La senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts, está bajo fuego después del abrupto cierre de Spirit Airlines, y los críticos citan su afirmación de que bloquear una fusión que podría haber salvado a la aerolínea en dificultades fue “una victoria de Biden para los viajeros”.
Spirit anunció el sábado por la mañana que cesaría inmediatamente sus operaciones, cancelando todos los vuelos y cerrando el servicio al cliente, dejando a muchos viajeros varados.
El colapso reaviva el debate sobre si los reguladores federales se equivocaron al bloquear una propuesta de fusión JetBlue-Spirit, y los opositores ahora dicen que la decisión podría haber reducido la competencia y contribuido a la caída de la aerolínea.
“He estado advirtiendo durante meses que una fusión @JetBlue-@SpiritAirlines habría dado lugar a menos vuelos y tarifas más altas”, escribió Warren en un artículo de marzo de 2024 en
Los funcionarios de la administración Biden presentaron argumentos similares en ese momento. El ex fiscal general Merrick Garland dijo en una declaración de marzo de 2024: “El Departamento de Justicia demostró ante los tribunales que una fusión entre JetBlue y Spirit habría obligado a decenas de millones de viajeros a pagar tarifas más altas y menos opciones. Y añadió: “La decisión de hoy de JetBlue es otra victoria para el trabajo del Departamento de Justicia en nombre de los consumidores estadounidenses. »
Jonathan Kanter, entonces fiscal general adjunto, también enmarcó la decisión como una victoria para los consumidores: “Nuestra victoria en los tribunales es una victoria para los viajeros estadounidenses que merecen precios más bajos y mejores opciones”.
El Departamento de Transporte de Estados Unidos, encabezado por el exsecretario de Estado Pete Buttigieg, también apoyó la decisión al principio del proceso.
En una declaración de 2023la agencia dijo que “apoya plenamente la demanda del Departamento de Justicia… que busca bloquear la propuesta de fusión JetBlue-Spirit”, argumentando que el acuerdo “eliminaría al mayor y más agresivo competidor de ultra bajo costo” y “reduciría sustancialmente la competencia”.
Warren defendió su postura tras el colapso de Spirit en una nueva publicación en X.
“El aumento de los precios del combustible debido a la guerra de Trump fue el clavo en el ataúd para la aerolínea Spirit, dos veces en quiebra”. ella escribió. “La fusión FWIW-JetBlue fracasó porque un juez, designado por Ronald Reagan, dictaminó que el acuerdo era ilegal. Los republicanos están desesperados por echar la culpa por los mayores costos que afectan a las familias”.
La oficina de Warren señaló en un correo electrónico a FOX Business que el aumento de los costos del combustible fue un factor clave en el colapso de Spirit.
Patrick De Haan, jefe de análisis de aceite de GasBuddy, escribió en
Una nota de la comunidad sobre X, escrita por usuarios de la plataforma, rechazó las afirmaciones de Warren.
“El senador Warren ya ayudó a bloquear la fusión de JetBlue y Spirit, lo que habría resultado en la creación de una quinta aerolínea importante y una mayor competencia contra las principales aerolíneas”.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, criticó la decisión anterior de bloquear la fusión.
“Esta fusión debería haberse permitido”, dijo Duffy el sábado. “No es mejor para los viajeros. No es mejor para los precios. No es mejor para la competencia… Es peor. Una aerolínea ha quebrado”, dijo Duffy.
El cierre de Spirit ha dejado a los viajeros en apuros, con las principales aerolíneas limitando las tarifas y ofreciendo opciones de ayuda limitadas a los pasajeros varados, mientras que los trabajadores desplazados son canalizados a contratar oleoductos en aerolíneas competidoras, como informó anteriormente FOX Business.
El Departamento de Justicia presentó una demanda para bloquear el acuerdo JetBlue-Spirit bajo la ley antimonopolio, argumentando que eliminaría a un competidor clave de bajo costo y aumentaría los precios en rutas superpuestas.
Un juez federal finalmente estuvo de acuerdo, bloqueando la fusión después de un juicio que duró semanas.
Spirit había tenido problemas financieros durante años y anteriormente se había declarado en quiebra mientras buscaba estabilizar su negocio.
La administración Trump dijo que exploró opciones para mantener a flote a Spirit, pero el rescate propuesto no se materializó antes de que la aerolínea cesara sus operaciones, como informó anteriormente FOX Business, lo que dejó un debate en curso sobre si las decisiones regulatorias pasadas desempeñaron un papel en su colapso.
Robert McGreevy de Fox News Digital, Sophia Compton, Michael Sinkewicz y Matthew Kazin de FOX Business contribuyeron a este informe.
