OAKLAND, CALIFORNIA. — Helen Toner, ex miembro de la junta directiva de OpenAI, ha arrojado nueva luz sobre cómo la empresa estuvo cerca de fusionarse con su principal rival, Anthropic, tras el caótico despido del director ejecutivo Sam Altman en noviembre de 2023, y calificó ese acuerdo como una “medida extremadamente arriesgada”.
En un testimonio en video reproducido el jueves en un tribunal federal en Oakland, California, por la explosiva demanda de Elon Musk contra OpenAI, Toner relató una llamada del domingo por la noche con miembros de la junta directiva de Anthropic, incluido el director ejecutivo de la compañía, Dario Amodei, para discutir la fusión propuesta, según la cual Amodei también habría terminado liderando OpenAI.
“Pensé que era una opción que valía la pena considerar entre nuestro conjunto de opciones difíciles”, dijo Toner, y agregó que todo el equipo de liderazgo de OpenAI estaba amenazando con renunciar en ese momento después del derrocamiento de Altman. Esto le hizo considerar peligrosa la perspectiva de una fusión, que nunca se produjo.
Se esperaba que la directora de tecnología de OpenAI, Mira Murati, interviniera para estabilizar la empresa, pero rápidamente se mostró “reacia” a desempeñarse como directora ejecutiva interina, según Toner. Esto obligó a la junta directiva a considerar opciones más extremas para “salvar la empresa”, añadió.
En un testimonio compartido anteriormente, Toner describió a Murati con dos caras sobre el despido de Altman.
“Estaba esperando a ver en qué dirección soplaría el viento”, dijo Toner en comentarios reproducidos en el tribunal el miércoles, añadiendo que Murati “no estaba dispuesta a arriesgarse” y sugirió que estaba preocupada por una “reacción negativa para su carrera”.
El Post solicitó comentarios de Murati.
Tasha McCauley, otra ex miembro de la junta directiva de OpenAI que testificó por video el jueves, dijo que Murati tuvo miedo de dirigir la empresa después de que los empleados se rebelaran contra la decisión de la junta de despedir a Altman. McCauley dijo que Altman y el cofundador Ilya Sutskever pusieron a la base de su lado al afirmar que estaba ocurriendo un “golpe maligno”, lo que generó miedo en toda la empresa.
Según McCauley, unos 700 de los 800 empleados de la empresa en ese momento firmaron una carta denunciando el despido de Altman. El presidente de OpenAI, Greg Brockman, renunció en protesta por la decisión, aunque ambos ejecutivos regresaron más tarde.
Los detalles llegaron durante la segunda semana del explosivo juicio en el que Musk acusó a Altman y Brockman de traicionar el contrato de fundación de la compañía al priorizar las ganancias comerciales sobre la creación de IA en beneficio de la humanidad. El creador de ChatGPT calificó las acusaciones de infundadas y dijo que Musk en realidad había apoyado su transformación en una empresa con fines de lucro.
El hombre más rico del mundo busca hasta 180 mil millones de dólares en daños y perjuicios y una orden judicial para que OpenAI ponga fin a su condición de empresa con fines de lucro. Musk también quiere que Altman sea expulsado del consejo.
En su testimonio en video, McCauley dijo que Murati se comunicó con el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, cuya preferencia era que “las cosas volvieran a ser como antes”.
McCauley fue el último testigo en criticar el carácter de Altman, diciendo que habitualmente mentía y tenía “comportamiento deshonesto o problemático”. Cada pocos meses, había eventos de crisis “derivados principalmente del comportamiento de Sam”, testificó McCauley.
Habló de capturas de pantalla de mensajes que muestran que Altman le comunicó a otro empleado que el departamento legal de OpenAI había dicho que una versión de ChatGPT en desarrollo no necesitaba pasar por una revisión de seguridad, aunque el departamento legal en realidad no dijo esto, según McCauley.
El incidente generó nuevas preocupaciones de que la junta “no podría supervisar a la empresa con fines de lucro y eso podría dañar la seguridad”, dijo McCauley.
Durante el contrainterrogatorio de McCauley, el abogado de OpenAI, William Savitt, dijo que la versión de ChatGPT mencionada en el intercambio era simplemente una extensión de un producto ChatGPT anterior que había sido sometido a una revisión de seguridad.
La crítica de McCauley se hace eco del testimonio de ex empleados de OpenAI como Murati, quien dijo a principios de esta semana que Altman era un líder poco confiable que fomentaba conflictos entre los altos mandos de la compañía.
McCauley dijo que los gerentes comenzaron a emular el comportamiento deshonesto de Altman, creando una “cultura tóxica”.
También testificó el jueves Rosie Campbell, ex investigadora de políticas de OpenAI, quien abordó las preocupaciones de seguridad. Dijo que la compañía disolvió equipos clave de seguridad de IA a medida que se alejaba de su misión sin fines de lucro.
