA – Los fanáticos del tenis italiano han estado esperando este momento durante medio siglo.
Pero para Jannik Sinner, no se trataba sólo de convertirse en el primer italiano en ganar el Abierto de Italia desde Adriano Panatta hace 50 años.
La victoria de Sinner por 6-4, 6-4 sobre Casper Ruud en la final del domingo en la arcilla roja del Foro Itálico también lo convirtió en el segundo hombre después de Novak Djokovic en ganar los nueve eventos Masters 1000, los torneos más importantes fuera del Grand Slam.
Djokovic terminó la carrera establecida en 2018 en Cincinnati a los 31 años y ganó todos los eventos al menos dos veces. Sinner tiene 24 años y con su único rival real, Carlos Alcaraz, actualmente fuera por una lesión en la muñeca derecha, aparentemente nadie puede vencerlo.
Sinner amplió su racha ganadora a 29 partidos. No ha perdido desde que fue derrotado por Jakub Mensik en los cuartos de final del Abierto de Qatar el 19 de febrero. Y ahora tiene marca de 17-0 en arcilla este año de cara al Abierto de Francia, que comienza el próximo domingo.
Increíble”, dijo Sinner. “Ha pasado mucho tiempo desde que un italiano ganó: 50 años. Estoy feliz de que uno de nosotros haya podido aprovechar este hermoso período para el tenis italiano.
Sinner celebró con calma como de costumbre, revelando una amplia sonrisa mientras conectaba un golpe de derecha de adentro hacia afuera en su primer punto de campeonato, luego levantó las manos por encima de la cabeza en aparente alivio. Luego saludó a la multitud, entre la que se encontraba el campeón de 1976, Panatta, sentado en la primera fila.
“Adriano, después de 50 años hemos recuperado un trofeo muy importante”, dijo Sinner a Panatta, que asistió a la ceremonia de entrega del trofeo.
Roland Garros es el único Grand Slam que Sinner no ha ganado: tiene dos títulos del Abierto de Australia y ha ganado Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos una vez cada uno.
El triunfo de Sinner, al que asistió el presidente italiano Sergio Mattarella, se produjo después de que perdiera la final del año pasado en Roma ante Alcaraz en su primer torneo después de una suspensión de tres meses por dopaje. La derrota se produjo un día después de que Jasmine Paolini se convirtiera en 2025 en la primera italiana en ganar el título individual en Roma en 40 años, cuando también ganó el trofeo de dobles con su compañera Sara Errani.
Con muchos de los fanáticos de Sinner vestidos de naranja (su color temático, que combina con su cabello rizado), la multitud de 10.500 personas en el Campo Centrale creó una atmósfera de estilo futbolístico con cánticos y fuertes vítores para el jugador que se ha convertido, con diferencia, en el atleta más popular de Italia.
Después de varios puntos clave, la multitud estalló en gritos de “Ole, Ole, Ole, Ole; Sin-ner, Sin-ner”.
Angelo Binaghi, presidente de la federación italiana de tenis, sugirió que incluso si hubiera una cancha central con capacidad para 25.000 asientos en Roma –más grande que el estadio Arthur Ashe del US Open, el estadio de tenis más grande del mundo– habría estado llena.
Sinner superó el cansancio para vencer a Daniil Medvedev en las semifinales en un partido retrasado por la lluvia que tardó dos días en completarse. Pero no hubo signos de fatiga contra Ruud, número 25 del ranking, quien ha sido uno de los mejores jugadores de tierra batida del circuito durante años.
Ruud ha llegado a dos finales en Roland Garros, perdiendo ante Rafael Nadal en 2022 y Novak Djokovic en 2023. Pero el noruego perdió un quiebre temprano y una ventaja de 2-0 al comienzo del primer set contra Sinner, quien rápidamente retrocedió y luego nuevamente hacia el final del set con la ayuda de tres drop shots clave, dos de los cuales estaban tan bien colocados que Ruud ni siquiera corrió hacia ellos.
Un gran revés ganador le dio a Sinner otro break en el primer juego del segundo set.
Sinner mejoró a 5-0 en su carrera contra Ruud.
“Lo que estás haciendo este año es difícil de describir con palabras”, dijo Ruud a Sinner en la ceremonia de entrega de trofeos. “Es realmente un honor verte jugar… Felicitaciones por hacer historia”.
Día inolvidable para Italia
Fue un día muy especial para el país anfitrión después de que Simone Bolelli y Andrea Vavassori se convirtieran en el primer dúo italiano en ganar el título de dobles masculino en Roma desde 1960.
Bolelli y Vavassori vencieron a Marcel Granollers y Horacio Zeballos por 7-6 (8), 6-7 (3), 10-3.
Para las finales de individuales y dobles, también hubo una multitud abarrotada mirando en una pantalla gigante en la cancha Pietrangeli bordeada de estatuas al lado del Campo Centrale.
Elina Svitolina derrotó a Coco Gauff el sábado en la lucha por el título individual femenino.
