El entrenador interino del Chelsea, Calum McFarlane, admitió que los primeros 15 minutos de la derrota de su equipo en casa ante el Nottingham Forest “no fueron aceptables”, ya que el Chelsea perdió un sexto partido consecutivo de la Premier League por primera vez desde 1993.
Un cabezazo de Taiwo Awoniyi en el segundo minuto fue seguido por un penalti de Igor Jesus en el minuto 15, lo que permitió al equipo de la segunda línea de Vítor Pereira mantener a sus anfitriones a distancia durante todo el partido. El segundo gol de Awoniyi más tarde en el partido finalmente selló tres puntos cruciales para Forest en su batalla contra el descenso.
“Pensé que durante los primeros 15 minutos no estábamos ni cerca de donde necesitábamos estar”, dijo McFarlane. “El primer gol fue un poco impactante. Sabemos que les gusta centrar hacia el segundo palo. Sabemos que al número 9 le gusta atacar el segundo palo. Deberíamos defender mejor ese momento”.
El Chelsea tuvo oportunidades, con Enzo Fernández golpeando un poste, Cole Palmer fallando un penalti y João Pedro siendo anulado por fuera de juego antes de que el brasileño finalmente anotara un espectacular tiro de tijera al final. “Tuvimos nuestros momentos”, dijo McFarlane. “Cuando empiezas tan mal, necesitas esos momentos para superarlo, para darte la oportunidad de volver al juego. Pero al final los primeros 15 minutos no fueron aceptables”.
El Chelsea está a 10 puntos del quinto lugar, lo que garantizaría la Liga de Campeones con sólo nueve puntos restantes. Cuando se le preguntó si los jugadores del Chelsea estarían lo suficientemente motivados para continuar su clasificación para la Europa o la Conference League, McFarlane respondió: “Conozco al grupo. Los conozco desde hace un tiempo. Están motivados. Quieren lo mejor para ellos. Quieren lo mejor para este club. Vamos a hacer todo lo posible para intentar ganar todos los partidos que podamos desde ahora hasta el final de la temporada”.
Pereira ahora puede concentrarse en el partido de vuelta de las semifinales de la Europa League contra el Aston Villa, aunque el técnico del Forest tiene preocupaciones sobre Morgan Gibbs-White, quien se vio obligado a abandonar el campo tras sufrir un fuerte corte tras entrar como suplente.
“Tiene un corte profundo y ya veremos, pero Gibbs-White es un luchador”, dijo Pereira. “Espero que nuestro departamento médico pueda hacer algo de magia para que vuelva a estar en la condición adecuada porque es importante para nosotros”.
