Nike tiene el rabo entre las patas y Adidas salta de alegría con la emoción de un cachorro demasiado mimado.
Unos años después de que Nike invirtiera millones de dólares en Eliud KipchogeEn una misión para romper la barrera de las dos horas en el maratón –una misión exitosa, pero que venía con un asterisco–, un corredor estrella del equipo Adidas se ha convertido en el primer hombre en la historia en romper oficialmente la barrera.
El domingo, en un momento épico y decisivo en la historia del atletismo, el keniano Sabastian Sawe cruzó Maratón de Londres en una hora, 59 minutos y 30 segundos (1:59:30).
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Lo hizo con un par de Adizero Adios Pro Evo 3 de Adidas, la última y mejor producción del gigante de la ropa deportiva en la guerra multimillonaria de los “súper zapatos”.
En 2017, Kipchoge, el ícono keniano considerado el mejor maratonista de la historia, falló en su primer intento de superar la marca de las dos horas.
Corriendo por el circuito de Fórmula Uno de Monza detrás de un coche que emitía una luz láser verde y asistido por un conjunto giratorio de 30 marcapasos (factores que mejoraban el rendimiento y que hicieron que la carrera no fuera oficial), detuvo el cronómetro en 2:00:25.
Nike había invertido millones de dólares en este proyecto y fracasó.
En 2019, Kipchoge decidió volver a romper la barrera de las dos horas. Y en esta ocasión lo hizo, con un tiempo de 1:59:40 en Viena, la capital de Austria. Misión cumplida.
El único problema fue que factores similares de mejora del rendimiento, incluida la asistencia de un ejército rotativo de 41 marcapasos, significaron que el legendario corredor de larga distancia había corrido una maratón en menos de dos horas, pero no realmente.
Al menos para el segundo intento de Kipchoge, Nike contó con el respaldo financiero de la empresa británica de fabricación de productos químicos INEOS, que contribuyó con 26 millones de dólares al proyecto.
Cuando Sawe se convirtió el domingo en el primer corredor oficial de maratón de menos de dos horas de la historia en Londres, fue una victoria tanto para Adidas como para el atleta.
Le entregaron un bolígrafo y escribieron en su zapato Adidas: “1:59:30 WR sub 2”.
Levantó el zapato frente a decenas de cámaras que parpadeaban frente a él y las imágenes se transmitieron a millones de salas de estar en todo el mundo.
Adidas, inevitablemente, sacará provecho a medida que millones de ávidos corredores recreativos se apresuren a adquirir su propio par de Adizero Adios Pro Evo 3 cuando estén disponibles para el público este año.
Sawe no solo corrió con el Adizero Adios Pro Evo 3, sino que también lo hizo el subcampeón, Yomif Kejelcha de Etiopía. Y Kejelcha, sorprendentemente, también superó la barrera de las dos horas, con un tiempo de 1:59:41.
“Este es un testimonio de los años de arduo trabajo y dedicación que han puesto, junto con nuestro equipo de innovación, que han creado un gran zapato que abre nuevos caminos”, dijo Patrick Nava, gerente general de carrera en Adidas.
Sabastian Sawe, de Kenia, muestra sus ‘súper zapatos’ Adidas después de su histórica carrera en el maratón de Londres. Getty
El atleta de Nike mejor clasificado entre los hombres fue el ugandés Jacob Kiplimo. Terminó tercero y también rompió el récord mundial anterior (el tiempo de 2:00:35 del fallecido gran Kelvin Kiptum en el Maratón de Chicago de 2023), pero en realidad no bajó de la marca de las dos horas, corriendo 2:00:28. Corrió con un prototipo de zapato Nike.
La ganadora del pelotón femenino del maratón de Londres, la etíope Tigst Assefa, también es corredora Adidas. Corrió en 2:15:41 para batir el récord mundial femenino, que ya le pertenecía.
Nike no subió al podio femenino. Hellen Obiri, patrocinada por On, terminó segunda y la atleta de ASICS Joyciline Jepkosgei ocupó el tercer lugar.
A pesar de la aplastante victoria de Adidas sobre Nike en Londres, Nike publicó en las redes sociales: “El reloj se ha puesto a cero. No hay línea de meta”. Nike también felicitó a Sawe por su carrera histórica. Fue una respuesta elegante.
El gigante de la ropa deportiva espera desesperadamente que el récord de Sawe no dure mucho y que sea un corredor del equipo Nike quien deje las cosas claras.
